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事实证明，那幢大房子的确是“丽宫”，虽然又花了一段时间，众人才终于走进去。贝丝发现要经过“狮群”还真是不容易。老劳伦斯先生就是最大的那头狮子。不过，自从他登门拜访，跟每个女孩友善地谈笑了一番，又和她们的妈妈叙了旧后，除了贝丝，再没有人怕他了。另一头狮子是两家的贫富差距——她们家穷，劳里家富有。既然不能礼尚往来，她们当然不好意思接受对方的恩惠。但过了一段时间后，她们发现自己反倒成了劳里的恩人。马奇太太慈母般的款待、女孩们欢乐的陪伴和在那简陋屋中感受到的舒适，让劳里觉得怎么感谢都不够。于是，她们很快放下骄傲，互表友好之情，不再去想谁付出得更多。
那段时间，新的友谊如春草般茁壮成长，各种愉快的事接踵而来。每个人都喜欢劳里，他私下里也告诉家庭教师“马奇家的女孩们棒极了”。怀着令人愉快的青春热情，女孩们接纳了这个孤独的男孩，悉心照料他。劳里非常喜欢与这些天真无邪的女孩做伴。既没有妈妈，也没有姐妹的劳里很快便受到了马奇一家的感染。她们忙碌又活跃的生活，让他为自己倦怠的生活感到羞愧。如今他已经读腻了书，觉得与人交往非常有趣。布鲁克先生只得很不满意地告状，因为劳里总是逃课，跑去马奇家。
“没关系，就让他放个假吧，以后再补回来。”老绅士道，“隔壁那位好太太说他学习太用功了，需要年轻人做伴，也需要娱乐和锻炼。我想她是对的，我太溺爱他，简直都像他奶奶了。只要他开心，就让他做点自己喜欢的事儿吧。在隔壁那座小修道院里，他也闯不出什么祸。马奇太太比我们更会教育他。”
他们当然都度过了美好的时光。大家一起排练戏剧、做舞台造型、坐雪橇、滑雪，在那间老旧的客厅度过了那么多愉快的夜晚，有时也会在大房子里举办欢乐的小型聚会。只要愿意，梅格随时可以去暖房散步，陶醉花丛。乔如饥似渴地博览群书，不时点评几句，逗得老绅士开怀大笑。艾美临摹绘画，尽情享受美。劳里则以最愉快的方式，扮演着“庄园主人”的角色。
贝丝虽然很渴望那架大钢琴，却怎么都无法鼓起勇气，走入梅格口中的“极乐大厦”。其实，她跟乔去过一次。不过，老人不知道她的怯懦，浓眉下的眼睛瞪得她那样紧，一句“你好”又说得那样响，用她后来对妈妈说的话来说，她当时真是吓得“双腿直打战”，所以掉头就跑，并宣称即便那儿有心爱的钢琴，她也不再去了。无论怎么劝说和诱惑，贝丝也战胜不了恐惧。后来，这事不知怎的传到了劳伦斯先生耳中，于是，他决定亲自弥补。在一次短暂的拜访中，劳伦斯先生巧妙地将话题引到音乐上，大谈他见过的伟大歌唱家和听过的美妙风琴曲，还讲了很多有趣的逸事。贝丝听得入了迷，发现自己再也无法待在遥远的角落，忍不住一点一点地越靠越近。她停在劳伦斯先生椅后，睁大眼睛站在那儿倾听，双颊因自己这不同寻常的举动涨得通红。劳伦斯先生只当没看见，仿佛她不过是只小苍蝇，继续谈劳里的功课和老师。过了一会儿，他似乎突然想起了什么，对马奇太太说：“最近，这孩子对音乐冷淡了不少。我很高兴，因为之前他真是太着迷了。不过，钢琴放着不弹可不好。你家有哪位姑娘愿意过来时不时弹一弹吗？也好让它别跑调。是吧，夫人？”
贝丝上前一步，紧握双手，才没鼓起掌来。因为，这真是一个无法抗拒的诱惑。一想到自己可以在那件漂亮的乐器上练习，她就激动得气都要喘不上来了。没等马奇太太回答，劳伦斯先生又古怪地微微点了点头，笑着说：“她们不用跟任何人打招呼，随时可以跑进来。因为我总待在屋子另一头的书房，劳里又常常外出。九点后，仆人们从不会接近客厅。”说到这儿，他起身，似乎要走。贝丝下定决心要开口，因为最后的安排真是太符合她的心意。“请把我的话转告给姑娘们，如果她们不想来，那也没关系。”这时，一只小手滑进他手中，贝丝满脸感激地仰望着他，真诚却胆怯地说：“噢，先生，她们想去，非常非常想。”
