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皇帝突然出现在这漠北小城的消息，没过多久就传遍了控马镇。城头上的守军向守将禀报，沉重铁门吊着锁链缓缓开启，固若金汤的堡垒显露出了真容。这就是控马镇，漠北雄关，大历朝的北方锁钥。守将站在城门前，对皇帝下拜，满城守将山呼万岁，皇帝的白发在积雪中白得刺眼，看见的人都心中一震，又慌忙低下头去。
“孤今日来，是为寻一人。姓陆，名远，字定疆。”
守将听了这名字，思索了一会，摇了摇头，又去问身边的副将，副将也是一脸茫然。
“若是找到了，赏黄金白两。”皇帝又补了一句。方才寂静的人群瞬间哗然，连守将都跃跃欲试。不一会后，一个卫兵飞跑到守将跟前，耳语了几句，对方脸色立刻一变：“传我的令，死牢中那个姓陆的囚犯，谁都不准动他！”将军的命令一层层地传下去，在冰天雪地中回荡，直到传进控马镇壁垒森严的地牢中，最幽深黑暗的牢房内，被重重铁链拴着一个年轻男子缓缓抬起头，脸上脏污与血污混成一片，遮掩了原本的面貌。
地牢最高处的石墙缝隙里有一丝光漏进来，照在他脸上。他闭目仔细听，确认那军令所喊的，千真万确是“押犯人陆远候审”。他嘴角动了动，像是在笑，也像是在哭。
过了不一会，皇帝以佩刀为拐杖，摸索着走进了地牢。
“陆远。”那声音出现在囚室中时，牢房中的男子不可置信地抬起头。
哗啦一声，是铁链的响动。男子如笼中困兽般眼里露出凶光，惊得牢门口的随从忍不住拔出了佩刀。
皇帝居高临下，用那双空洞的眼睛看着墙上拴着的人。
“六年了。所幸，你还活着。”灰尘飘浮在空中，皇帝的嘴角似笑非笑：“今日孤来向你求一事。若能做到，便可为陆家洗刷冤屈，还可知道……夏青鸢的下落。”皇帝做了个手势，守军犹豫着上前，解开了锁着陆远的铁链。男子立刻如猛虎般扑过去，被左右牢牢压住。
“她还活着？”囚犯开口问出第一句话，嗓音如同兽类，却是个年轻人的声音。
“活着。”皇帝面不改色，眼神飘浮在他满是血污的脸上。
“当年夏焱故去后，夏家失火，右相独女夏青鸢失踪。孤刚得知，此女当年并未葬身火海，而是被人秘密送去了江都。”
男人瞬间安静下来，乌黑瞳孔里现出亮光。是一双狼一样的眼睛。
皇帝颔首一笑：“若是想去见她，就先接了我的诏令。”
地牢里寂静了一瞬，有水声滴答。皇帝朝身后示意，随从立刻呈上一道封好的圣旨，以及一套官服、佩刀与兵符。
“先罪臣陆停渊之子陆远，虽蒙罪流徙，然为国征战，功勋卓著，临危受难，未改其节，特赐其复袭镇国公之位，任羽翎卫指挥使，监察京中三品之上百官及皇室亲贵，钦此。”
天色将亮。一缕霞光穿过地牢顶部狭窄的石缝，照在囚犯脸上，映照出他轮廓分明的下颌与一双沉黑的眼，不过是个二十余岁的年轻人。
“敢问陛下所求何事。”
皇帝冰雕般的脸上终于有了些许欣慰的表情：“借你之手，与夏青鸢的丹青眼一同，帮孤找回虎贲骑与河图洛书。”