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迂回思维也叫作U形思维，这是一种遇到难以解决的问题时，为越过障碍或者避开障碍而采用的解决问题的思维方式。迂回思维的实质是迂回前进，以退为进。
1943年2月，希特勒为消灭铁托率领的民族解放部队，调集了4个德国师、1个意大利师的联合特种部队和南斯拉夫的傀儡军队，集中围攻铁托领导的南斯拉夫西波斯尼亚和中波斯尼亚解放区。
铁托率领由4个师组成的突击队，掩护着4000名伤员向东南方向突围，准备转移到门的哥罗地区。这次转移行动成功的关键就在于安全渡过涅列特瓦河。铁托的部队在河的左岸，对岸的火力很猛，而且敌军部队正加紧对铁托部队进行包围，如何过河成了一大难题。
突击部队几次向桥头发起攻击，都被德军的密集火力击退。在这危急关头，铁托做出了一个出人意料的决定：“炸桥！”随着一声巨响，大桥塌了一段。
随后铁托命令部队迅速撤退。德军以为铁托的部队不是要过河，而是要从河的左岸突围，于是连忙转到下游的渡口，从这里过河追赶铁托的突击队。看到德军上当后，铁托命令突击队火速返回桥头。这时，河对岸的德军都去追击铁托的部队了，没有人把守。这样，铁托命令突击队以最快的速度，借助原来的旧桥墩连夜搭起一座简便的吊桥；并将坦克、大炮等重武器丢到了河里，只携带轻便武器，扶着轻伤员、抬着重伤员。这样，铁托率领部队成功渡过了涅列特瓦河，进入了门的哥罗地区。
当铁托发现硬攻无法过桥时，就命令突击队炸桥，这是为了转移敌人的视线，掩盖过桥的真实意图。当敌军上当后，己方就可以从容不迫地搭桥过河了。铁托应用迂回思维巧施了一个连环计，最终达到了过河的目的。迂回思维中的“退”，不是真正的“退”，而是为了更好地“进”，是要以迂回的策略取得胜利。
商场如战场，在商业竞争中迂回思维也常常被用到。
1995年，永和大王开业，从一家发展到九十多家。不过这样的发展速度与洋快餐在中国的发展速度相比差得太远了，而且消费者对其的认知度也相对较低。当时菲律宾最大的快餐连锁集团“快乐蜂”收购了永和大王85%的股份，成为了永和大王新的控股股东。永和大王开始了新的战略，将重点开发地定在北京、上海、深圳、杭州等一级重点城市，对经营状况不好和还没有形成规模的城市采取撤退的战略。因此，永和大王退出了厦门市场，整个福建省也没有运作的项目。
但这并不意味着它放弃了福建市场。永和大王的企业负责人表示，退出厦门市场是为了集中精力攻下深圳及其周边地区的市场，在两年内做大做强以深圳为首的广东市场，之后重新回到福建市场。“永和大王”也采取了“以退为进”的策略。永和计划在未来的3～5年内将连锁店从目前的九十多家发展到五百家，对公司的品牌形象以及产品调整也会做出新的规划。
退出某些经营状况不佳的市场，有利于集中精力和财力开拓更大的市场，永和大王采取这种“以退为进”的策略不失为一种明智之举。
“退一步海阔天空”，这就是迂回思维的妙处所在。迂回思维可以有效地解决问题，在生活中我们应该多使用这种思维方法，看起来棘手的问题也许就迎刃而解了。
很多人在面对问题的时候都习惯于用一种思维方式进行思考，大有“不撞南墙不回头”之势。其实这种“一根筋”式的思考方式，往往会让我们做许多无用功。而迂回思维告诉我们，思路要学会转弯，在走进死胡同时，不妨换条路走。
曾有一个心理学家做了这么个实验：用一道铁丝网把鸡和狗拦住，然后在铁丝网前放食物，看鸡和狗会有什么样的反应。实验非常有趣，鸡一看到食物，立刻径直向前冲去，结果一下就被铁丝网拦住了。它就在铁丝网前“喔喔”叫着，转来转去。狗却不是这样，它先看了看食物，然后环视了一下铁丝网，发现后面有出口，立刻绕过右边的墙，快速跑到铁丝网的另一侧吃掉了食物。
