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细思古人工夫，其效之尤著者，约有四端：曰慎独①则心泰，曰主敬则身强，曰求仁则人悦，曰思诚则神钦。
慎独者，遏欲不忽隐微，循理不间须臾②，内 省不疚，故心泰。主敬者，外而整齐严肃，内而专静纯一，斋庄③不懈，故身强。求仁者，体则存 心养性④，用则民胞物与⑤，大公无私，故人悦。思诚者，心则忠贞不贰，言则笃实不欺，至诚相 感，故神钦。
四者之功夫果至，则四者之效验自臻。余老矣，亦尚思少致吾功，以求万一之效耳。
【注释】
①慎独：古人的一种修身方法，指个人独处时能自觉律己，谨慎所思所行，修持道义。泛指持守自我道德本性和本心。语见《大学》：“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”
②须臾：梵语，外来词。指极短的时间，片刻。语见《荀子·劝学》：“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。”
③斋庄：斋，斋戒。指使自己身心清洁、言行规整、精神专注的行为和活动。《说文解字》：“斋，戒洁也。”庄，庄重。
④存心养性：保存赤子之心，修养善良之性。旧时儒家 宣扬的修身方法。语出《孟子·尽心上》：“存其心，养其性，所以事天也。”
⑤民胞物与：语出北宋思想家张载《西铭》：“民吾同胞，物吾与也。”意为民为同胞，物为同类。泛指爱人和一切物类。
【译文】
仔细思索古人修身方面的要义，其成效特别显著的约有四个方面：谨慎独处，则心胸安泰；庄严恭敬，则身体强健；追求仁义，则众人爱戴；正心诚意，则神灵钦敬。
独处时谨慎不苟，就是遏制欲念，连最隐蔽微小处也不忽视，遵循自然之理而行，一刻也不间断，这样自省才无愧 于心，心胸安泰。庄严恭敬，就是仪容整齐严肃，内心宁静专一，修养心性，端正庄重不懈怠，所以身体强健。追求仁义，保存赤子之心，修养善良之性，视百姓为同胞，以万物为朋友，大公无私，做到如此，自然人民爱戴。正心诚意，即内心忠贞不贰，言语笃实无欺，以至诚之心感应天地万物， 因此神灵钦敬。
如果真能达到上述四方面的修身功夫，那么效验自然显现。我已年迈了，却还想在修身方面下功夫，来求得万分之 一的成效。
尝谓独也者，君子与小人共焉者也。小人以其为独而生一念之妄，积妄生肆，而欺人之事成。君子懔①其为独而生一念之诚，积诚为慎，而自慊②之功密。其间离合几微之端，可得而论矣。
【注释】
①懔：畏惧，害怕。 ②慊（qiàn）：憾，不满。《礼记·坊记》：“贵不慊于上 者。”
【译文】
我曾说过，“独处”是君子和小人都能感受到的。小人会因为自己独处而产生非分的念头，非分之想积聚多了就会 任意妄为，由此欺人的坏事便常常发生。而君子忧惧自己独处，所以会生出诚敬的念头。诚敬的念头积聚多了就会处事更谨慎，由此对自己不满意的德行下功夫匡正。君子和小人两者的差距，可由此来评判。
盖《大学》自格致①以后，前言往行， 既资其扩充；日用细故，亦深其阅历。心之际乎事者，已能剖析公私；心之丽乎理者，又足精研其得失。则夫善之当为，不善之宜 去，早画然其灼见矣。
而彼小人者，乃不能实有所见，而行其所知。于是一善当前，幸人之莫我察也，则趋焉而不决。一不善当前，幸人之莫或伺也，则去之而不力。幽独之中，情伪斯出，所谓欺也。惟夫君子者，惧一善之不力，则冥冥者有堕行；一不善之不去，则涓涓者无 已时。
屋漏②而懔如帝天，方寸而坚如金石。独知之地，慎之又慎。此圣经之要领，而后贤所切究者也。
【注释】
①格致：即格物致知。语见《礼记·大学》：“至知在格 物，物格而后知至。”意谓推究事物，方能获得事物的知识。
②屋漏：古代室内西北角设小帐，安放神主的地方。泛指 暗处。《诗经·大雅·抑》：“相住尔室，尚不愧于屋漏。” 《毛传》：“西北隅谓之屋漏。”
【译文】
自从《大学》提出穷究事物的原理获得知识，以往的言论行为都可用作个人开阔眼界充实知识的资料，日常处理的琐事问题，更可深化个人的阅历见识。这样，人在遇到实事时，就可以剖析公私的区别；在涉及道理时，又足以精辟地 研究其得失。那么对于善事应当做，不善的坏毛病应改正，这些我早已清楚地认识到了。而那些小人却不能有此见识，去实行他所知道该做的事。于是做一件好事，唯恐别人不知道是自己干的，去做时迟疑不决。而做了一件坏事，深怕别人细察知道了，所以改正得很不彻底。自己独处的时候，虚假的情弊自然会产生，这就是欺骗啊！而君子，唯恐做一件善事不彻底，在晦暗中会做出堕落的行为；一个坏毛病不改正，就会像涓涓流水一样长 年犯错。
暗室之中懔然不动如同面对天神，心意坚硬如同金石。 在他人不知道的地方单独行事，也要慎之又慎。这是圣人遵 奉的准则，也是后世贤人切实研究的问题。
修己治人之道，止勤于邦，俭于家，言忠信，行笃敬四语，终身用之有不能尽，不在多，亦不 在深。
古来圣哲胸怀极广，而可达天德者，约有四端：如笃恭修己而生睿智，程子①之说也；至诚感神而致前知，子思②之训也；安贫乐道而润身睟面，孔颜曾孟③之旨也；观物闲吟而意适神恬，陶 白苏陆④之趣也。
自恨少壮不知努力，老年常多悔惧，于古人心境，不能领取一二。反复寻思，叹喟无已。
【注释】
①程子：北宋思想家程颢、程颐。此派认为，教育的目的 在于培养圣人，“君子之学，必至圣人而后已。不至圣人而自 已者，皆弃也”，要使受教育者循天理，仁民而爱物。
②子思：孔子嫡孙。春秋战国时期儒家学派思想家。上承 曾子，下启孟子，在孔孟道统的传承中有重要地位。
③孔颜曾孟：孔子、颜子、曾子、孟子。皆儒家学派思想 家。
④陶白苏陆：陶渊明、白居易、苏轼、陆游。四者均为著名诗人。
【译文】
自身修养和治理国家的道理，有四句话终身适用且受益无穷，这就是：勤于政事，节俭治家，言语忠实守信，行事 笃实无欺。可见话不在多，也不在于多么深刻啊。
古往今来圣哲们的胸怀极为宽广，而可达圣德境界的， 约有四种：笃实谦恭，注重自我修养而聪明睿智，是二程的 主张；精诚感动神灵而生而知之，是子思的遗训；安贫乐道 而身体健康面无忧色，是孔子、颜回、曾子、孟子的要旨； 欣赏大自然的美妙，吟诗作赋，而心意安适、精神愉悦，是 陶渊明、白居易、苏轼、陆游的人生乐趣。
我常悔恨自己少壮不知努力，而到老年往往多生悔惧之 心，对于古代圣哲们的心境情趣，不能领略一二分。如今反 复寻思，感慨不已。