“你就是那个喜欢音乐的姑娘吧？”他问。这一回，他只是非常亲切地俯视着她，没有任何吓人的“你好”。
“我叫贝丝，非常喜欢音乐。如果您确定没人听我弹琴，也不会觉得受到打扰，我会去的。”生怕显得太无礼，她又补了一句，为自己的胆大颤抖不已。
“亲爱的，一个人都不会来。房子半天都是空的，所以你可以尽情地弹，非常感谢。”
“先生，您真好。”
在他温和的目光注视下，贝丝的脸红得就像朵玫瑰。但她现在已经不怕了，所以感激地使劲儿握了握那只大手。对于如此珍贵的礼物，她已经不知道如何用言语表达感谢。老绅士温柔地拨开她额前的头发，俯身吻了她一下，用几乎没人听见的声音说：“曾经，我也有个小孙女，眼睛跟你的一模一样。上帝保佑你，亲爱的。再见，夫人。”然后，他便匆匆离开了。
贝丝和妈妈狂喜了一阵，便冲上楼，把这个好消息告诉那些生病的洋娃娃，因为姐妹们不在家。那天晚上，她唱得多开心呀！夜里，她睡着后都还在艾美脸上弹琴，把艾美都弄醒了，惹来全家人的嘲笑。第二天，见祖孙俩都出了门，贝丝犹豫再三，终于像只小老鼠一样，悄无声息地溜进客厅——她崇拜的钢琴就立在那里。当然了，钢琴上碰巧摆了几张简单又优美的乐谱。虽然时常停下来侧耳细听，四下张望，手指也不住颤抖，但贝丝终于触到了那件伟大的乐器。那一刻，她立刻忘记恐惧，也忘掉了自己和周围的一切。乐曲就像一位挚友的声音，带给她难以言说的喜悦。
她一直弹到汉娜过来接她回家吃晚饭。然而，她一点胃口都没有，只是坐在那儿，无比幸福地冲每个人微笑。
从那以后，几乎每一天，都有一个戴棕色小兜帽的身影溜过树篱。而大客厅里，也常有一个奏出美妙乐声的精灵悄然出没。她从来不知道劳伦斯先生常常打开书房的门，倾听他喜欢的那些老曲子。她也没看到劳里守在走廊，不让仆人们靠近。她更没怀疑过，乐谱架上那些练习书和新曲谱都是特意为她准备的。上次劳伦斯先生在家里跟她谈起音乐，她也只会感叹对方多友好啊，说出那番令她受益匪浅的话。因此，尽管事情并非总是如此，她还是尽情地享受音乐，觉得一切都已如愿以偿。或许正是因为她对这一恩赐感激涕零，所以才迎来更大的好运。无论如何，这些都是她应得的。
“妈妈，我想为劳伦斯先生做一双便鞋。他对我这么好，我必须感谢他，但我又想不出别的方式，这样可以吗？”贝丝问。此时，离劳伦斯先生那次重要拜访已经过去好几周了。
“可以，亲爱的。他一定会非常高兴，这种感谢方式不错。姐妹们都会帮你的，材料钱我来出。”马奇太太应道。她非常乐意满足贝丝，因为她真的很少为自己提出什么要求。
跟梅格和乔认真讨论了很多次后，她们终于选定鞋样、买好材料，做了起来。她们要在颜色更深的紫色鞋面上绣一丛庄重却活泼的三色堇，既大方又漂亮。贝丝起早贪黑地忙碌，偶尔碰到难处才找人帮忙。她简直就是个心灵手巧的小绣娘，还没等大家厌烦，鞋子就做好了。然后，她写了一张非常简短的便条。一天早晨，老人还没起床，她就在劳里的帮助下，把这两样东西偷偷放到了书桌上。
兴奋过后，贝丝开始等待事情的结果。一整天过去了，到第二天中午，依然没有收到任何消息。她不由得开始担心，生怕自己冒犯了这位脾气古怪的朋友。第二天下午，她出门办事，顺便带可怜的残疾娃娃——乔安娜做日常锻炼。回来时，刚转过街角，她就看见三个——不，是四个脑袋在客厅窗口探进探出。那几个人一看到她，就挥起手来，快活地高声尖叫：“老绅士来信了，快回来读。”
“噢，贝丝，他给你送来——”艾美不顾礼仪，拼命打手势。可还没等她继续说，乔就一把捂住她的嘴，砰地关上了窗。
贝丝忐忑不安地匆匆朝屋里赶。刚到门边，就被姐妹们一把抓住，欢天喜地地拥进客厅。大家指着同一处，齐声高喊：“快看那儿！快看那儿！”贝丝一看，惊喜得脸都白了。因为，那儿立着一架小小的竖式钢琴，一封信仿佛广告牌似的躺在光洁的琴盖上，上面写着：“致伊丽莎白·马奇小姐。”
