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题曰：
朝叩富儿门，富儿犹未足。
虽无千金酬，嗟彼胜骨肉。 〔二〕
却说秦氏因听见宝玉从梦中唤他的乳名，心中自是纳闷，又不好细问。彼时宝玉迷迷惑惑，若有所失。众人忙端上桂圆汤来，呷了两口，遂起身整衣。袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片黏湿，唬的忙退出手来，问是怎么了。宝玉红涨了脸，把他的手一捻。 （写得逼真，试想不如此，叫他如何说。） 袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问。 （可见袭人也是在性模糊觉醒之际。） 仍旧理好衣裳，遂至贾母处来，胡乱吃毕了晚饭，过这边来。
甲戌回前批：“宝玉、袭人亦大家常事耳，写得是已全领警幻意淫之训。此回借刘妪，却是写阿凤正传，并非泛文，且伏二进及巧姐之归着。此（回）刘妪一进荣国府，用周瑞家的，又过下回无痕，是无一笔写一人文字之笔。”
一段细写，情理逼真。
袭人忙趁众奶娘丫鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上。宝玉含羞央告道：“好姐姐，千万别告诉人。” （如何告诉人？能告诉何人？但无此嘱咐，便不近情理，然如此一嘱咐则可见袭人亦心会矣！所谓传神妙笔，看此等细处，愈能觉其神妙！） ，袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”说着便把梦中之事细说与袭人听了。然后说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。 （“掩面伏身而笑”，其娇媚如画。） 宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏， （活画袭人。） 遂强袭人同领警幻所训云雨之事。 （此处明写，不是疑笔，是为写袭人也。） 袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。 （王府批：“既少通人事，无心者则再不复问矣，则无限幽思，皆在于伏身之一笑，所以必当有偷试之一番。行文轻巧，皆出于自然，毫无一些勉强。妙极。”） 自此宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心。 （此处“不同”“尽心”皆非常意，读者体会。甲戌批：“一段少儿女之态，可谓追魂摄魄之笔。”） 暂且别无话说。
或以为宝玉太虚幻境与可卿为初试，此处与袭人是再试，其实大误。误在未读通上回幻境文字耳。予前已批出，幻境之梦为宝玉之性觉醒，故有三人重叠模糊、迷惘恍惚之感。有上回之性觉醒，才有此回之初试，故与袭人是真“初试”也，故写得明明白白，略无模糊不清之处，此为理解宝玉之大关节，读者不能不辨！
按荣府中一宅人合算起来，人口虽不多，从上至下也有三四百丁；虽事不多，一天也有一二十件，竟如乱麻一般，并无个头绪可作纲领。正寻思从那一件事、自那一个人写起方妙，恰好忽从千里之外，芥荳之微，小小一个人家，因与荣府略有些瓜葛，这日正往荣府中来，因此便就此一家说来，倒还是头绪。你道这一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？且听细讲。
读书如游山，此处奇峰突起，天外飞来之笔。
方才所说的这小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作过小小的一个京官，昔年与凤姐之祖王夫人之父认识，因贪王家的势利， （说得直截了当。） 便连了宗，认作侄儿。那时只有王夫人之大兄凤姐之父与王夫人随在京中的， （故尔与凤姐略有瓜葛。） 知有此一门连宗之族，余者皆不认识。目今其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗儿。狗儿亦生一子，小名板儿，嫡妻刘氏，又生一女，名唤青儿。 （甲戌批：“《石头记》中公勋世宦之家，以及草莽庸俗之族，无所不有，自能各得其妙。”） 一家四口，仍以务农为业。因狗儿白日间又作些生计，刘氏又操井臼等事，青板姊弟两个无人看管，狗儿遂将岳母刘姥姥接来一处过活。这刘姥姥乃是个积年的老寡妇， （“积年”两字重要，足见刘姥姥熟谙世故。） 膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日。今者女婿接来养活，岂不愿意？遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来。