从思维上来说，鸡直接扑向目标，这属于直线思维；狗转弯后达到目标，这就是迂回思维。我们可以看出，迂回思维的特点是避开前方的障碍，虽然走的是曲线，但能达到目的或能比走直线更快达到目的。
人们之前生火做饭都是使用木炭和煤，后来出现了煤油炉。但一开始人们并不接受这一新事物。美国一家销售煤油炉和煤油的公司，在报纸上大肆宣传煤油炉的好处，但无人问津。为此，这家公司积压了大量的煤油炉和煤油。公司老板绞尽脑汁，突然想出一个办法，他吩咐员工将煤油炉免费赠送给各家各户。
不久，积压的煤油炉就赠送完了。员工们都很心疼，老板却心里有数。一个月过去了，一些顾客主动上门来询问煤油炉的事，不久销路便打开了。
人们在使用煤油炉后发现了它的优越性，于是开始接受煤油炉。这位老板遇到困难，没有从一个方向思考，而是运用迂回思维，并大胆决策，最终使自己反败为胜，这是非常值得借鉴的。
日本的很多企业都采用“U”形决策法进行决策，即上层机构提出某个方针，员工讨论后提出合理化建议，再返回到上层，上层做出最终决策。一个企业进入新领域时，仅靠少数几个人来做决策，不利于做出正确的、有创意的决策。而“U”形决策法则能集众人之长，不仅有利于加强员工对企业的忠诚度，也能大大提高企业的竞争力。
从以上分析我们可以看出，迂回思维不论是在生活中、商业中，还是在企业管理中都能起到积极的作用。在我们解决问题的过程中，如果不能用直线思维直接解决问题，就不要在原地打转，应该让大脑多转几个弯，从死胡同里走出来。
我们都听过“以卵击石”，这句话是在告诉我们，当遇到比自己强大的对手时，不要与其正面交锋，否则必败无疑，甚至连翻盘的机会都失去。这一点在战争中体现得尤为明显。
春秋时期，有两个不大的诸侯国，一个是郑国，另一个是息国。郑国的国力比息国要强很多。公元前712年，实力比较弱的息国竟然向郑国发动了战争，后果可想而知，息国落得个惨败的下场。息国失败的原因一是不自量力，二是没有和邻国处理好关系，三是师出无名。
在与对方实力相差悬殊时，想克敌制胜就不得不借助迂回思维了。收敛自己的锋芒，等待时机，韬光养晦，这种迂回策略最终会将人带到胜利的彼岸。
东汉末年，曹操的势力非常大，贵为皇叔的刘备却势单力薄。为了防止曹操谋害自己，刘备韬光养晦，在住处后园种菜。有一次，曹操派人请刘备到曹府做客。曹操在花园小亭摆好酒菜，一个盘内放着青梅。二人坐下来后，曹操说：“今日看见园内枝头上的青梅，让我想起了往事，故邀你到小亭一同饮酒赏梅。今日你我不醉不归。”
名为喝酒，曹操其实是想试探刘备是否有称霸的野心。酒至半酣，曹操问刘备：“谁是当世的英雄？”刘备装出胸无大志的样子，想了想，然后说了几个人。曹操一一否定了，他郑重地说：“当今天下英雄，只有你和我！”刘备一惊，手中的筷子掉在了地上。说来也巧，此时雷声大作。刘备灵机一动，对曹操说自己甚是害怕打雷，刚才被雷声一惊便掉了筷子。刘备俯身拾起筷子，显得十分从容。曹操说：“大丈夫也怕打雷吗？”刘备说：“在迅雷、烈风面前，圣人也会失态，我能不怕吗？”这件事让曹操认为刘备是个胸无大志、胆小如鼠的庸人，于是再也不怀疑刘备有称霸之心了。
刘备在曹操面前不显耀、不自大，不把自己算进“英雄”之列，这让曹操很放心。他成功地掩藏了自己的雄心壮志，让曹操对其不加防范，因此才有了以后的东山再起，三分天下。
北宋有一个宰相叫丁谓。当时他权倾朝野，骄横跋扈，甚至不许其他官员在退朝后单独向皇上奏事。王曾是个小官，自知无法与丁谓对抗，于是装做非常顺从丁谓，从不违背丁谓的命令，然后偷偷在暗中寻找丁谓的罪证。有一天，王曾对丁谓说：“我已经老了，却没有儿子，非常孤苦。我想把亲弟弟的一个儿子过继过来为我传宗接代。我想当面乞求皇上，又不敢在退朝后留下来向皇上启奏。”由于王曾对自己一直唯命是从，丁谓没有起一点疑心，立刻答应了他单独面见皇帝的请求。王曾终于有机会单独拜见皇上，他向皇上揭发了丁谓的罪行。没过几天，丁谓就被贬到了崖州。
