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垂直可延长钛肋骨Vepter技术是美国食品药物管理部门注册的器械。根据笔者的应用结果，认为该器械仅限于应用在先天性并肋畸形的外科治疗，不适用于没有并肋、叉状肋或多发性肋骨骨性融合的病例。因为Vepter器械的支撑点是在肋骨上受力，其矫正脊柱侧弯的力量不足。对那些重度脊柱侧弯不存在并肋畸形的病例，特别是发育期间的儿童病例，颅盆牵引和弹性分叉棒的效果是较好的。所以它只适应做并肋畸形的矫正手术。如果拇指偏移试验（图3-24）证明肋椎关节活动度存在时，则不应采用Vepter器械治疗。如果拇指偏移活动度丧失、X线片上有并肋畸形存在时，则为Vepter技术的适应证（图3-25）。
图3-24 拇指偏移试验
A.多发性并肋畸形；B.混合性并肋畸形
图3-25 脊柱侧弯合并肋骨畸形
（1）先天性并肋、分叉肋、多发性肋骨骨性融合的儿童病例。
（2）重度脊柱侧弯合并先天性并肋畸形、颅盆牵引下妨碍肋间隙张开的病例。
（3）两条肋骨骨性连接所形成的单间隙并肋，手术切开后适合用肋间撑开器进行撑开矫正。
（4）多间隙并肋手术切开后适合用Vepter撑开器进行矫正。
（1）重度脊柱侧弯不合并并肋畸形的凹侧胸廓塌陷，是颅盆牵引的适应证，不应采用Vepter撑开器或肋间撑开器治疗。
（2）年龄较大的病例、非发育期间的病例为本手术的相对禁忌证。
（3）老年人为本手术的绝对禁忌证。
Vepter器械一套（图3-26）和其他术中所需要的仪器等。
气管插管全麻。
侧卧位或俯卧位。
图3-26 Vepter器械一套
（1）切口与暴露：沿切口线（图3-27）切开皮肤及皮下组织，用电刀切开斜方肌、背阔肌、菱形肌。向外侧牵拉肩胛骨，触摸到第一肋骨，然后向下端剥离至第十肋骨。一般该手术常需要长切口做起来才方便，如果需要将Vepter固定在骨盆上或下腰椎的椎板上时，还需要在下腰椎的棘突旁或髂嵴的后上缘做第二个切口。
（2）切开并肋：在并肋的外侧切开肋骨骨膜时（图3-28），必须先将并肋段的骨膜仔细剥离开，特别是在剥离肋骨深面骨膜时不能损伤骨膜和壁层胸膜，以免造成气胸。将并肋段的骨膜剥离、游离干净后，在并肋下横穿剥离器（图3-29），以防在切开并肋时损伤胸膜。然后用骨刀自远端向近端截骨分开并肋（图3-30）。如果在肋骨颈和肋骨头之间还有骨性连接，可做Y形切开肋骨颈的1/2，使其在撑开时产生青枝骨折（图3-31）。
图3-27 切口线
图3-28 并肋之间的截骨切开线
图3-29 用肋骨剥离器仔细地将肋骨剥离干净，注意保护肋骨深面的骨膜和壁层胸膜不能损伤
图3-30 用骨刀沿并肋的切开线自远端向近端截骨分开并肋
（3）安装混合Vepter器械：上位假体支架安装在第二或第三肋骨横突略外侧的肋骨上（图3-32），混合Vepter的远端通过隧道从第二个切口穿出，将其固定在髂后上棘略外侧的髂嵴上（图3-33）。
（4）肋骨-肋骨Vepter的安装：其上、下端支架可安装在肋骨角的略外侧。上端支架安装在第三肋骨，下端支架安装在第九或第十肋骨。混合Vepter与肋骨-肋骨Vepter可以联合应用，也可以单独应用（图3-34）。
图3-31 截骨后用肋骨撑开器撑开并肋，如近端肋骨颈和肋骨头部分还有骨性融合者，应做Y形切开肋骨颈的1/2，使其在撑开时产生青枝骨折
图3-32 上位支架安装在第二或第三肋骨横突略外侧的肋骨上
图3-33 混合Vepter的远端通过隧道从第二个切口穿出，将其固定在髂后上棘略外侧的髂嵴上
图3-34 肋骨-肋骨Vepter的上端支架安装在第三肋骨，下端支架安装在第九或第十肋骨。混合Vepter与肋骨-肋骨Vepter可联合应用，也可以单独应用
（5）Vepter器械的分次撑开法：每半年至1年分次撑开1次，在全麻或局麻下，相当于撑开锁的皮肤上做3cm长的小切口，用撑开钳撑开达反作用力增大为止。一般可撑开0.5~1cm，再用新的撑开锁锁定装置拧紧锁定（图3-35），关闭切口即可。
①因切口长、渗血多而常有胸腔积液存在，术后需要重症监护3~7天。②术后48~72h拔除引流管。③术后1周内需要每天拍摄床边X线片观察肺部情况。④每天检查红细胞压积和血红蛋白，保证30%的红细胞压积，以提供足够的供氧。⑤引流量小于20mL后，可以拔除引流管。⑥术后预防使用抗生素。
图3-35 分次撑开时，只做3cm长的小切口，用撑开钳撑开和重新锁定即可
（1）Vepter手术切口长、损伤大，置入器械昂贵复杂，与颅盆牵引加弹性分叉棒治疗发育期间重度脊柱侧弯的效果相比，远远不如后者。笔者经临床应用26例，体会到它的不足之处。故笔者仅将Vepter技术应用于并肋和分叉肋限制在颅盆牵引下肋间张开的病例。
（2）Vepter器械的设计过于烦琐和复杂，在薄弱和支撑力较差的肋骨上，一般不需要将这么大体积的撑开器安装上去。只靠肋骨上的撑开力来矫正脊柱侧弯能收到多大的效果？这个问题值得思考。
（3）混合Vepter的远端置在髂嵴上或下腰椎上，其跨度那么大，需要考虑时间久了会不会疲劳断裂，而且价格昂贵还需不需要经常更换。
（4）笨重的器械和宽敞的暴露，特别是切开胸膜做这种手术，术后必然形成胸腔积液和感染的并发症发生，处理很棘手，甚至危及患者的生命。
（5）笔者在应用Vepter技术的基础上，设计出一种简单的肋间撑开器，专门用于肋骨与肋骨间有骨性融合的病例，特别是多发性肋骨间融合，使颅盆牵引无法发挥作用，则需要做IDD手术分开肋骨间的骨性融合，再做颅盆牵引治疗。
（6）总之Vepter技术的使用价值不大，只能作为一种手术方法介绍，需要同道们慎重考虑和应用。
（李 明 刘少喻 田慧中）