凤姐为王夫人大兄之女。
缕缕说来，逼真农家平常生活，与前完全是另一副笔墨。
“青板姊弟”，己卯、庚辰均作“青板姊妹”。各本有作“姊弟”，有作“姐妹”者。杨藏、甲辰、程甲则青板皆刘氏所生，显系后改。予以为狗儿嫡妻先生一女，名青儿，无子。狗儿又娶一室，生板儿。旧时重男轻女，行文先提其子板儿，其实青儿是姊。己、庚“青板姊妹”，“妹”字系“弟”字之误书。今检甲戌本上段全同己、庚，下正作“姊弟”。实是原笔。
因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了几杯闷酒，在家闲寻气恼，刘氏也不敢顶撞。因此刘姥姥看不过，乃劝道：“姑爷，你别嗔着我多嘴。咱们村庄人，那一个不是老老诚诚的，守多大碗儿吃多大的饭。你皆因年小的时候，托着你那老家之福，吃喝惯了，如今所以把持不住。 （可见出身好也是一累。） 有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫呢！如今咱们虽离城住着，终是天子脚下。这长安城中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了。在家跳蹋会子也不中用。”狗儿听说，便急道：“你老只会炕头儿上混说，难道叫我打劫偷去不成？”刘姥姥道：“谁叫你偷去呢？也到底想法儿大家裁度，不然那银子钱自己跑到咱家来不成？”狗儿冷笑道：“有法儿还等到这会子呢。我又没有个收税的亲戚， （靖本批：“骂死世人，可叹可悲。”） 作官的朋友，有什么法子可想的？ （狗儿完全是一副吃惯现成饭的口气。） 便有，也只怕他们未必来理我们呢！”
“全家都在风声里，九月衣裳未剪裁”也！
刘姥姥道：“这倒不然。谋事在人，成事在天。 （还是刘姥姥有奋斗精神。） 咱们谋到了，看菩萨的保佑，有些机会，也未可知。我倒替你们想出一个机会来。当日你们原是和金陵王家连过宗的，二十年前，他们看承你们还好；如今自然是你们拉硬屎， （此语土至极，新至极。） 不肯去亲近他，故疏远起来。想当初我和女儿还去过一遭。他们家的二小姐着实响快，会待人，倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫人。听得说，如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道，舍米舍钱的。如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认得咱们。你何不去走动走动，或者他念旧，有些好处，也未可知。只要他发一点好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢。” （粗俗至极，生动之极。） 刘氏一旁接口道：“你老虽说的是，但只你我这样个嘴脸，怎么好到他门上去的？先不先，他们那些门上的人也未必肯去通信。没的去打嘴现世。”
还是刘姥姥脑子灵动。
谁知狗儿利名心最重，听如此一说，心下便有些活动起来。又听他妻子这话，便笑接道：“姥姥既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说。” （狗儿见有门路，便积极起来了。） 刘姥姥道：“嗳哟哟！可是说的， 〔三〕 ‘侯门深似海’，我是个什么东西，他家人又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：“不妨，我教与你老人家一个法子： （转过来倒是狗儿出主意。） 你竟带了外孙子板儿，先去找陪房周瑞，若见了他，就有些意思了。这周瑞先时曾和我父亲交过一件事，我们极好的。” （甲戌批：“欲赴豪门，必先交其仆。写来一叹。”） 刘姥姥道：“我也知道他的。只是许多时不走动，知道他如今是怎样。这也说不得了。你又是个男人，又这样个嘴脸，自然去不得；我们姑娘年轻媳妇子，也难卖头卖脚的。倒还是舍着我这副老脸去碰一碰。果然有些好处，大家都有益；便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”说毕，大家笑了一回。当晚计议已定。
还是刘姥姥有点闯劲。
