International Education Q&A
国际教育问答
05 忠于内心还是赶时髦，专业该如何选择？

在2021年3月，教育部更新了普通高等学校本科专业目录，我国本科专业正式增加到740个。说起专业的分门别类，发达国家有过之而无不及。例如美国研究生课程被分成37个大类，1000多个专业。这么多专业该如何选择？

如何选专业才不会后悔

以我自己为例。1996年我去澳大利亚留学的时候，连大学排名都不太清楚，更没有什么升学指导，一切都得靠自己。对我来说，能被国外大学录取走出国门就算是惊天动地的大事了。当时许多人出国后都想留在国外，所以移民和就业就成了大家选择专业的重要考虑因素。

我大学本科读的是英语专业，比别人多学了几个单词，多读了几本原版小说，还挺自以为是的。到澳大利亚后，一度冲动想在英语语言学的道路上死磕一辈子。然而，现实是残酷的，出去打工找活干时屡屡受挫，除了能说几句结结巴巴的英语，一无所长。于是，我决定改专业。

现在的许多热门专业那时候也都有，好多也是移民的热门专业。我的几位文科生好友都纷纷“改行”，改学金融、经济、财会、精算、工程和计算机等专业。看着同学们一个个成功转换赛道，喜滋滋地畅想着两年后的美好移民生活，我羡慕不已。那个时候，我不断问自己：我到底想干什么？到底能干什么？我要为自己的职业发展寻找答案。

往事一幕幕在我的眼前浮现。

中学时，我属于那种浑浑噩噩的学渣，没有一门成绩拿得出手。老师建议我们这帮无可救药的捣蛋鬼都去考英语专业。当时我都蒙圈了，因为我的英语也从来没有及格过。老师的回答终于让我茅塞顿开：“你英语不好没事，大家英语都不好，都在一条起跑线上，试试吧。”

在经历了前两年高考的落榜后，第三年高考，我终于如愿以偿考上了大学。也许是不断受到我补习班英语老师的鼓励，我的高考英语成绩还不错，笔试成绩位列家乡第一名，口试成绩优秀。老师又建议我第一志愿报考外交学院。

可惜天公不作美。那个时代很讲政治，我这个后进生高中毕业时政治面貌还不是共青团员，再加上家庭成分不是贫农，1980年，我和外交学院擦肩而过。但是，我有幸成了苏州大学英语专业的一名学生。兴趣和一股不服输的劲儿支撑我走过大学四年。1984年，我留校任教，一干就是10余年。教书成了我唯一的工作技能。

因此，在出国选择研究生专业时，我不得不和现实妥协，避开自己的数理化短板，抛弃和澳大利亚人较量英语的野心，最终选择了国际传播专业，利用自己英语和汉语的双语优势，扬长避短。

也许是兴趣使然，也许是自尊心作祟，反正我坚持下来了。虽然课堂考试成绩平平，但我也算是全力以赴。除了用功读书外，课外的闲书也没少读，各种活动也是一个不落。我深知，留学不仅是知识的丰富、能力的提升，也是眼界的开阔，生命的丰富。我坚信自己的选择没有错。

我终于等到了属于我的机会。

1998年，英国广播公司到澳大利亚招聘亚太区中文部的记者。我过五关斩六将，在中英文笔试、口试的考试中表现不俗，拔得头筹，最后如愿去伦敦当起了记者，这件事在当年澳大利亚悉尼的中国留学生中广为流传。

从高考到现在，我一路走得都比别人慢，磕磕绊绊，后知后觉。但我一直忠于内心，始终在和中英文打交道。即使后来从英国辞职回国加入新东方，也一直在做老师和传播者，倡导国际教育的理念和实践，职业的中心点没有偏移。不过，这个过程不是直线的，更不是跳跃式的发展，而是呈螺旋形上升。虽然不快，倒也稳稳当当。

我从自己的这段经历，归纳出如下几点专业选择方面的经验：

第一，选择大学专业的时候，必须慎重，尽量要在理想、能力和市场需求之间寻找一个最佳平衡点。你的专业可能会成为你一辈子职业发展的基石。

第二，如果后面读研究生，尽量保持专业的延续性，在你本科的院系下寻找相关专业，不要轻易放弃自己的专业。跨院系申请，常常是用自己的短板和人家的长处拼，容易半途而废。

第三，如果一定要跨院系申请，需要扪心自问：自己是忠于内心，还是在赶时髦、跟风？你能否证明过去所学和新专业目标的关联性，以及你是否拥有长久坚持和拼搏下去的勇气和信心？

第四，除了主专业，在条件和精力允许的情况下，再辅修一个专业，两者互为补充，相得益彰，为自己的职场竞争力增添砝码。如果自己没有足够的信心学好某专业，或者确定不太想读某专业，那么该专业即使再时髦也应坚决放弃。

选专业是“世界性难题”吗

在具体的操作层面上，世界各国的大学专业选择方式各不相同。

美国学生在高中时就会接触到一些大学课程，上本科时会先接受通识教育，拓展知识宽度，之后再开始专业学习。英国学生在高中阶段就需要考虑自身的兴趣和优势，提早明确职业方向。澳大利亚的墨尔本大学进行了被学界称为“最激进的教育改革”，该校建立了人才培养的复合模式，本科阶段强调跨专业、跨学科和多学科专业知识的学习。

世界发展日新月异，新的专业不断涌现。以数据科学为例，它以统计学、机器学习、数据可视化以及某一领域知识为理论基础，目前在客户关系管理、金融、银行、卫生保健等众多领域得到广泛应用，成为近几年海外高校快速发展的“黑马专业”。由此可见，热门专业也是不断变化的，专业本身也没有好坏之分。蹭热度还是听从内心，随波逐流还是走自己的路，这都取决你自己内心的定力和追求，不同的选择结果往往大相径庭。