类风湿关节炎是一种以关节慢性滑膜炎为特征的全身性疾病。其典型的关节表现有:关节疼痛及触痛、关节肿胀、晨僵、关节畸形、关节功能障碍。
关节疼痛及触痛是类风湿关节炎的典型关节表现,也是患者就诊的主要原因。它们是一种主观感觉,很难精确量化,其程度往往因人而异。关节疼痛可分为自发痛和活动痛。
关节肿胀是类风湿关节炎的另一典型关节表现,也是区别关节炎和关节痛的重要参考点之一。关节肿胀的主要原因是关节腔积液、滑膜增生及周围组织间水肿。
晨僵是指患者清晨醒后或长时间不活动后关节出现的发僵和发紧感。晨僵出现一般早于关节痛,最早出现晨僵的部位往往是手的指间关节,若病情持续进展,可能会出现全身的僵硬感。
疾病早期未得到及时合理治疗的患者多数会出现关节的破坏和畸形。关节畸形是由滑膜炎症,血管翳侵蚀,关节软骨破坏,关节周围支持性肌肉的萎缩及韧带牵拉综合作用所致。临床上常见的关节畸形有:手指的“钮扣花”样和“天鹅颈”样畸形、足外翻畸形、掌指关节尺侧偏移并半脱位、膝外翻畸形。
晨僵、关节肿痛和关节畸形往往导致不同程度的关节功能障碍,出现各种日常活动和工作受限,严重者导致卧床不起。