次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句。那板儿才五六岁的孩子，一无所知，听见带他进城逛去，便喜的无不应承。于是刘姥姥带他进城，找至宁荣街。来至荣府大门石狮子前，只见簇簇轿马， （何等气派。） 刘姥姥便不敢过去，且掸了掸衣服， （写得细。） 又教了板儿几句话，然后蹭到角门前。只见几个挺胸叠肚、指手画脚的人， （写生妙笔。） 坐在大板凳上说东谈西呢。 （侯门似海，此是第一重关卡。甲戌批：“不知如何想来，又为侯门三等豪奴写照。”） 刘姥姥只得蹭上来问：“太爷们纳福。”众人打谅了他一会，便问：“那里来的？”刘姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爷的，烦那位太爷替我请他老出来。”那些人听了，都不瞅睬，半日方说道：“你远远的在那墙角下等着，一会子他们家有人就出来的。” （豪门恶仆，此尚不是凶残者。） 内中有一老年人说道：“不要误他的事，何苦耍他。”因向刘姥姥道：“那周大爷已往南边去了。他在后一带住着，他娘子却在家。你要找时，从这边绕到后街上后门上去问就是了。” （到底还是有好心人的。）
写贾府大门前气象，有如画笔，或云笔法从《水浒》中来，则是林冲初到柴大官人庄之景象也。
刘姥姥听了谢过，遂携了板儿绕到后门上。只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖顽耍物件的，闹吵吵三二十个小孩子在那里厮闹。刘姥姥便拉住一个道：“我问哥儿一声，有个周大娘可在家么？”孩子们道：“那个周大娘？我们这里周大娘有三个呢，还有两个周奶奶，不知是那一行当上的。”刘姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“这个容易，你跟我来。”说着，跳蹿蹿的 （活脱脱一个小孩。） 引着刘姥姥进了后门，至一院墙边，指与刘姥姥道：“这就是他家。”又叫道：“周大娘，有个老奶奶来找你呢，我带了来了。”
后门又是一番气象。
一段描写，实是写生妙笔，令人如见如闻。
周瑞家的在内听说，忙迎了出来，问：“是那位？”刘姥姥忙迎上来问道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的认了半日，方笑道：“刘姥姥，你好呀！你说说，能几年，我就忘了。请家里来坐罢。” （两人初见情状，如画如见。） 刘姥姥一壁里走着，一壁笑说道：“你老是贵人多忘事，那里还记得我们呢。”说着，来至房中。周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着。周瑞家的又问板儿道：“你都长这们大了！” （是久别声口。） 又问些别后闲话。又问刘姥姥：“今日还是路过，还是特来的？”刘姥姥便说：“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”
刘姥姥真会说话。
周瑞家的听了，便已猜着几分来意。 （一听便知来意，是久经世故者。） 只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意；二则也要显弄自己的体面。听如此说，便笑说道：“姥姥你放心。大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛去的呢！ （语言新而又真。） 论理，人来客至回话，却不与我相干。我们这里各占一枝儿：我们男的只管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子就完了；我只管跟太太奶奶们出门的事。皆因你原是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔了我来，我就破个例，给你通个信去。但只一件，姥姥有所不知，我们这里又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是琏二奶奶管家了。你道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿， （与前照应。） 小名凤哥的。”刘姥姥听了，罕问道：“原来是他！怪道呢，我当日就说他不错呢。这等说来，我今儿还得见他了。” （一点就明白。） 周瑞家的道：“这自然的。如今太太事多心烦，有客来了，略可推得去的就推过去了，都是凤姑娘周旋迎待。今儿宁可不会太太，倒要见他一面，才不枉这里来一遭。” （可见凤姐之重要。） 刘姥姥道：“阿弥陀佛！全仗嫂子方便了”，周瑞家的道：“说那里话。俗语说的‘与人方便，自己方便’，不过用我说一句话罢了，害着我什么。”说着，便叫小丫头到倒厅上悄悄的打听打听，老太太屋里摆了饭了没有。小丫头去了。这里二人又说些闲话。
可见贾府家业之大。
周瑞家的也是老于世故者，然毕竟是有人情味者，故能念旧也。
