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我们经常听到一些家长抱怨：“唉，我家孩子就是任性得很，不好带。”其实，任性是每个人童年时代都会出现的情况。孩子的任性并不可怕，关键是父母采用什么样的教育方法。教育任性的孩子不能专门依靠所谓的“摆事实，讲道理”，因为很多任性的孩子是不能理解父母的大道理的。所以有必要提醒家长们一句：因势利导，投其所好，才是对付这种孩子的最好方法。
有的爸爸会这样说：“我的两个孩子就是不一样。一个顽皮得要死，不听话闹得要命；一个很听话，很好带，不大吵闹。”言外之意，就是有的孩子任性，有的孩子就不任性。这话有一定的道理，因为每一个孩子都有他自己的需求及个人特有的气质和性格。这些因素在每个孩子的身上各不相同，尽管他们是兄妹和哥俩。
孩子小的时候，还没有确立起是非的概念、好坏的标准。他并不知道他的要求是不合理和超越了常规的。譬如爸爸白天上班去了，孩子白天一天没有看见爸爸，于是爸爸下班一回来，孩子就吵着要爸爸抱。甚至到了该睡觉的时候，他也不去睡觉，当然也不让爸爸睡觉，死死地缠住已经工作了一天、十分疲惫的爸爸，还要爸爸抱着他在屋子里走来走去。爸爸累了，走不动了，把他放进小床，他就又哭又闹起来。爸爸气急了，训斥他。其实，他何尝是瞎吵？他只是因为一天没有见着爸爸了，他需要和爸爸的亲昵。至于爸爸上了一天的班，已经工作了八个小时，累了，他当然不懂，也不理解。孩子的这种任性难道不是一种自然的要求，合理的要求吗？
又如有的孩子，吃饭的时候专挑好的吃，而且他喜欢吃的就不许别人动筷子，否则就闹个没完没了，也是孩子任性的表现。但是当孩子有这种表现时，做家长的绝不应因为孩子哭闹就火冒三丈，大发雷霆。当然，也不能听之任之，迁就姑息，或者像有些老人做的那样：就让孩子一个人吃吧！反而应当开始警惕注意：孩子的这种不良表现，是不是由于过去一段时间自己放松了对他应有的教育？或者这才是一个开头？不管是前者，还是后者，孩子的这种表现都给家长们敲响了警钟：是应该有意识地培养孩子良好的生活习惯了，是应该开始教育孩子怎样做人了！
当然，孩子很小，要培养孩子良好的生活习惯，教育孩子如何做人，不能光靠说理，那样孩子是接受不了的，也是不现实的。比较可行的方法应该是，发现孩子的良好表现，并通过表扬这些表现来巩固孩子的良好行为，进而培养孩子的良好习惯。具体地说，在孩子在吃糖果时，遇到了其他的小朋友，爸爸妈妈应该叫孩子把糖果分给小朋友吃。如果孩子这样做了，就应该立即给予表扬：“宝宝真乖。这样做伯伯阿姨就喜欢你！”因为孩子最快乐的就是能得到别人的喜欢。
家中吃水果，可以先要孩子送给爷爷奶奶，或爸爸妈妈，有哥哥妹妹的还可以叫孩子把水果送给哥哥妹妹，然后再自己吃。在孩子送水果给老人们的时候，爸爸妈妈就可赞扬说：“啊，我们的宝宝真懂得礼貌！真乖！真是乖孩子！”在表扬时，爸爸妈妈应该面带笑容，做出亲热的表示。父母及时的夸奖能促使孩子重复这些良好的行为，进而养成尊敬老人，尊敬父母和兄长，与小朋友和睦相处的良好习惯。
与此同时，爸爸妈妈应该注意尽量消除妨碍孩子形成良好习惯的一切消极因素。放纵、姑息、迁就是一切不良习惯的根源。
有的父母见孩子喜欢吃什么，就不允许家中别人再吃，这样无意间就鼓励了孩子的自我中心和利己主义，于是他就对好吃的东西进行垄断，不许别人沾边。水果别人不能吃，甚至爷爷奶奶吃了他也都要吵要闹。吃饭的时候，好菜只能他一个人吃，而且要放在他面前。孩子一旦有了这种不良习惯，家长就必须进行批评，指出这种行为的错误。反之，如果发现了这种开头，爸爸妈妈仍付之一笑，甚至故意逗弄孩子：“不让爸爸吃吧！”那么孩子没有明确的是非，当然只会变本加厉，最后不可收拾。
这就是为什么说爱必须是严格的。严是爱的表现形式之一，没有真正严格的要求，也就不会有真正的爱。所谓“爱之愈深，责之愈切”就是这个道理。严格要求孩子，就是在他们懂道理的基础上向孩子不断提出合理的要求，并且在生活实践中坚持执行。
不过，话又说回来，严格要求孩子，做起来却并不那么容易。原因就是父母总喜欢或容易原谅孩子，对孩子的一些不太好的行为与言论给予宽容，而不能够真正及时纠正或及时提出。同时，做父母的也并不都懂得：爱就必须严。
其次，爸爸妈妈在培养孩子良好的习惯时，必须要有连贯性。当我们固定的某一人培养和教育孩子时，教育的连贯性比较容易做到。当一个孩子由周围或家庭里几个人：爸爸、妈妈、奶奶或还有阿姨几个人同时负责培养时，由于每个人有各自不同的观点，没有统一的认识，在培养孩子上就会步调不一，宽严不一。它的具体表现就是许多家庭中常出现爸爸、妈妈与奶奶、爷爷的矛盾。爸爸妈妈想严格要求，爷爷奶奶要庇护。这时就要求爸爸做好大家的工作，力求在教育观念上达成一致。
要想把孩子教育成一个真正对社会有益的人，培养孩子的良好性格，爸爸妈妈必须精心注意孩子的成长。这里既有生理上的成长，同时也有心理和精神上的成长。注意孩子的言行表现，从小培养孩子良好的道德品质，在萌芽阶段纠正孩子的不良品性。