从初级版游戏开始

探索戴德的多用户虚拟环境的学生并不是在寻找真的细菌和毒素；巴杰的学生并没有真的从卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射火箭；赫特兰的学生也没有翻看历史档案，寻找来自殖民时期美国的原始资料；同样，索布尔的学生也不是在为《大西洋月刊》（ The Atlantic ）写文章。可以说，他们打的不是常规棒球，不是完整的9局，球员不够9个，也没有遵照严格的规则。

他们的学习活动与真实情况的关系，就像在后院打棒球与在正规比赛上打棒球的关系。初级版本对技术的要求比较低，需要的时间也短得多。这类活动通常以模拟替代真实情况，例如模拟案例文档，或者像多用户虚拟环境这样的全面模拟环境，抑或是查看翻印的历史文献资料。这些初级版本体现了全局游戏的一些基本结构特征。学生需要进行调查，从而发现问题并给予证明和解释，事实上，我们前面讲过的全局游戏的全部特点都涵盖其中。

学习初级版本是使全局学习变得既实用又有效的关键。你应该还记得我们在前面探讨过的，教育总是面临着处理复杂性的问题，这是每位教师、每本教科书、每位父母和每个教练都需要设法应对和解决的问题。最简单、最直接的应对方式是先学习要素和了解相关知识，但这又有可能沦为要素病和了解病。

更好的解决方法是学习初级版本。它之所以更好，是因为它使学习者在一开始就能有意义地参与到全局游戏中，从而可以将那些碎片信息放置到更大的背景中。理想的初级版本为学习者提供了前文所说的“门槛体验”，这些体验将他们领入棒球、历史探究、写作、数学建模或其他种种的学科学习中。“门槛体验”这个概念源自一项聚焦于大学学习的研究，发起人是雷·兰德（Ray Land）和简·迈耶（Jan Meyer），他们突出了“门槛”的概念。 ¹ 这些重要的概念一旦被理解，学习者就会对所学学科产生更深、更广的认识。在全局学习中，我想强调的不仅仅是门槛概念，还有门槛体验。

为初学者选择合适的初级版本是一门艺术，这正是索布尔、赫特兰、戴德、巴杰以及许许多多老师、导师、父母和从事常规和非常规教育的人们在积极做的事情。这门艺术的关键是剔除那些还不那么重要的内容，保持游戏的总体精神和形式不变，同时用模拟物进行替代，比如利用历史文档的复制品和多用户虚拟环境。另外，还要保持合理的挑战性，而不能把初学者和专家相提并论。游戏的规则或许是大体相同的，毕竟很少有人愿意在4×4缩小版的棋盘上学下西洋跳棋，但游戏的难度不能太高，得是初学者可以接受的水平。游戏制造商自身也接受了这一原则，《初级大富翁》（ Monopoly Junior ）、《初级拼字游戏》（ Junior Scrabble ）和《初级妙探寻凶》（ Clue Junior ）等初级版流行桌游就是明证。

在创造优秀的初级版游戏的过程中，剔除不重要的内容、用模拟物替代和保持合理的挑战性，这三项技术的综合运用反映的不仅仅是学习的方便性，还有老师对学生所掌握知识的了解程度，由此可以知道可行的下一步是什么。这不仅需要考虑学习者的年龄和学习经历，还要考虑他们实际掌握了什么，以及他们在学习上的机敏程度，由此可以进行有针对性的差异化教学。全局学习为学习者提供了自由选择的机会，学习者可以通过很多不同的方式，不同程度地参与全局游戏。

已掌握的知识是学习者学习新知识的基础。当年轻的学习者还在为理解词句意思而头疼的时候，让他们成为能深思熟虑通览全文的阅读者是不合理的；当年轻的学习者还不理解线性方程是什么时，就让他们用线性方程建立数学模型也是没有意义的。

通常的解决方法是从要素学习入手。不过，全局学习的做法是：重新思考一下学习者究竟适合什么样的初级版游戏。在理解句意上存在困难的孩子可能还没做好通览全文的准备，但他们可以边听别人读，边认真思考所听到的内容。刚开始学习代数的学生可以用表格、图表和基本公式来为他们感兴趣的情境建立简单模型。每日用电高峰如何随每日最高温度而变化？根据消费数据，价格小幅上涨会减少多少销量？对于廉价商品和贵重商品，减少的百分比是否相同？候鸟的体型大小与平均迁徙距离有什么关系？当学习者从这些问题着手，并弄清楚它们，或者干脆提出自己的问题时，发现问题就开始发挥作用了。

如果因为缺乏与构成要素有关的技能，而无法运用显而易见的初级版游戏，那也不要放弃，不要受制于要素病，而应该设计更加初级的游戏。这并不意味着不去学习理解文意或代数的要素，或者其他与构成要素有关的技能。相反，当这类活动被认为对发展中的全局游戏的下一个阶段有贡献时，它们会变得更有意义。

和学习者已知知识相关的是他们在发展方面所做的准备程度。在此，就像在引言中一样，我不再对特定的发展理论和实践细节进行深入探讨。一方面，教育工作者可以得到的有关发展理论与实践的资源非常多。另一方面，老师和教育研究者一再发现，关于不同年龄的孩子能做什么和不能做什么的断言是有风险的。