刘姥姥因说：“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”周瑞家的听了道：“我的姥姥，告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小，行事却比世人都大呢。如今出挑的美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。 （可见其机关算尽也，是说她心眼多。） 再要赌口齿，十个会说话的男人也说他不过。 （又说她机灵能言。） 回来你见了就信了。就只一件，待下人未免太严些个。”说着，只见小丫头回来说：“老太太屋里已摆完了饭了，二奶奶在太太屋里呢。”周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：“快走，快走。这一下来他吃饭是个空子，咱们先赶着去。若迟一步，回事的人也多了，难说话。再歇了中觉，越发没了时候了。” （是贴近凤姐身边之人，否则不能熟知其行止也。） 说着一齐下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，随着周瑞家的，逶迤往贾琏的住处来。
再为凤姐一夸，既称其能，也嫌其严。
先到了倒厅，周瑞家的将刘姥姥安插在那里略等一等。自己先过了影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的。 （甲戌批：“着眼。这也是书中一要紧人，《红楼梦》曲内虽未见有名，想亦在副册内者也。”） 周瑞家的先将刘姥姥起初来历说明，又说：“今日大远的特来请安。当日太太是常会的，今儿不可不见，所以我带了他进来了。等奶奶下来，我细细回明，奶奶想也不责备我莽撞的。”平儿听了，便作了主意：“叫他们进来，先在这里坐着就是了。” （所以见凤姐必先见平儿也。） 周瑞家的听了，方出去引他两个进入院来。上了正房台矶，小丫头打起猩红毡帘，才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不辨是何气味，身子如在云端里一般。 （好形容。） 满屋中之物都耀眼争光的， （“耀眼争光”四字，写村妪入骨。） 使人头悬目眩。刘姥姥此时惟点头咂嘴念佛甲 （戌批：“六字尽矣，如何想来？”） 而已。 （两句如画如见。） 于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼， （写平儿看刘姥姥，又是一副笔墨，与前面与周瑞家相见迥然不同。） 只得问个好让坐。刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了。 （直传刘姥姥之神。） 才要称姑奶奶，忽见周瑞家的称他是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知不过是个有些体面的丫头了。 （刘姥姥机灵。） 于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫头子们斟了茶来吃茶。
叙事曲折有致，如亲见亲历。
写尽村妪初见富贵人家景象。
刘姥姥只听见咯当咯当的响声，大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的。 （“东瞧西望”，活画出一个刘姥姥。） 忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着一个秤砣般一物，却不住的乱幌。刘姥姥心中想着：“这是什么爱物儿？ （确是新鲜物儿。） 有甚用呢？”正呆时，只听得“当”的一声，又若金钟铜磬的一般，不防倒唬了一跳， 〔四〕 ， （文笔跳脱生动。） 展眼接着又是一连八九下。方欲问时，只见小丫头们一齐乱跑， （写得活。） 说：“奶奶下来了。”周瑞家的与平儿忙起身，命刘姥姥：“只管等着，是时候我们来请你。”说着，都迎出去了。
以上是见，此处是听。
刘姥姥屏声侧耳默候。只听远远有人笑声，约有一二十妇人，衣裙窸窣，渐入堂屋，往那边屋内去了。又见两三个妇人 〔五〕 ，都捧着大漆捧盒，进这边来等候。听得那边说了声“摆饭”，渐渐的人才散出，只有伺候端菜的几个人。半日鸦雀不闻之后，忽见二人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘森列，仍是满满的鱼肉在内，不过略动了几样。 （全从刘姥姥耳中眼中写出。） 板儿一见了，便吵着要肉吃，刘姥姥一巴掌打了他去。 （写刘姥姥如画。） 忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手儿叫他。刘姥姥会意， （笔笔有神，忙而不乱。） 于是带了板儿下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一会，方过这边屋里来。
