第一节
司法机关

秦汉的司法机关分为中央和地方两级。中央设廷尉，为全国最高司法机关。“廷，平也。治狱贵平，故以为号。”“听狱必质诸朝廷，与众共之，兵狱同制，故称廷尉。” “廷尉”一词由此得名。据《汉书·百官公卿表》：“廷尉，秦官，掌刑辟，有正、左右监，秩皆千石。” 廷尉位列九卿之一，位高权重，掌管国家刑狱，负责审理“诏狱”，也就是皇帝下令要求审理的案件；同时负责审理地方移送的疑难案件和重大案件的复审。廷尉下设“正”和“左右监”等官吏，协助廷尉处理具体事务。但在专制体制下，皇帝掌握着最高司法权，如秦始皇“躬操文墨，昼断狱，夜理书，自程决事，日县石之一” 。

汉朝建立以后，沿承秦制，中央仍设廷尉（其间曾两度短暂改名为“大理”）为最高司法机关，并设廷尉正、廷尉监、廷尉平为其属官。正、监、平统称为“廷尉三官”，或掌疑狱，或掌逮捕，或掌平诏狱。在三者之下，还设有廷尉史、奏谳掾、奏曹掾等佐吏。但是大案要案经过逐级审理，最终仍要汇总于皇帝。如汉高祖七年，刘邦下诏：“自今以来，县道官狱疑者，各谳所属二千石官，二千石以其罪名当报之。所不能决者，皆移廷尉，廷尉亦当报之。廷尉所不能决，谨具为奏，傅所当比律令以闻。” 根据历史记载，汉时许多皇帝的确亲自审判案件，如宣帝“常幸宣室，斋居而决事” ，东汉光武帝“常临朝听讼” 。

此外，丞相、御史大夫也有一定的司法权力，经常同廷尉一起会审重大疑难案件。此类案件通常以政治性或刑事性要案为主，民事诉讼一般到达不了中央司法机关。

至于地方，由于司法行政合一，不设专门司法机关。

秦朝地方实行郡县两级区划。郡长官为守（秦称郡守，汉代称太守，职责同），“掌治其民……决讼检奸。秋冬遣无害吏案讯诸囚，平其罪法，论课殿最。岁尽遣吏上计” 。可见，郡守在本辖区范围内权限广泛，司法是其中一项主要的职掌。秦郡守还拥有对辖区内法律的整理权，比如睡虎地秦简《语书》中就记载了南郡太守腾“修法令、田令日为间私方而下之” 。至汉，县道官已有一定的立法建议权，《二年律令·置吏律》载：“县道官有请而当为律令者，各请属所二千石官，二千石官上相国、御史，相国、御史案致，当请请之，毋得径请。径请者，罚金四两。” 据该律文，当县道一级的官员要求补充或修订法律时，必须履行法定的程序，即只能逐级奏请而不可越级奏请。《津关令》所收录与津关通行相关的二十三诏令中，既有自上而下要求立法者，也有自下而上请示立法者。

县的长官为令或长，大县曰令，小县曰长，也称“公”或“大啬夫”“县主”。县令、长同样在辖区内拥有广泛权力，“皆长治民，显善劝义，禁奸惩恶，理讼平贼，恤民时务，秋冬集课，上计于所属郡国” 。由于县令、长为亲民之官，所以更强调其“教民”之责，秦汉的区别就在于秦“以法为教”，汉则“以德化民”“明刑弼教”。

令、长之外，县还设有县丞，作为令、长之副，协助令、长共同处理各项职务。令、长和县丞之下，设有狱掾（即狱吏）、令史等佐吏。

汉代地方司法机关与秦大同小异。西汉初年，地方实行郡国并行制。郡仍沿秦制，封国则由内史负责司法，享有很大的审判自主权，但对于高官，则需移送长安由朝廷议决（如文帝时齐太仓令淳于意案）。景帝时，随着“七国之乱”的平定，中央加强了对封国的控制，封国的司法自主权遂逐渐削弱。武帝时，为了加强对地方的控制，分全国为十二州部，每州设刺史负责监州，由中央派出监察官担任。至东汉，各州部刺史逐渐独揽地方行政与军权，事实上形成了高于郡守之上的又一级政权。自东汉灵帝中平五年起，地方政权划为州、郡、县（道）三级。州长官称为州牧，拥有较之于郡更大的权力，甚至可以自主判决和执行死刑。郡、县的上诉案件，也由州牧负责审理。

秦汉时期，县级以下设有乡、里、亭组织。据史料记载：“大率十里一亭，亭有长。十亭一乡，乡有三老、有秩、啬夫、游徼。三老掌教化。啬夫职听讼，收赋税。游徼徼循禁贼盗。县大率方百里，其民稠则减，稀则旷，乡、亭亦如之。皆秦制也。”

汉代中期以后，政策思想逐渐倾向于“德主刑辅”“明刑弼教”，所以特别注意在基层中“以德化民”。乡里发生案件（特别是民事案件），由乡啬夫负责解决。由于三老掌教化，所以发生纠纷后注重调解。亭长虽负责乡村治安，也有调解纠纷之职权。

汉时，一般较小的争讼由啬夫在乡里解决。大的民事纠纷，可由一方起诉到县廷，如需要乡里协助，由专管民事纠纷的乡啬夫到县廷协助。由于乡里并不构成一个诉讼审级，所以不需要先经乡啬夫审理，不服后再上诉到县。事实上，乡里在调解息争、验问证词、保存证据、沟通官民等事务上发挥了重要的作用。现存民事诉讼案件记载中，几乎都可以看到乡啬夫的影子。 03s36p4eE2xM06Tf7bL084pwHIQ6hR1AEP5K2oKvorNWFkdtAsQ7rLv1hbD7HE+b