序言

在古罗马，有位名叫奥古斯都的皇帝。他身为明君，备受后世赞誉，为众人敬仰。在众多传闻逸事中，最有名的就是他经常挂在嘴边的那句名言“稳中求快”！据说时至今日，欧洲一些城市还把这句名言刻在城市里的石碑上。

“稳中求快”和“欲速不达”的含义不同。后者指不能胡乱过度加速，当然也不能慢吞吞地不着急；前者则指心态上要保持平常心，稳稳地向前赶路，既可以理解为生活方式上的教诲，也可以理解为工作上的心得体会。

“加速”“加速”，如果单纯地加速，事情就简单了。磨磨蹭蹭、慢慢吞吞，也很不像话。“稳中求快”则将矛盾的两方面结合起来，产生了中庸之妙趣，真是充满智慧的语句啊！

我得知这句名言已经是很久以前的事情了。当时，我正在从事出版行业。京都的古典文学学者和我保持着工作上的联系，他在每封信的结尾必然会加上一句Festina Lente！这既可以理解为“速度再快些”，也可以理解为“心要更细些”“不要快而不精”，真是非常有趣。

我很喜欢“稳中求快”这句话，经常一个人在口中喃喃自语，不过总是对其中“求快”这个命令形式耿耿于怀。日语表达中原本就不喜欢赤裸裸的命令形式，有种粗暴的感觉。不知不觉间，我心里记下的便是“稳中求快”的非命令形式。

9年前，我将“稳中求快”作为著作的书名。回想起来，在撰写那本书的连载文章时，正是我对这句话最倾心的时候。我一方面抑制着自己动辄想要不顾一切、贸然行动的心情，另一方面警惕地告诫自己不要完全失去气力，变得慢慢吞吞、松松垮垮。就在那时，“稳中求快”如同咒语一般，产生了不可思议的力量。

说起来，写那本书已是40年前的事情了。每个月，我会从连载于《每日夫人》（每日新闻社）的文章中选择出若干篇，集结成一册。当年执笔之时，大概还在自己步入花甲之前，真是让我怀念啊！虽然年代久远，但我暗自骄傲地以为，正因为搁置的时间久远，才酝酿出醇厚的感觉。本次，值此新书出版之际，我从中又加以遴选甄别。

若论马齿已95岁，但仍会继续执笔写稿。回想起来，本书凝聚着我自50多岁以来未改的心绪和情感，我是一路这样来到了今天的年纪啊！书名如题曰“老いの練習帳”（直译为岁月练习册，现书名为《每当回首过去，我还是觉得现在最好》）。在号称人生百年的当今社会，新的事物往往很快变老，而旧的事物却不再变得更老，因为时间消失了。从今以后，我们也“稳稳地求快”吧。

2019年5月30日
外山滋比谷