蜂群正常生长发育也需要一定的湿度条件。湿度一方面影响蜜蜂的代谢,同时也影响病原物的繁殖和感染;另一方面也影响蜜蜂对温度的调节。跟温度一样,蜂巢内的湿度也受环境湿度的影响。在一定范围内,蜜蜂也能对蜂群的湿度进行调节。
蜜蜂对湿度的适应范围比较大,一般情况下,蜂巢中央区相对湿度为76%~90%,其他区域为30%~95%,变动都比较大,大流蜜期蜂箱的湿度可以达到饱和,但此时蜂巢内部的湿度并不是很高,相对湿度为55%~65%,这有利于加快蜜蜂酿蜜时水分的蒸发排出。
水分是蜜蜂调节温度的载体。蜂巢中温度过高时,蜜蜂就是通过扇风使水分成为水蒸气蒸发带走热量,但如果蜂箱中温度太高,也不利于蜂巢中的水分排出。可见,蜜蜂在调节温湿度时,要付出巨大的劳动。因此,高温季节,蜂场一定要创造阴凉和相对干燥通风的环境条件。
强群对湿度的调节能力较强,如在流蜜期,强群可调节巢内的相对湿度在55%左右;弱群只能调节在65%左右。由此也可看出,强群对温度和湿度的调节能力大大强于弱群。组织强群收蜜,除采集能力强以外,其酿蜜能力也强,可提高蜂蜜的浓度。因此,对中蜂来说,强群是高产的保证。
在干燥的地区,只要周围蜜源植物开花排蜜或有干净的水源供蜜蜂采集,即可满足蜜蜂对湿度的要求。
在有越冬的地区,蜜蜂越冬时,蜂巢中的蜂蜜需要从周围空气中吸收水分,才能保持不结晶,才能被蜜蜂取食,此时环境的相对湿度最好保持在70%左右。
蜂巢内的温湿度在一定的范围内可由蜜蜂的活动来调节,但长时间处于不良温湿度环境的蜂群,蜜蜂为了调节温湿度,就要付出巨大的代价。一是活动要有食物支持,因此会消耗大量饲料。二是蜜蜂得不到适度休息,会影响体质和寿命。三是影响蜜蜂的繁殖和后代的抗逆力。因此,要饲养管理上,要人为创造一个适宜的温湿度环境,创造适于蜜蜂生存的蜂巢温湿度条件,以提高蜜蜂的抗逆性。