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所谓“人生”，就是指人生的目标与理想，而为了达到这个目标，就必须运用合理而有效的克服劣势“战术”——为了实现“人生方向”而采用的手段。
有了目标，人生就变得充满意义，一切似乎清晰、明朗地摆在你的面前。什么是应当去做的，什么是不应当去做的，为什么而做，为谁而做，所有的要素都是那么明显而清晰。
于是，我们就会为了实现这些目标而发挥更大的心力，一个克服劣势而发挥优势的状态便可灿然显现。在为实现由劣势到优势的过程之中，人生的乐趣与韵味昭然若揭，于是生活便会添加更多的活力与激情。此时我们自身隐匿的潜能也会迸发出来，经常有意识地创造出这样的情势——使人生更多彩，这就是“指南针”。这对于那些积极向上、渴望改变生存劣势的人们来说，无疑是一个人生的指针。
没有目标，等于失去行动的方向。这个道理再简单不过了，但为什么有很多人总是找不到自己的目标呢？原因就在于他缺乏确定自己目标的能力。那些拯救自己的人，非常善于在行动之前，通过自己的思维和判断来找到一个适合自己能力发展的目标，因为在他们看来，找准目标就等于成功了一半。
在工作中，有的人喜欢干到哪儿算哪儿，他们从来没有一个长远的计划和明确的目标，这种弱点使他们被永远地拒绝在成功的门外。一个人只有先有目标，才有前进的方向，才有成功的希望。
选择生命中一个明确的主要目标，有着心理上及经济上的两个理由。
一个人的行为总是与他意志中的最主要思想互相配合，这已是大家公认的一项心理学原则。
那些深藏在脑海中的主要目标，在我们下定决心要将它予以实现之际，它都将渗透到整个潜意识中，并自动地影响到我们的外在行动。
一个要想拯救自己的人必须要有改变自己生活的欲望，要改变自己的生活须从培养期望做起，但光有强烈的期望还不够，还得把这种期望变成一个目标。这就是说，你应该用想象力在头脑里把目标绘成一幅直观的图画，直到它完完全全成为现实。
譬如说，你对自己在学校里的学习成绩不够满意，想改变自己的落后状况，取得更高分数。那么你就必须确立一个你所向往的明确目标，而不是含糊其辞的想法。像“我想通过更多的课程”或者“我想取得更好的成绩”的想法是不行的。你的期望必须是一种具体的目标：“这学期我一定要通过所学的五门课程中的四门，”或者：“这学期我一定要至少得两个优和两个良好。”
如果你的目标是想获得更好的工作，那你就必须把这一工作具体描述出来，并自我限定准备哪一天得到这份工作。你决不能对自己说：“我希望有一个更好的工作——也许是推销员吧！”你必须用肯定的语气说：“我希望有一个更好的工作，不错，我想当推销员。我要推销某种商品。我就去找奥克先生谈谈，向他请教请教，他已经干了几年的推销工作了。然后我向招聘推销员的七个公司写自荐信，过一个星期，我再给每家收信公司打个电话，请他们给我安排一次面谈。”
如果你的目标是使家庭更加美满幸福，那你就必须确切地描述一下如何使你的婚姻状况得到改善。你必须把你所希望出现的那种美满婚姻描述出来——希望与你妻子或丈夫进行某种推心置腹的谈心；你为了改变生活而准备采取的某种行动；你们夫妻俩都能参加的某种活动。你还必须明确什么时候进行这种谈心，采取这种行动。
美国电影演员理查德·伯顿通过切身体验发现，制定一个目标是多么重要！他是一个享有声誉的演员，事业上颇有成就。可有一次他表演失败了，一时想不开，便常常喝得酩酊大醉，想以此来解除烦恼，结果是借酒消愁愁更愁，不仅糟踏了自己的身体，而且还糟踏了自己的艺术生命。
伯顿的好几个朋友也有过类似的经历，其中一位是电影演员皮特·奥图尔。当时，奥图尔的私人医生向他严厉地指出在他面前摆着两条路：要么去戒酒，要么去殡仪馆。经过一番斗争，奥图尔最后戒了酒。
伯顿在其主演的影片《部族的人》中成功地扮演了一个拯救自己的人以后，也决心戒酒。他逐渐感到，由于酒喝得太多，他甚至连台词都记不住了。他说：“我很想见见与我合作过的那些演员，我知道他们都是好样的，可我现在连一个单独的镜头都回忆不起来了。”
这一痛苦经历促使他产生了要改变自己生活的强烈愿望。他为自己制定了一个具体目标，即严格地节制——过一种与酒告别的无忧无虑的生活。他对自己期望的东西进行了明确的描述，甚至对与喝酒的朋友在一起相处会损失什么也着实考虑了一番。他明白，在漫长的人生旅途中，必须改掉自己一些不良习惯，他也相信，只要确定了某个具体目标，他就实现它。
伯顿为自己制订了一个理疗计划，每天游泳，散步，平常禁止喝酒。
经过两年时间的不懈努力，他终于达到了目的，他又重新组建了一个家庭，过着美满幸福的新生活。他兴奋地说：“我的工作能力完全恢复了。我发现自己比酗酒以前更加敏捷，精力更充沛，脑子转得也更快了。”
伯顿通过确立明确目标获得拯救自己的机会了。你也应该培养你自己的某些强烈的期望，并把它们转变成你生活中的具体目标。
心理学上有一种“自我暗示”的方法，即运用潜意识将你的明确目标深刻印在头脑中。拿破仑借助此法，使自己从出身低微的科西嘉穷人，最后成为法国的君主。林肯也是借助于同样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，从而走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
一个人若是没有明确的目标，以及达成这个明确目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向舵的轮船。
辛勤的工作和一颗善良的心，尚不足以使一个人成为强者。因为，如果一个人并未在他心中确定他所希望的明确目标，那么，他又怎能知道他已经获得了成功呢？