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朱棣夺取了天下，那些跟随他打仗的人，自然取得了类似开国元勋的地位。
这位四皇叔算不上特别厚道的人（慈不将兵），但他对下属那是真仗义，说封赏就真的是升官加饷，改善待遇，一点儿都不玩虚的。
朱棣不是过河拆桥的人，更不会把帮过自己的人当成潜在威胁。他知道最应该感谢的是谁，可惜，此人对高官厚禄实在没有什么兴趣。
难道他只对美色动心？也不是，因为他是个和尚。他白天穿着官服上朝，晚上依然住在寺院里，对朱棣赏赐的婢女，也一概拒绝。
谁这么没眼色啊，诚心让新皇帝不自在。要是在朱元璋时代，不接受赏赐的大臣，有可能脑袋就搬家了。
全天下如果只有一个人敢这么做，那这个人一定是姚广孝，也就是道衍大师，后人称他为“黑衣宰相”。
朱棣对道衍在过去二十年里所做的工作给予了高度评价。永乐二年（1404），道衍被封为太子少师，恢复了本名姚广孝。朱棣骨子里并不喜欢太有个性的人，他自己就太有个性了，但对于姚广孝，他不会有任何厌恶情绪。
他们的友谊，是经得住时间考验的，也是不怕小人离间的。
既然道衍功劳第一，那论贡献第二大的，恐怕是皇上的二儿子了。
朱高煦作战十分勇猛，经常能以一当十，更在东昌、灵璧和浦子口几大战役中，都发挥了扭转战局的关键作用，展现出一个超级战将的干劲、拼劲和狠劲，甚至有过直接挽救老爹生命的功绩。坊间传闻，朱棣迟迟不立太子，似乎是想送给老二一份世界上最重的大礼。但此时，他却被暂时放在了一边。
朱棣接下来想到的，只能是为自己效命几十年的张玉老将军。可惜后者已经不在人间，新皇帝慷慨地将“荣国公”头衔追赐给死者。他的长子张辅战功不多，却也受封信安伯，这是他爹用命拼出来的，旁人自然不好说三道四。而且张辅也很清楚，只要自己不犯什么事，认认真真混日子，老爹的爵位早晚都是自己的！
朱能曾经创造了三十人打跑一万人（不乏自夸因素）的嚣张纪录，绝对是燕军中的猛将。他被封为“成国公”，年俸二千二百石，同时担任左军都督府大都督。要知道，朱能这一年才三十三岁，在一众武将之中十分年轻，未来的发展更是无法估量。
不过，朱能并不是活人中酬劳最丰厚的，还有人领年俸二千五百石。他就是朱高煦的死党丘福，受封为“淇国公”，出任中军都督府大都督。
相比朱能的高调，丘福一向谨小慎微，不乱逞能，正所谓小错不犯（没必要），大错也没有（没机会）。自打朱棣到了北平，丘福二十多来年一直在其麾下效力，到这一年已经是六十岁的老人了。在那个年代，国人最看重的显然不是能力，而是资历。
朱棣想要重用朱能，就不能把朱能列为头号功臣，他要为朱能以后立功留有封赏的余地。
朱能虽说打仗勇猛，可并不是张飞、李逵和蓝玉一类的粗人，当然也能明白皇上的意图，并没有因此闹情绪。
能够活着封公的，也只有他们两人。
已经阵亡的陈亨被封为“泾国公”，另外两名牺牲的将军谭渊和王真，则分别被封为“崇安侯”和“金乡侯”。
封赏死人，说明朱棣不忘旧情；封赏活人，说明主子还要继续重用他们。封爵，朱棣是非常认真的，俸禄，他给的相当优厚。张武、郑亨、火真、顾成、王聪、陈珪、孟善、郭亮、王忠、徐忠、张信、李远、房宽和王宁（驸马都尉）等十四人被封为侯，年俸八百到一千五百石；徐祥、徐理、李濬、唐云、孙岩、赵彝、陈旭、张辅（张玉之子）、谭忠（谭渊之子）、房胜、刘才、茹常、王佐、陈瑄等十四人被封为伯，年俸九百到一千石。想当初，诚意伯刘基的年俸只有二百四十石，怪只怪他老人家生不逢时，运气不好。