这很大程度上取决于选择一个好的初级版游戏！第5章探讨揭示隐藏游戏时，我们会再次论及发展这个主题。不过现在，只需对孩子们从幼儿园到高中以及更高层次教育的过程中，他们在知识、理解力和自我意识方面的变化，有一个基于经验的大体认识就足够了。

现实情况是，当你设计初级版游戏时，你需要对学习者的已知知识和发展水平做出合理判断。你可以先设计一个初级版的初级版出来，然后进行试验，看看哪些部分太难，哪些部分太简单，哪些部分刚刚好。对你来说，在这一版中所需学习的内容不亚于你的学生，因为你通常会在某些方面犯错。这是我作为教育工作者的经验。只有在真实情境中，根据真实学习者的反馈调整两三次之后，才有可能得到真正适用的初级版本。

但是，如果确实不存在初级版本怎么办？如果最好的做法就是让学生先学要素，直到掌握一定量的要素之后才能继续，那怎么办？事实上，很多事情不正是这样的吗？

例如，学游泳时，很少有人直接跳进湖里就会游了，没有丝毫的笨拙和犹豫。大家基本上都是从学习要素开始的：站在齐腰深的水里，弯下身子，把脸埋进水里，然后把头转向两侧练习换气和划水动作；或是握住一根杆，练习各种踢腿动作；再或者是抱着救生圈练习各种游泳姿势。

不过，传统的游泳教学并不像表面上看起来的那样是从学习要素开始的。首先，也是最重要的一点是，无论是孩子还是成年人，他们在学游泳时，都知道游泳的完整过程是什么样子的。他们经常能够看到会游泳的人在水里游来游去。相比而言，学习三年级算术的孩子通常对数学是用来做什么的完全不知道，哪怕是初级版数学。

其次，握着一根杆练习换气和踢腿就是初级版游泳。它是如此初级，甚至不能让你在水面上漂浮起来。不过除了用手抓着杆以防自己沉下去外，你其实已经在以协调配合的方式做你所能做的一切。其他很多早期的游泳练习也是如此，即一开始就已把各个部分放在一起配合练习。正因为如此，才没有人被淹死。

如果说游泳和通常的教育差别太大，我们也可以以早期阅读为例。学游泳的问题也同样适用于阅读：在孩子连词句意思都搞不懂的时候，又怎么能让他们通览全文呢？其实，全语言教学法（the whole-language approach）在很早之前就已经给出了一个很好的答案。研究发现，听对阅读时的词句理解很有帮助。当然，理解一篇文章的叙述方式、论点、论证方法和其他相关问题时，所涉及的内容远远多于解义，而且多是始于口头交流。事实上，对阅读能力发展的研究表明，年轻阅读者所面临的普遍问题是：解义困难，口头表达能力和词汇量有限，以及不了解相关的背景知识等。 ² 丰富的口头交流有助于克服这些问题。从这个角度来讲，像认真倾听和故事情节讨论这样的全局学习应该被看成是为提升阅读能力而进行的，即使当时所有进行阅读的学生都在专注于理解文意。

真的很难设计出初级版本吗？其实只需要多点想象力就能办到。要站在高处来考虑并进行调整，从而做到“没有人被淹死”。而且一定要记得，一开始就要尽可能让游戏完整。除此之外，要确保学习者像学游泳那样，能够看到全局游戏并从外围入手。无论他们会多少，都应该能对游戏的性质和节奏有所认识。著名的认知与发展心理学家杰罗姆·布鲁纳（Jerome Bruner）在1973年发表过一段著名的言论：“我们首先假设，任何学科都可以以一种理性诚实的形式有效地教授给任何发展阶段的任何儿童。” ³

最后，假设我们已经找到了很好的初级版本，并让学习者参与了进去，接下来又该怎么做呢？我们如何才能进入全局游戏的完整版本呢？

事实上，从初级版本到完整版本有点类似于爬楼梯，其复杂度和难度在逐渐增加。早期的数学建模活动可以从简单的整数运算开始，再到分数和小数，再到代数和其他更高等的内容，从而不断扩展数学概念和工具，以及建模的复杂性。始终保持不变的是基本理念，即用数学来表征世界的某一部分，揭示其规律并推演出结果。早期的文学解读活动可以从简单的故事和类似于下面的这些问题开始：“这对你意味着什么？”“你从故事中看到了什么让你这么说？”继而可以再去思考故事中的要素或由内在冲突驱动的人物性格的发展轨迹，以及更深层次的东西，从而不断扩展文学概念和工具，以及文本的复杂性。需要保持不变的是基本理念，即论述一部作品的重要性和创作技巧时，论据要充分。每个阶段的初级版本都是潜在的下一个阶段的门槛体验，是迈向更复杂、更深层次的理解的大门。

那么，所有这些究竟到哪里才算是个头呢？我们常说学无止境，学术能力或实用技能的提升是没有尽头的，今天最先进的版本可能到了明天又成了初级版本。我们不需要担心阶梯的顶端在哪儿或者是否存在顶端，因为大部分教育所面临的挑战其实都处于阶梯的底部，即让学习者开始学习，并帮助他们一步一步深入地参与全局游戏的各个有意义版本。 PNbi3oDtjWvqKXMhYKJdiPp2fCuitFMnoQINFEDcABIEsGbmZAfVzW52vUE779Bz