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爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”自信能够产生一种巨大的力量，它的确能推动我们走向成功。
美国学者查尔斯12岁时，在一个细雨霏霏的星期天下午，在纸上胡乱画，画了一幅菲力猫，它是大家所喜欢的喜剧连环漫画上的角色。他把书画给了父亲。当时这样做有点鲁莽，因为每到星期天下午，父亲就拿着一大堆阅读材料和一袋无花果独自躲到他们家所谓的客厅里，关上门去忙他的事。他不喜欢有人打扰。
但这个星期天下午，他却把报纸放到一边，仔细地看着这幅画，“棒极了，查克，这画是你徒手画的吗？”“是的。”父亲认真打量着画，点着头表示赞赏，查尔斯在一边激动得全身发抖。父亲几乎从没说过表扬的话，很少鼓励他们五兄妹。他把画还给查尔斯，重新拿起他的报纸。“在绘画上你很有天赋，坚持下去！”从那天起，查尔斯看见什么就画什么，把练习本都画满了，对教师所教的东西毫不在乎。
父亲离家后，查尔斯只有自己想办法过日子，并时常给他寄一些认为吸引他的素描画并眼巴巴地等着他的回信。父亲很少写信，但当他回信时，其中的任何表扬都让查尔斯兴奋几个星期，他相信自己将来一定会有所成就。
在经济大萧条那段最困难时期，父亲去世了，除了福利金。查尔斯没有别的经济收入，他17岁时只好离开党校。受到父亲留给话语鼓励，画了三幅画，画的都是多伦多枫乐曲棍球队里声名大噪的“少年队员”琼·普里穆、哈尔维、“二流球手”杰克逊和查克·康纳彻，并且在没有约定的情况下把画交给了当时《多伦多环球邮政报》的体育编辑迈克·洛登，第二天迈克·洛登便雇用了查尔斯。在以后的四年里，查尔斯每天都给《环球邮报》体育版画上一幅画，那是查尔斯的第一份工作。
查尔斯到了55岁还没有写小说，也不打算这样做。在向一个国际财团申请电缆电视网执照时他才有了这样的想法。当时，一个在管理部门的朋友打电话来，说他的申请可能被拒绝，查尔斯突然面临着这样一个问题：“我今后怎么办？”查阅了一些卷宗后，查尔斯偶尔为自己写下备忘录，期中是十几句字体潦草的句子，写下了一部电影的基本情节。他把自己想写电影的想法告诉他的朋友，小说家阿瑟·黑利。但阿瑟说：“这条路成功的机会几乎等于零。”查尔斯放下电话，漫步走了好长一段路：“我有写小说的天赋和耐心吗？”当他这样深思时，他越来越有信心办成。他看见自己进行调查、安排情节、描写人物、开始撰写、然后润色……，他要为它赌上一年时间。
一年零三个月后小说完成了，它在加拿大的麦克莱兰和斯图尔特公司得到出版，在美国的西蒙公司、舒斯特和艾玛袖珍图书公司得到出版，在大不列颠、意大利、荷兰、日本和阿根廷得到出版。结果，它被拍成电影——《绑架总统》。此后，查尔斯又写了五部小说。
假如你有自信，你就会获得比你梦想的要多得多的成就。