想有效地打击比自己强的对手，就要先隐藏自己的真实意图，做出迷惑对方的假象。恭维、顺从对手，使其产生骄傲情绪，等对手暴露出了缺点，再瞅准时机将其击败。当我们是鸡蛋，而对方是石头的时候，一定不可“以卵击石”，应该学会运用迂回思维，等待时机一举制胜。
迂回思维的另一种智慧就是审时度势，顺应变化。这是一种通过观察、分析时势，调整自己策略的思维方式。
世上的许多事虽然从理论上行得通，但如果时机不对，就不能为之，强求反而会弄巧成拙。
清朝晚期，政局腐败，国衰民弱，但是清朝统治者夜郎自大，还自认为是“天朝上国”，结果惨败在帝国主义列强的炮弹之下，沦为了半殖民地半封建国家。清政府失败的一个重要原因，就是不会审时度势。马克思曾总结了这样的话：“一个人口几乎占人类三分之一的大国，不顾时势，安于现状，闭关锁国，与世界隔绝，却竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个国家注定会被打垮。”马克思指出了一个民族若不会审时度势，不与时俱进，必定会挨打的道理。
而对一个社会来说，审时度势也同样重要。“非典”危机初来时，很多人还用过去老一套的办法应对它，结果越来越严重。而新一届领导临危不惧，实事求是地分析突发事件的状态、规模、性质和发展趋势，着眼全局，把握方向，采取科学的措施，最终取得了胜利，赢得了世人的认同和赞扬。
我们再来看一个小故事：森林里有一头年老的狮子，已经不能去捕食了。于是它想了个办法，就是钻进一个山洞，躺在地上假装生病，等那些好奇的小动物走过来窥探的时候，把它们抓住吃掉。这个办法非常有效，每天都有不少动物被狮子吃掉。一天狐狸来到洞口，马上就识破了狮子的诡计。他站在洞外很远的地方，问狮子：“身体现在如何？”狮子回答说：“很不好。”狮子又问狐狸：“你为什么不进来呀？”狐狸说：“如果我没发现只有进去的脚印，而没有一个出洞的脚印的话，也许我会进洞去。”这个故事是说，聪明的人能够审时度势，根据某种迹象预见到会有什么样的危险发生，从而使自己远离危险。
曾有两个人在北京各开了一家川菜馆。开始的时候两家的生意差不多，都很红火。过了两年，其中一个老板发现北京川菜馆之间的竞争越来越激烈，人们的口味也在变化，于是，他便吸收了粤菜和湘菜的一些特点，对老川菜进行了创新。另一位老板认为老川菜的特色绝不可以改，改了就不是川菜了，于是仍做着老川菜的生意。结果，对川菜进行创新的店，生意越来越红火，还开了三家连锁店。而守旧的老板的生意则没什么进展，保持原地踏步的状态。创新的老板之所以成功，正是因为他顺应了人们口味的变化。这就是审时度势、顺应变化所带来的益处。
一个人不会审时度势，就会事事受挫；一个人能够顺应变化，往往能跃升龙门。周围的环境不断在变化，我们只有察觉到这些变化，根据变化做出相应的决策，才能获得成功。
用酒精消毒是不是浓度越高越好？很多人可能都认为“是”。其实不然，当酒精浓度太高的时候，细菌的外壁很快就会凝固，形成一道屏障，酒精就起不到消毒的作用了；而把酒精的浓度调低了，才能起到最有效的消毒效果。杀菌需要柔和的方式，那么对待人或处理事，柔和同样是值得遵照的原则。柔和的处理方式同样是迂回思维的一种形式。
芳的孩子迷恋上了游戏，每天都不按时回家。于是芳经常提前下班，到学校门口等孩子，怕他往游戏厅跑。有时孩子没按时回家，她就一个个游戏厅挨着找，找到了就把孩子狠狠一顿打，有时还与游戏厅的老板吵个不可开交。但是这并没有起到作用，反而激起了孩子的逆反心理，孩子像着魔了似的迷恋网络游戏，她开始有点绝望了。
