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同样一件事，思考角度的不同，会对我们产生不同的影响。好的想法，会让你自在轻松，坦然以对，坏的想法则令你纠结其中，永远离不开心中的牢笼。
在西方，很久以前的一次战争中，两名士兵不幸被捕入狱，他们被关在同一所牢房中，牢房设有一个小小的铁窗，这里仅有的一点微弱光线，就是由此射入的。
夜晚时分，二人不约而同地将目光投向窗外，只是他们一个人看到的是冰冷的窗棂，一人看到的是满天的繁星。
看到窗棂的人忧心忡忡：铁窗如此坚固，我究竟要待到何时何日才能脱离禁锢，与家人团聚呢？
看到繁星的人满心欢喜：真不错，虽然相距遥远，但还能和家人一起看星星！或许，我们正在看着同一颗星呢。
于是，前者无时不在忧伤中度过，形神憔悴，浑浑噩噩；后者总是一脸向往，憧憬着出狱后的美好生活，丝毫不像是在坐牢。
几年以后战争结束，幸存下来的战俘全部被释放。看到满天繁星的士兵迫不及待地朝着家乡奔去，而看见窗棂的士兵却迟迟没有出来——他死了，早在一年前就死了，是自杀……
想得开的是天堂，想不开是地狱。人，不可能永远顺风顺水，在我们遭遇困境时，怎样去看待，将决定一生的好坏。人生，充满了未知，既有快乐，也会有悲伤，关键看你关注的是什么。当人生中的不幸出现时，沉浸在悲伤中丝毫改变不了现状，所以不妨换个角度去看，你的生命也许就会进入另一番景象。想想发生在那两个士兵身上的事情，不就是这样吗？事实上，这件事还有延续。
很多年以后，一位名叫塞尔玛的美国年轻妇女陪伴丈夫驻扎在一个处于沙漠中的陆军基地。她的丈夫奉命到沙漠中去演习，她一个人留在陆军的小铁皮房子中，天气实在太热了，在仙人掌的阴影下也有华氏120度。她没有人可一起聊天，身边只有墨西哥人和印第安人，而他们都不会说英语。她感到非常难过，于是写信给父母，说要丢开一切回到家中去。她父亲的回信只有两行字，这两行字却永远留在了她的心中，完全改变了她的生活：
两个人从牢中向外望去……
一个看到铁窗，一个却看到了星星。
塞尔玛反复读着这封信，她感到非常惭愧。她决定要在沙漠中找到星星。塞尔玛开始和当地人交朋友，他们的反应使她非常惊奇，她对他们的纺织、陶器表示感兴趣，他们就把最喜欢但舍不得卖给观光客人的纺织品和陶器送给她。塞尔玛研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的知识。她观看沙漠日落，还寻找到几万年前的海螺壳，这片沙漠曾经是海洋……原来难以忍受的环境变成了令人兴奋、流连忘返的奇景。
事实上沙漠没有改变，印第安人也没有改变，只是塞尔玛的心态变了。心态一变，那些她原本认为恶劣的情况便成了一生中最有意义的冒险。她为发现新世界而兴奋不已，并为此写了一本书，并以《快乐的城堡》为名出版了。她终于从自己造的牢房中看到了星星。
同处一片天地间，是看到铁窗还是星星，这完全取决于你自己。同样，差不多的生活，让它变成一种悲哀还是希望，也全在你自己。我们有精力去抱怨铁窗，不如欣赏星星的美丽；有闲心去抱怨玫瑰的刺，不如去浇灌花朵的艳丽。纵然躺在阴沟里，我们同样有仰望星空的权利。