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人类进入21世纪后，蛋白质的短缺，越来越显现出来。对畜牧业来说，动物性饲料蛋白是制约畜牧业发展的关键因素。我国畜牧业目前正处于一个迅速发展的时期，对动物性蛋白饲料的需求量愈来愈大。传统的饲料蛋白来源主要是动物性鱼粉、肉骨粉和微生物单细胞蛋白。对来自于昆虫的蛋白质尚未得到广泛应用。近年来，由于狂捕、滥捞，加之海洋环境的污染，生态环境的破坏等多种原因，渔业资源受到了严重破坏，捕鱼量逐年下降。世界第一大鱼粉生产国秘鲁1997—1998年鱼粉产量已从1996—1997年的210万吨锐减为140万吨，世界第二大鱼粉生产国智利1997—1998年的鱼粉产量也仅为128万吨。由于世界鱼粉资源衰竭，市场供应趋紧，导致价格不断上涨。肉骨粉极易传带病原，如国际上影响巨大的“疯牛病”和“口蹄疫”即与肉骨粉污染有关。而国际上优质鱼粉的产量每年正以9.6%的幅度下降，单细胞蛋白提取成本过高。畜牧业持续、稳定、高效发展，急需寻求新型、安全、成本低廉和易于生产的动物性饲料蛋白。因而，目前许多国家已将人工饲养昆虫作为解决蛋白质饲料来源的主攻方向。在昆虫资源中，以家蝇的开发利用最引人关注。研究表明，蝇蛆蛋白是优质蛋白，粗制的蛆干粉蛋白含量高达60%左右，与进口鱼粉相当，但每种氨基酸含量均而高于鱼粉，必需氨基酸的总量是鱼粉的2.3倍，蛋氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸均比鱼粉高2.6倍以上。这是提高家禽的产蛋率、产肉率和增重率，并能降低养殖成本。据报道在鸡饲料中加入11.3%的蝇蛆，可节省饲料40%，降低成本33%，鸡肉增加12%；另外实验证明，如果用普通饵料喂养甲鱼其增长率为173%，同期用蝇蛆喂养增长率高达235%，以上两例足以于证明蝇蛆被禽畜吸收利用率高，同时也解决了我国特种水产养殖中活饵料的难题。蝇蛆用于甲鱼、螃蟹、肉鸡、猪等所产生的生物效应，远远超出了进口鱼粉。而且，由于蝇蛆内含有抗菌活性物质，可以提高禽畜的免疫力，由此，可减少禽畜饲养中的防病灭菌用药，相应降低了养殖成本。因此，在一定的条件及人为控制下养殖蝇蛆，变废为宝，化害为利，可以有效地缓解当前困扰养殖业的蛋白饲料紧缺和畜禽粪便污染两大难题，既可利用畜禽粪便生产优质动物蛋白饲料，又可将畜禽粪便经蝇蛆生物处理后成为优质有机肥，防止养殖业污染的出现。部分发达国家对几丁质的研究已有多年历史，其用途数千种，已有近百种产品上市并广泛应用。现市场上的几丁质产品一般是从虾、蟹壳中提取的。由于蟹壳中含有大量的石灰质及蜡质，几丁质含量仅4%~6%，生产工艺较复杂，成本较高。而昆虫体壁石灰质及蜡质含量相对较低，且几丁质含量高，达20%~40%。现采用生物化学方法对易于工业化饲养的昆虫提取几丁质，再加以脱乙酰基制成水溶性几丁聚糖，其成本相应低于现有市场价很多。以昆虫表皮提取几丁质、几丁聚糖，并以此作为原料开发医药产品、保健品、食品、化妆品、纺织品等产品，将具有巨大的经济效益及社会效益。蛆壳和蛹壳是纯度极好的甲壳素原料。
自20世纪90年代以来，利用昆虫生产饲料、食品、保健品，发展很快。目前除家蚕、柞蚕、蜜蜂可作食用外，新开发的昆虫有无菌工程蝇、黄粉虫、拟黑多刺蚁、胡蜂、蝗虫、蚱蝉等，其中无菌工程蝇和黄粉虫、土元等工厂化人工养殖技术已获成功。以昆虫养殖为基础的养蝎业、养蛙业及相关养殖等也得到迅猛发展。在生产蛋白饲料的基础上进一步生产高蛋白食品和保健食品，以及运用高科技手段开发高利润附加值产品也是一个明显的发展趋势。国内市场上已涌现出许多以昆虫为主的食品、药用保健品。许多餐馆也纷纷打出昆虫菜谱以招引顾客。进入21世纪，昆虫源蛋白将为弥补全球蛋白质资源的短缺做出贡献已成定势。目前，政府和有关专业技术部门高度重视昆虫资源开发与利用的产业化问题。通过有效推进蝇蛆资源的产业化进程，以大专院校、科研单位及相关开发机构为依托，以关于蝇蛆养殖与开发研究的一系列成果为基础，以农业产业结构调整为契机，结合着社会主义新农村建设的大好形势，一个崭新的蝇蛆产业正在蓬勃兴起。