当孩子读高一的时候，芳左思右想，觉得自己态度太强硬了，于是决定采取柔和的策略。
芳对孩子说：“以前是妈妈的方法错了，你毕竟长大了，有自己独立的思想，我不应该蛮横地制止你。以后，我每月给你一些钱，你可以拿去打游戏，但每次不能超过两小时，一周不能超过五次，好吗？妈妈相信你，会慢慢走出虚幻的网络游戏世界，掌控好自己的方向的。”孩子听完妈妈充满期待的话语后，诚恳地点了点头。之后，孩子基本做到了按时回家。出去打游戏前，也会告诉妈妈，而不是像以前那样偷偷摸摸了。她很高兴，并常常表扬孩子信守承诺。
慢慢地，孩子戒掉了网络游戏。母亲用柔和而殷切的策略，终于唤回了孩子迷途的心。
北风和太阳都认为自己是最有力量的，谁也不服谁，于是他们决定比一比。他们的比赛规则是，谁先让旅人脱下衣服，谁就是胜利者。北风非常自信，决定自己先来，于是太阳躲进了云层。北风开始大显神威，他用力猛吹，顿时天昏地暗，飞沙走石。北风非常得意，以为一定可以让旅人脱掉衣服。不料风越大，旅人把衣服就裹得越紧。北风最后疲惫了，只好认输。他请出了太阳。太阳一出来，大地便开始升温。不久旅人就汗流浃背了，于是将衣服一件件脱下来。太阳的光线越来越强烈，旅人热得受不了，便脱光了衣服，跳到路旁的河里去洗澡。太阳胜过了北风。
上面的故事让我们明白，有时候柔和的力量比强硬的力量更有效。在与人相处时，如果你剑拔弩张，那么对方也会用剑对着你。如果想让他人认同你的看法，就要运用迂回思维，用柔和的策略应对，这样会取得良好的效果。
柔和的策略更容易卷起对方心灵的窗纱，更容易卸下对方的武器。运用柔和的策略，我们制胜的把握才会更大。
看起来吃亏的事，并不一定是真的吃亏。有时候舍得放弃一点小利，往往能给你带来意想不到的好处。这也是迂回思维的绝妙之处。历史中有很多这种舍小利、成大事的故事。
战国时，齐国的孟尝君待人十分诚恳，因此很多人都来投奔他。其中有一个人叫冯谖，他非常感激孟尝君的知遇之恩，对他忠心耿耿。
有一回，孟尝君派冯谖到自己的封地薛邑去讨债。冯谖问孟尝君：“催讨回来的钱买些什么好？”孟尝君说：“就买些我没有的东西吧！”冯谖到达薛邑后，看到百姓生活得十分贫苦。人们听说孟尝君派人来讨债，心里都很不满。冯谖面对这种情况擅自做了个决定，他召集起居民，对他们说：“孟尝君体恤大家生活困苦，特派我来告诉大家，以前的债一笔勾销，利息也不用还了。孟尝君让我当着大家的面把借据烧毁，从今以后不会再向大家讨要了。”冯谖说完，便一把火把借据给烧了。薛邑的百姓万万没有想到孟尝君会这么做。大家都对孟尝君感恩戴德，所有的人都称赞孟尝君是位仁义之人。
冯谖回来之后，把事情如实告诉了孟尝君。孟尝君听后大为不悦，冯谖说：“你不是叫我买家里没有的东西吗？我给您买的是‘义’。焚券市义，这是为了收买人心啊！”
很多年之后，孟尝君被人陷害，不得不回到自己的封地薛邑。百姓们听说孟尝君回来了，都倾城而出，夹道相迎。孟尝君非常感动，终于明白了冯谖的苦心。
得与失总是相互转化的，虽然不能很快看到它的效能，但日后总会显现出来。如果太计较微小的利益，那就是目光短浅了。
古时候有个官非常爱吃鱼，于是有人经常给他送鱼。但他说：“受鱼之禄，无以食鱼；不受得禄，终身食鱼。”这话的意思是：“正因为我爱吃鱼，所以我绝不能要这个鱼。如果要了这鱼，就会因为受贿而最终失去官禄，那么以后再也吃不到鱼了。如果我不要这鱼，保住了官禄，那便一辈子可以吃鱼了。”
商人经商也是同样的道理，如果贪图一时的利益，常常会落得名誉扫地的下场；而善用迂回思维的聪明商人，往往会通过舍弃小的利益，获得大的收获。