写贾母、王夫人吃饭，全用侧笔，从“只见小丫头们一齐乱跑”到“半日鸦雀不闻”一大段，如闻如见。未写吃饭一笔，而饭已毕矣，用笔何等神妙。
只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，南窗下是炕，炕上大红毡条，靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有雕漆痰盒。那凤姐儿家常带着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里， （对凤姐精雕细刻，恰如一尊“真佛”。甲戌批：“一段阿凤房室起居器皿，家常正传，奢侈珍贵好奇货脚注。写来真是好看。”） 手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟。 （平儿恰如龙女。） 凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：“怎么还不请进来？” （好派势，好做作。甲戌批：“此等笔墨，真可谓追魂摄魄。”） 一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢。这才忙欲起身；犹未起身时， （真好做派，只有凤姐能有。） 满面春风的问好，又嗔着周瑞家的怎么不早说。刘姥姥在地下已是拜了数拜， （上面还未讲两句，下面已拜了数拜！） 问姑奶奶安。凤姐忙说：“周姐姐，快搀起来，别拜罢，请坐。我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。” （说得合情合理。） 周瑞家的忙回道：“这就是我才回的那姥姥了。”凤姐点头，刘姥姥已在炕沿上坐了。板儿便躲在背后，百般的哄他出来作揖，他死也不肯。 （写板儿活脱。）
以上大段描写，都是为此而设，此时方见“真佛”！然“真佛”尚未能见，先见此胁侍耳！
妙在“犹未起身”，寥寥数笔，画凤姐神韵兼备，呼之欲出矣！前回在贾母面前见黛玉时，阿凤是一副面目、一副身段。此处刘姥姥见凤姐时，阿凤又是一副面目、一副身段，阿凤真好做派，亏作者面面能写，笔笔神来！
凤姐儿笑道：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们弃厌我们，不肯常来；不知道的那起小人，还只当我们眼里没人似的。” （说得谦诚，令人舒服，故待人接物以谦和为贵也。） 刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难，走不起， （人家不来是“走不起”） ，来了这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管 （哪有你说的那样？） 家爷们看着也不像。” （写尽穷人家心理。） 凤姐儿笑道：“这话没的叫人恶心。不过借赖着祖父虚名，作个穷官儿，谁家有什么，不过是个旧日的空架子。俗语说，‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢，何况你我。” （阿凤真会说话。） 说着，又问周瑞家的回了太太了没有。周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”凤姐道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罢，得闲儿呢就回，看怎么说。” （说得灵活周到。） 周瑞家的答应着去了。
凤姐多会说话，几句话让人既亲且服。
这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃， （不要闲了板儿。） 刚问些闲话时，就有家下许多媳妇管事的来回话。平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，晚上再来回。若有很要紧的，你就带进来现办。” （可见凤姐威权。） 平儿出去了，一会进来说：“我都问了，没什么紧事，我就叫他们散了。”凤姐点头。只见周瑞家的回来，向凤姐道：“太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样。多谢费心想着。白来逛逛呢便罢；若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”刘姥姥道：“也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是亲戚们的情分。”