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多年前在清华大学读研时，博学儒雅的张建伟教授给我们讲授刑事诉讼法课。有一节课上，张老师分析完错案成因后，停顿片刻，缓缓说了一句话：“你们要牢记，法律人应当具有悲天悯人的情怀。”在座的几十位同学，默然。
从清华毕业后，我再次执业做律师，一晃又是十几年。时间越久，对律师行业尤其刑事辩护感触越深，刑事辩护以维护生命、自由、人格尊严等为目标和责任，它关乎一个人的生与死，关乎人的自由与尊严，关乎一个人与社会的关系重构。正因如此，刑辩业务被誉为律师业务宝塔尖上的钻石。刑辩律师身上，往往留存着些许理想主义，折射着正义的光芒。
智慧和勇敢，是刑辩律师的双翼，责任和担当是刑事辩护的灵魂。法庭上，刑辩律师为维护被告人权益，勇担保护者角色，与控方平等对抗、唇枪舌剑、据理力争，以事实与法律为据，努力说服法官作出有利于被告人的裁判。法庭外，刑辩律师往来于看守所与纷繁社会之间，刑辩律师接受当事人的委托，成为共同作战的队友，很多时候刑辩律师还是被羁押当事人与外界联系的唯一桥梁。
诉讼中，刑辩律师除了向当事人提供法律专业帮助外，还在精神支持、心理疏导、情绪调整等方面，给当事人以信心和力量。当事人消沉甚至有轻生念头时，刑辩律师鼓励其燃起生的希望；当事人焦躁、焦虑时，刑辩律师通过客观分析使其冷静、从容；当事人纠结、犹豫时，律师告之利弊晓以利害，帮助其理性抉择。刑事辩护，源于法律，又远远超越法律。
刑事诉讼中，犯罪嫌疑人、被告人处于相对弱势地位，控辩力量悬殊，因此，法律设置辩护人角色，让其与犯罪嫌疑人或被告人一起形成合力，实现控辩平衡。角色使然，如同医生眼中只有生死没有善恶，专业的刑辩律师维护的是人之为人最基本的自由和尊严，其所作所为有胆量、有担当，而且有气魄、有温度。
刑辩律师在执业中形成了很多不成文的规矩，比如在称谓上选择中性词汇，称“当事人”或“委托人”，避免称“犯罪嫌疑人、被告人”。庭审前，刑辩律师会和当事人商定出庭时穿什么衣服，让其体面出现在法庭上。法庭辩论时，刑辩律师首先对被害人或其家属表示同情与慰问，然后再发表辩护意见，体现对人的尊重和关怀。刑辩律师非常注重细节，到看守所会见时，先询问当事人的身体状况，会见结束，在当事人签字摁指纹后，律师总会拿出纸巾让当事人擦拭手上残留的印泥。
近些年，我还观察到一个现象：每逢过节前夕，到看守所会见的律师格外多。节前会见，已经成为律界惯例，会见内容主要是慰问，对身陷囹圄的当事人送去节日的祝愿。律师不约而同地遵循这一惯例，把它作为道义上的责任。尤其是春节前，不管路多远天多冷，律师都要赶到看守所和当事人见上一面，说些祝福的话。因为只有律师才知道，当事人被羁押，与社会隔绝，与亲人隔绝，忍受着“每逢佳节倍思亲”的巨大愁苦。
我认识一位律师前辈，他经常办理未成年人犯罪案件，每一个案件，他数次会见，不厌其烦，耐心与未成年犯罪嫌疑人谈心，将个案分析和法律知识、人生哲理糅在一起，语重心长，循循善诱，启发人生思考，鼓励当事人勇敢面对世界。他对同事说：“咱们律师多说几句，多一些劝导和指引，就能给孩子们多一些希望。年轻人犯错误，上帝都会原谅，咱们有义务有责任拉他一把。”
这一幕幕，体现的就是刑辩律师的职业情怀。它不是挂在嘴边的装饰语，而是内化到律师血液中的力量，糅进了律师个人知识、学识、法律素养、人生经验、情感理性，还有同理心、恻隐心、宽容心，以及“人生而平等”的执着信念。它会悄然植入辩护预案、辩护意见、律师文书中，在律师点滴琐碎工作中流露出来。它是一种力量，传递给当事人满满的正能量，传递给这个世界人性的温暖。
这，也许就是张建伟教授告诫我们的悲天悯人情怀吧。