前几年，杭州一直把西湖的门票当作一项主要的收入来源，但浙江人慢慢地发现，高昂的门票阻止了许多人的消费欲望，于是决定免了西湖的门票。不出所料，游客大大增加，不仅增加了景区内未免门票景点的收入，更为关键的是加快了整个杭州餐饮、住宿以及旅游业的增长速度。舍了小门票，获得了经济的大增长，真是一步妙棋！现在很多旅游决策者的两眼都被高昂的门票挡住了视线，阻碍了地区旅游业的发展。
其实无论做人做事，都不能只计较眼前的小利，应当看到远处所蕴含的大利。如果想永远立于不败之地，那么就一定要具备这样的智慧。
“小不忍则乱大谋”这句话告诉我们，失去理智，鲁莽行事对一个人是具有极大危害的。理智地对待一切，该退的时候退，该进的时候进，这才是迂回思维的智慧表现。
三国时期，魏国大臣司马懿是一个足智多谋的人，他从不被自己的情绪所左右。有一次，诸葛亮出兵攻打魏国，司马懿率军筑垒抵御。当时蜀国大军粮草不足，于是诸葛亮想速战速决。为了激怒司马懿出战，诸葛亮想出一计，给他送去了妇女的服饰，讽刺他像女人一样胆小不敢出战。但司马懿非常冷静，仍然按兵不动。最后，诸葛亮心力交瘁，病死军中，蜀军只好撤退。
可见，保持理智对事情的成败有着极为重要的作用。
春秋时期，有人从汉江带回一个大鼋，献给了郑灵公。郑灵公命人炖汤招待朝中官员。公子宋来到宫中对灵公说：“我每次食指跳动的时候，总能吃到美味佳肴。今天食指就跳了几下，果然又有美味品尝了。你看灵不灵验？”
灵公听后说：“灵验不灵验，这一次还得由我决定！”于是，他暗中吩咐下人捣了个鬼。下人听了吩咐后，含笑而下。诸臣按官职大小，依次坐下。公子宋当然位居第一，高兴地等着品尝美味。郑灵公却突然改了规则，令赏赐肉汤的顺序从最下席开始，于是公子宋成了最后一个。他知道郑灵公故意拿他开心，但也没办法，只好压住火气耐心等候。大臣们一个个吃到了鼋羹，纷纷称赞，可谁知到了公子宋这里，鼋羹就没有了。在众臣面前被戏弄，这使公子宋怒火中烧。公子宋的窘态让郑灵公哈哈大笑，指着他说：“你看，你‘食指跳’的说法一点也不灵。”听了此话，公子宋更是生气，完全失去了理智。他不顾君臣之礼，起身走到郑灵公面前，从灵公面前的鼎里捏了一块鼋肉，放到嘴里就吃，并且反唇相讥道：“我这不是吃到了吗？”公子宋的言行激怒了郑灵公，他怒斥道：“他眼中还有我这个君主吗？郑国难道就没有刀斧能砍掉他的脑袋吗？”众臣吓得纷纷跪倒在地。
从此，他们结下了仇怨。公子宋怕郑灵公找借口除掉他，于是派人刺死了郑灵公。两年之后，郑灵公的弟弟又将公子宋给杀掉了，并尽诛其族。因一件小事导致君臣反目成仇，酿成惨祸，真是令人感叹。不仅仅是在古代，在现实生活中，因头脑一时发热，失去理智做错事的例子也有很多。
镇上有家娱乐厅的生意非常好，几个小伙子最爱在这里打台球和游戏。一天，这几个小伙子又来玩游戏。其中一个小伙性格很毛躁，不停地拍打机器的面板。老板看见很心疼，就很生气地阻止他，结果害那小伙子输了分数。小伙子让老板赔偿损失的游戏币，老板不赔。小伙子便气急败坏地大声说：“拍又怎么样？我就拍！”说完他更用力地拍起机器的面板。老板火气更大了，两人谁也不退步。后来那小伙子打电话报了警，结果派出所收掉了娱乐厅的机器。老板损失惨重，而从此这帮小伙子也再没去那儿玩过了。
老板因为一时冲动，失去了很多客户，损失了一笔钱，生意从此越来越惨淡。
庞涓因为嫉妒孙膑的才能，对其施以膑刑，并把他囚禁了起来。危机之下，孙膑决定装疯，甚至吃猪粪让庞涓认为他真疯了。庞涓信以为真，于是没有杀他。后来孙膑逃到了齐国，几年后打败了庞涓，使庞涓在马陵兵败自杀。
“合于利则动，不利则止”，在遇到棘手的问题时，多运用迂回思维也许就能找到问题的突破口。