大明朝廷有着明文规定，功臣的子孙想要继承死去先辈的爵位，一定要经过武科考试，确保本人素质能够达到带兵打仗的标准。这当然并不是什么不合理要求。但朱棣放宽政策，考试成绩差点儿也无所谓了，这也让烈士的后代们相当感动。
不难看出，得到加封的大都是武将，其中既包括了燕山三护卫中的几乎全部重要将领，又涵盖了许多降将，这就有些不同寻常了。朱棣并不刻意偏袒北平老人，而是唯才是举，论功行赏。像在蔚州投降的李远，在偷袭官军济宁粮库时，妙招迭出，嚣张的做派很有朱棣的影子，就深得朱棣信任，“封安平侯，禄千石，予世伯券”。这么一来，当然让这些降将有了归属感，不会认为自己是受歧视的。
如此大规模的封赏，通常是在王朝初建时才做的事情。洪武三年（1370）十一月，在北伐蒙古的明军主力班师返回南京之后，朱元璋也曾经大封功臣，封李善长为韩国公，徐达为魏国公，常茂（常遇春之子）为郑国公，李文忠（朱棣之舅）为曹国公，邓愈为卫国公，冯胜为宋国公。汤和、唐胜宗等二十八人则被封侯。
据细心的历史学家统计，三十四位开国元老之中，被朱元璋直接处死的有十五人，儿子继承爵位之后被处死的有五人，因罪革职充军的有两人，儿子继承爵位之后革职充军的有九人。也就是说，受残害的高达三十一人。
平心而论，朱棣的靖难成功，与建立一个新王朝没有多大区别，大赏功臣肯定是必须要做的。而且，这些人应该感到庆幸，现在的皇帝和朱元璋真的大不相同。
朱棣随时把先帝挂在嘴边，只是为了证明自己即位的合法性。但他并没有事事都照搬洪武大帝的作风。他封赏过的大多数人，还真的都得到了善终——当然死在战场上的除外，那是没办法。自始至终，朱棣也没有像洪武皇帝那样（亲自）残害功臣，既体现出了为人君者的大度量，又展示出了极其强烈的自信心。
其实，我们不妨看看三千年的中华文明史，大致可以得出这样一个结论：凡是由贵族起兵夺权或篡位的，基本上不会大规模屠杀功臣，甚至一个也不清除；而由农民起义领袖转变而来的统治者，往往要大开杀戒，防患于未然。刘邦和朱元璋就是其中两个杰出代表，后者做得更加全面和彻底。看来贫农朱元璋家的老四，此时已经颇有一些贵族意识了。
靖难毕竟是靠武将一场一场拼下来的，文官作用确实相当有限，也仅有茹常和王佐分别被封为平江伯和忠诚伯。其实他俩一点都不忠诚，都背叛了朱允炆，并且在向新主子朱棣劝进时表现积极，在很多有骨气的文人眼中，就是小人的代名词啊！
朱棣封赏的，并不只是那些冲锋在前的军官和士兵。在北平、保定等地，曾经帮助燕军守城的普通市民，都能得到不同程度的奖励。在保定征发的、运送砖石的妇女，每人都得到了赏钱一百、绢一匹和棉三两。朱棣过长江时，为他开船的船夫周小二，从一介草民提升为巡检，得到了彩帛二表里、钞百锭，还免征徭三年。一个时辰所收获的回报，超过了普通人一生的努力。
对于帮过自己的人，朱棣是滴水之恩必涌泉相报，而且不管职位高低，身份贵贱。在那个没有手机和互联网的时代，皇帝的善举会通过口口相传的模式，让千家万户知道和感动。
但对那些能对自己构成威胁的人，朱棣又会怎么处理呢？