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蜜蜂的生存和繁衍都需要从外界取得各种各样的营养物质，这些物质包括碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质和水分等。这些物质主要靠蜜蜂在外界采集的花蜜和花粉来取得。蜜蜂的主要食物——蜂粮，就是蜂蜜和花粉调制而成的。
保证蜜蜂充足的营养条件，是保证蜜蜂正常繁殖、生长、发育的需要，是提高蜜蜂体质，减少蜜蜂病害发生的重要条件。注重蜜蜂福利，保持充足成熟蜂蜜为蜜蜂饲料，适当对蜂群补充蜂花粉等蛋白质饲料，是防控蜂病的一大重要措施。
工蜂只有取食营养丰富的蜂花粉后才能正常分泌蜂王浆，蜂王只有在取食蜂王浆后卵巢才能发育产卵，而卵孵化后的幼虫，不论工蜂、蜂王还是雄蜂，其3日龄以内的小幼虫都需要以蜂王浆为食，才能正常生长发育。
成年的蜜蜂只要有蜂蜜为食即可生存，但3日龄后的幼虫和幼蜂则需要取食花粉，才能正常生长发育。因此，缺乏花粉时蜂群就无法进行繁殖。此外，工蜂泌蜡造脾时，也需要同时取食花粉和蜂蜜。因此，当蜂群的生命活动最旺盛的时候，巢脾内必须有花粉和蜂蜜同时存在，才能满足蜂群的需要。在外界缺乏蜜源植物开花时，就要对蜂群补充饲喂一定量的糖水和花粉。