我国水产养殖已有2000年以上的历史,目前水产养殖产量居世界首位,占全世界养殖总产量的2/3。当前随着人民生活水平不断提高,我国经济进入国际大循环,进入新世纪,人们对环境保护意识空前加强,消费心理也已经从数量型转变成质量型,国际、国内已对食品安全予以高度重视,不仅加强了对水产品药残的检测,而且以人为本,从人类健康出发,严格控制水产动物养殖中药物与饲料添加剂的使用,严格控制基因工程产品的安全性。并且在生产中运用生态养殖技术,按特定的养殖模式养殖生产无公害食品。所以,渔业经济发展的水平再也不能以产量高低作为衡量标准,更不能以牺牲环境、能源,危害人类自身健康为代价。当前渔业经济的发展已进入以质量效益、人类和环境和谐共存为方向的新时代,因而传统渔业受到了极大的挑战。人们逐渐认识到了问题的严重性,开始探索新的养殖模式、研究新养殖技术、方法等来减轻养殖环境压力,维系水产养殖业的可持续发展。黄鳝的生态养殖,也是黄鳝的无公害生产,概念来源于水产品健康养殖,也就是应用新理论、新技术、新材料和新方法改变传统养殖模式,在继承精华的基础上,进行完善、改造。
环境污染和资源消耗是当今人类面临的严重危机与严峻挑战。随着经济全球化和我国经济持续发展,环境和资源两个问题日益引起世人的关注,受影响最深的是水资源和渔业环境。据有关资料显示,我国90%的城市供水系统受到有机或工业废弃物的污染。同时,我国又是淡水资源短缺的国家,人均水资源占有量不足世界平均水平的1/4,加上分布又不均衡,于是加深了水环境和水资源问题的严重性。这不仅直接影响到人们的生活和健康,还直接影响到水产品的质量。此外,就水产养殖而言,由于投入的增加,养殖面积的扩大和鱼产量的提高,还存在渔业环境的内污染问题。据调查,60%的精养池塘水质有机耗氧超标;湖、库、河渔业过度开发利用,自然生态环境恶化,危及自然资源的生存。目前,我国大多城郊良好的水源、水质难找,水质性缺水严重,并有向广袤的农村蔓延的趋势。原有的养殖基地难以正常运行,鱼病流行严重,药物、化肥的大量使用,有害元素积累、超标,造成水产品突出的质量问题。水产生态健康养殖就是要生产无公害高质量的水产品,以满足人们对健康水产品的需求。我国加入世界贸易组织后,水产品质量问题已成为制约渔业发展和市场竞争力的主要问题之一。质量安全问题的存在不仅危害人们的生命健康,损害消费者的利益,而且影响水产品的市场竞争力和出口创汇,损害养殖者的经济效益和国际形象。经过20世纪80年代以来的科学研究和生产发展,水产生态健康养殖具有良好的理论与技术基础。在新理论上有水域生态学、生态经济学和系统工程学等多学科的结合、交叉、渗透,使之用于水产养殖生态工程;在新技术上有水环境的自然净化和人工湿地净化技术及育种的核移植技术、雌核发育技术、性别控制技术等;在新材料上,有营养全面、丰富的高质配合饲料和生物特异性、非特异性免疫增强剂等;在新方法上,有微机自动控制水质检测与调控方法、水质无害化处理方法和有益微生物增殖方法等。根据以上理论、技术、材料和方法,结合各地环境和养殖条件的具体情况,将水产养殖业与大农业结合,开展水产生态健康养殖,谋求经济效益、社会效益和生态效益的统一,谋求资源的合理利用和各级产品的合理转化,不但产品是无公害的、安全的,而且不会对养殖水体内外环境造成公害。水产生态健康养殖方式是环境友好型、资源节约型和物质循环型的养殖方式,是我国水产养殖业的发展方向,也应是世界水产养殖业的发展方向。