周瑞家的道：“没甚说的便罢；若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。” （多亏提示鼓励！） 一面说，一面递眼色与刘姥姥。刘姥姥会意，未语先飞红了脸。 （数句如画。） 欲待不说，今日又所为何来？只得忍耻说道： （“忍耻”二字，写尽穷人心理。） “论理今儿初次见姑奶奶，却不该说，只是大远的奔了你老这里来，也少不的说了。”刚说到这里，只听二门上小厮们回说：“东府里的小大爷进来了。”凤姐忙止刘姥姥：“不必说了。” （文章有顿挫。） 一面便问：“你蓉大爷在那里呢？”只听一路靴子脚响， （先写声响。） 进来了一个十七八岁的少年，面目清秀，身材俊俏，轻裘宝带，美服华冠。刘姥姥此时坐不是，立不是，藏没处藏。 （写刘姥姥笔笔传神。） 凤姐笑道：“你只管坐着，这是我侄儿。”刘姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了。 （亏此一语，方觉安神。）
初次来到，岂能立见“真佛”？“都是一样”，一句话，抬高凤姐多少。
甲戌眉批：“老妪有忍耻之心，故后有招大姐之事，作者并非泛写。且为求亲靠友下一棒喝。”
贾蓉初见。
贾蓉笑道：“我父亲打发了我来求婶子，说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明日请一个要紧的客，借了略摆一摆就送过来。”凤姐道：“说迟了一日，昨儿已经给了人了。”贾蓉听着，嘻嘻的笑着，在炕沿上半跪道：“婶子若不借，又说我不会说话了，又挨一顿好打呢。婶子只当可怜侄儿罢。”凤姐笑道：“也没见你们，我们 〔六〕 王家的东西都是好的不成？ （妙在酸咸之外。） 你们那里放着那些好东西，只是看不见，偏我的就是好的。”贾蓉笑道：“那里有这个好呢！只求开恩罢。”凤姐道：“若碰一点儿，你可仔细你的皮！”因命平儿拿了楼房的钥匙，传几个妥当人抬去。贾蓉喜的眉开眼笑，说：“我亲自带了人拿去，别由他们乱碰。”说着便起身出去了。
奇峰突起，意外之事，意外之文。
一段对答，语语双关。
这里凤姐忽又想起一事来，便向窗外叫：“蓉哥回来。”外面几个人接声说：“蓉大爷快回来。”贾蓉忙复身转来，垂手侍立， （甲戌批：“传神之笔写阿凤跃跃纸上。”） ，听阿凤指示。那凤姐只管慢慢的吃茶， （传神。） 出了半日的神，又笑道：“罢了，你且去罢。 （追魂摄魄之笔。） 晚饭后你来再说罢。这会子有人，我也没精神了。”贾蓉应了一声，方慢慢的退去。
阿凤几句话，真传神妙笔。《西厢》云：“怎当他临去秋波那一转”也。
这里刘姥姥心神方定，才又说道：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿 （越想说得亲近，越见其舌强口拙。） 奔了你老来。”说着又推板儿道：“你那爹在家怎么教你来？打发咱们作煞事来？只顾吃果子咧。” （活画。） 凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑止道：“不必说了，我知道了。” （凤姐自然明白，何用多说？） 因问周瑞家的：“这姥姥不知可用了早饭没有？” （问得周到。） 刘姥姥忙说道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧！” （真正如此，活写穷人光景。） 凤姐听说，忙命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客饭来，摆在东边屋内，过来带了刘姥姥和板儿过去吃饭。凤姐说道：“周姐姐，好生让着些儿，我不能陪了。”于是过东边房里来。又叫过周瑞家的去，问他才回了太太，说了些什么。 （写得细密，一丝不漏。） 周瑞家的道：“太太说，他们家原不是一家子，不过因出一姓，当年又与太老爷在一处作官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。 （甲戌批：“穷亲戚来看是好意思，余又自《石头记》中见了，叹叹。”） 便是有什么说的，叫奶奶裁度着就是了。”凤姐听了说道：“我说呢，既是一家子，我如何连影儿也不知道。” （补写一笔。）
