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唯天下至诚，方能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。夫焉有所倚？
肫肫其仁，渊渊其渊，浩浩其天。
苟不固聪明圣知，达天德者，其孰能知之？
唯天下至诚，方能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。夫焉有所倚？
这是第三十二章之首段。“至诚”：诚明之极至者也。至诚即心性之全然在其自己之谓也，至诚即心性之自明、自律、自足、自然、无我、无为等臻于圆满与究竟之谓也，是圣人与心性彻底化为一体之谓也。“经纶”：丝缕为经，编织为纶。后人于编织的布匹上书写文字，故“经纶”引申为文化、知识、思想之代名词。“大经”：纺织所用之经线，引申为常道，即万世不易之常理和法则。
此段首句大意为：唯有臻于至诚之圣人（简称至圣），方能为天下之典范（以供所有人效法与追随），方能建立天下之根本法则（作为所有人之标的与准绳），方能知晓天地化育一切的内涵与奥妙（参天地，赞化育）。这与耶稣基督所言的“我就是道路，我就是真理，我就是生命，我就是光明”，其用辞与表述虽然各异，但义理旨趣完全相同。
如是，圣人是倚持（假借）什么来实现这一切的呢？
肫肫其仁，渊渊其渊，浩浩其天。
“肫（zhūn）肫”：与“忳（zhūn）忳”同，诚挚的样子。郑玄注：“肫肫，读如‘海尔忳忳’之‘忳’。忳，恳诚貌也。”“渊渊其渊”：意为圣人的境界如潭水一般幽深。“渊渊”：水深之状。《庄子·知北游》：“渊渊乎其若海”。“浩浩其天”：圣人的美德如苍天一般广阔。“浩浩”：原指水面宽阔之状。《尚书·尧典》：“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天”。《诗经·小雅·雨无正》：“浩浩昊天”。这两句中的“浩浩”引申义均为广阔。
那是因为圣人之生命、圣人之境界、圣人之品质，与心性为一，与道德为一，与天命为一，与中庸为一，他们拥有至诚不息、精纯无极之仁德，拥有幽深难测（玄牝）的生化能力，拥有浩浩无限的含摄（范围与曲成）能力。这就是圣人之倚持吧（圣人之所以为圣人之由）！
道家称“有倚”为“有待”或“有所待”。《庄子》一书里用了大量篇幅来讨论圣人必须臻于“无所待”，方能实现真解脱，方能实现真逍遥。《中庸》此处貌似指出圣人之所以为圣人，是因为他们假借（依凭）了“肫肫其仁，渊渊其渊，浩浩其天”，实则指明圣人是依自不依他、依内不依外、依性不依物的，圣人于化境之中，超越一切后天、有为、封限、梦幻、执着、自我、二元等等，故实则无所依、无所待也。
苟不固聪明圣知，达天德者，其孰能知之？
“苟”：如果。“固”：实在，真实。“圣知”：德性之知，即良知，也即圣智，（心性）自明与自觉（本觉）之别名。“达天德者”：“达”意为通达、贯彻，“天德”指先天本有之自律道德，即心性之自律性、自然性之别名也。“其孰能知之”中的“之”是代词，指本章首句之“天下至诚”。
整句大意为：如果不是真正的聪明睿智，且如实通达先天本有之心性诸内涵与属性之人，如果不是如此至诚又至纯之圣人，还有谁能“经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育”呢？还有谁能臻于“肫肫其仁，渊渊其渊，浩浩其天”之化境呢？