“送给我的？”贝丝气喘吁吁地抱住乔。一时间发生这么大的事，她觉得自己简直快晕倒了。
“是啊，都是给你的，宝贝！他真是太棒了，不是吗？你有没有觉得，他是全世界最可爱的老头？这是信里的钥匙。我们还没打开信，但都等不及想知道他到底写了什么了。”
“你读吧，我不行了，头晕目眩！啊，这一切多美妙呀！”贝丝把脸埋进乔的围裙，被这份礼物搅得心烦意乱。
乔打开信，刚看了个开头，就大笑起来。
马奇小姐：
亲爱的女士——
“多好听呀！真希望也有人这么给我写信。”艾美觉得这种旧式的称呼非常优雅。
我这一生穿过很多双便鞋，却从未有一双，比您做的更合脚。
乔继续念道：
三色堇是我最喜欢的花，它们永远都会让我想起温柔的赠予者。我想要报答！我知道，你会允许“老绅士”送上一件已故小孙女的旧物吧。衷心感谢，并致以最美好的祝福，我依然是你充满感激的朋友和谦卑的仆人。
詹姆斯·劳伦斯
“瞧，贝丝，这是一件值得骄傲的事，绝对是！”劳里跟我说过，劳伦斯先生过去有多疼爱那个死去的孩子。她所有的小玩意儿，老人都仔细地保存了起来。想想看，他竟把她的钢琴送给你！因为你有一双大大的蓝眼睛，又热爱音乐。”乔努力安慰贝丝。她仍浑身颤抖，似乎从未如此兴奋过。
“瞧瞧这精致的烛台，这折起来的漂亮绿绸，中间还有朵金色玫瑰呢。再看看这精致的乐谱架和琴凳，一样都不缺。”梅格打开琴盖，展示它的美丽。
“‘谦卑的仆人，詹姆斯·劳伦斯’，只要想想，他竟然写这样的话给你。我要告诉所有姑娘，她们肯定着迷死了。”艾美说。她被那封信深深地打动了。
“快试试，亲爱的。快让咱们都听听这宝贝钢琴的声音。”汉娜说。她向来与这家人甘苦与共，所有喜乐都会分享。
于是，贝丝弹了起来。每个人都说，这是她们听过的最美妙的钢琴声。显然，它刚刚调过音，打理得整洁干净。不过，无论它有多完美，我想，真正的迷人之处还是贝丝踩着光亮的踏板，深情地弹奏那些漂亮的黑白琴键时，倚在琴边的那些幸福笑脸。
“你得去谢谢他。”乔开玩笑地说，压根儿没想过这孩子真的会去。
“嗯，我要去。我现在就去，免得待会儿又觉得害怕了。”然后，让全家人大为惊讶的是，贝丝走过花园，穿过树篱，进了劳伦斯家的大门。
“噢，天哪！我一辈子都没见过这么奇怪的事，钢琴竟能让她晕头转向。要是神志还清醒，她绝不会去的。”汉娜盯着她的背影大声说道。其他几个女孩也被这样的奇迹惊得哑口无言。
如果看见贝丝接下来做的事，她们或许会更吃惊。真的，贝丝走到书房，想都没想就敲了门。一个低沉沙哑的声音喊了句“进来吧！”她便真的走了进去，径直走到看起来很吃惊的劳伦斯先生面前。她伸出手，微微颤抖着声音说：“我是来感谢您的，先生，为——”可她没有说完。因为老人看起来那般友善，顿时让她忘了自己要说什么，只记得他失去了挚爱的孙女。于是，贝丝伸出双臂，搂住老人的脖子，亲了他一下。
就算屋顶突然飞走，老绅士都不会更惊讶。不过，他喜欢这样——噢，天哪，没错！他真是太喜欢了！那充满信赖的轻轻一吻，深深地打动了他，所有暴躁坚硬的外壳都在那莫大的喜悦中消融了。他把贝丝抱到膝头，布满皱纹的脸贴在她红润的脸颊上，觉得自己的小孙女似乎又回来了。从那一刻起，贝丝不再怕他，反而坐在那儿，轻松自在地跟他聊天，仿佛打出生起就认识他似的。因为，爱可以驱走恐惧，感激能战胜骄傲。回家时，劳伦斯先生一直把她送到门口，亲切地跟她握手道别。转身大步离开前，他还碰帽檐致意，身姿挺拔，神情庄重，完全就是当年那个英俊勇武的老绅士模样。
女孩们看到那一幕时，乔开心地跳起了吉格舞，艾美惊得差点跌出窗外，梅格高举双手大喊：“天哪，我真的相信世界末日就要到了！”