说话时，刘姥姥已吃毕了饭，拉了板儿过来，舔舌咂嘴 （四字形象生动。） 的道谢。凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你老人家。方才的意思，我已知道了。若论亲戚之间，原该不等上门来就该有照应才是。但如今家内杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。况是我近来接着管些事，都不甚知道这些亲戚们。二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处， （名句，也是实话。） 说与人也未必信罢。今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去呢。可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢。”
凤姐真会说话，虽对穷亲戚，也能体贴，话语不伤对方，是为难得，亦是为后文埋下伏笔也。
那刘姥姥先听见告艰难，只当是没有，心里便突突的；后来听见给他二十两，喜的又浑身发痒起来， （数语传神，先写其恐，后写其喜，皆神妙之笔。） 说道：“嗳，我也是知道艰难的。但俗语说的‘瘦死的骆驼比马大’，凭他怎样，你老拔根寒毛，比我们的腰还粗呢！” （刘姥姥语虽粗俗，恰是实情。） 周瑞家的见他说的粗鄙，只管使眼色止他。凤姐看见，笑而不睬，只命平儿把昨儿那包银子拿来，再拿一吊钱来，都送到刘姥姥的跟前。凤姐乃道：“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣罢。若不拿着，就真是怪我了。 （岂有不拿之理？） 这钱雇车坐罢。改日无事，只管来逛逛，方是亲戚们的意思。天也晚了，也不虚留你们了，到家里该问好的问个好儿罢。”一面说，一面就站了起来。 （处事利索。）
刘姥姥只管千恩万谢的，拿了银子钱，随了周瑞家的来至外面。周瑞家的道：“我的娘啊！你见了他怎么倒不会说了？开口就是‘你侄儿’。我说句不怕你恼的话，便是亲侄儿，也要说和软些。蓉大爷才是他的正经侄儿呢，他怎么又跑出这么一个侄儿来了。” （甲戌批：“与前眼色真对，可见文章中无一个闲字。为财势一哭。”） 刘姥姥笑道：“我的嫂子， （甲戌批：“赧颜如见。”） 我见了他，心眼儿里爱还爱不过来，那里还说的上话来呢。”二人说着，又到周瑞家坐了片时。刘姥姥便要留下一块银子与周瑞家孩子们买果子吃， （写得周到。） 周瑞家的如何放在眼里，执意不肯。刘姥姥感谢不尽，仍从后门去了。正是：
得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。
此回写宝玉初试，是上回宝玉梦游之归结。秦氏房中及梦中喊“可卿”之名等，作者均用迷离之笔，因是梦中。宝玉于迷茫中开始性觉醒，非真性行为，作者故欲其迷离也。宝玉初试，作者用明白之笔，是真性行为也，作者故欲其明白也。读者千万勿以梦游为真实，则负雪芹生花之笔，辨析入毫芒之思矣！故回目曰“初试”，的是初试无疑也。
袭人在诸人面前，皆作老诚正经纯洁之态，此处特先加点破耳。则以后读者可知其伪矣。
袭人之伪是“大巧若拙”，“大‘伪’若愚”也。
前五回正写宁、荣二府热闹处，忽陡出刘姥姥来，真是奇峰突起，文贵曲折，“于无声处听惊雷”，方见文章之奇。作者于极热闹处，陡出一极贫寒之家、极贫寒之人，一在天上，一在地下，却合写在一起，且能水乳交融，真乃神来之笔。
前数回写富丽已令人目眩神移矣。此回写贫穷，则事事贫穷，声声口口贫穷，且笔笔入神，恰如作者自幼即从贫穷中过来者。作者之笔神矣，吾于他书未见有此精能者！
此回写世故人情能入木三分，令人如在当世，如亲闻目见。于此可知作者实解透世情者也，此真“世事洞明皆学问，人情练达即文章”也。然雪芹笔下之“世事”“人情”，实非对中之世事人情，亦非宝玉眼中之世事人情，读者不能相混耳。
甲戌回末批：“一进荣府一回，曲折顿挫，笔如游龙，且将豪华举止令观者已得大概，想作者应是心花欲开之候。借刘妪入阿凤正文，‘送宫花’写‘金玉初聚’为引，作者真笔似游龙，变幻难测，非细究至再三再四不记数，那能领会也。叹叹。”
〔一〕回目：各本同。惟甲戌、己卯“云雨”作“雨云”；蒙本、戚本“姥姥”作“老妪”，甲辰本、程甲本“姥姥”作“老老”。
〔二〕回前诗，见甲戌本、杨本、戚本、蒙本。唯蒙本“犹”作“欲”。
〔三〕“可是说的”，庚本作“是啊人云”，从己卯、甲戌等各本改。
〔四〕“不防到唬的一展眼”，此句各本歧异甚多。原句显有漏字。兹据甲辰本、程甲本改为“不防倒唬了一跳，展眼……”。
〔五〕“衣裙窸窣”一下二十二字，庚辰本无。据甲戌、蒙府、戚序、甲辰、舒序本补。
〔六〕“也没见你们……我们王家的东西都是好的不成？”己卯、庚辰、杨本作“也没见你们”，甲戌本作“也没见我们”，蒙府、戚序、甲辰、程甲、程乙本作“我们”，舒序本作“也没见我王家门的”。按此句己卯、庚辰、杨本作“也没见你们”是对的，甲戌诸本“我们”两字属下读也是对的，各本有的有“你们”而漏“我们”，有的有“我们”而漏“你们”，文句破损，语意才不完整。盖此为凤姐与贾蓉之俏皮语也。