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在军事方面，美国拥有现今整体实力最强大的军队，同时其军费也名列世界第一，约占全世界总军费开支的43%。
在军事权力分配方面，按照美国宪法，国会拥有宣战权，但总统是三军统帅。根据1973年的《战争权力法》，美国总统在开展军事行动前48小时内必须通知国会。进攻性战略武器和核武器的使用权集中控制在总统手中。国家军事指挥系统由国家安全委员会、国防部及参谋长联席会议组成。
在兵役制度方面，美军曾在南北战争、两次世界大战以及1948年至1973年期间实行过义务兵役制。1973年，时任总统尼克松废除义务兵役制后，美军一直实行志愿兵役制（以雇佣方式补充军队的募兵）至今。
美国是世界第一军事大国，美军现役部队人数约140万人，其军事力量包括陆军、海军、空军、海军陆战队、海岸警卫队。其中陆军50万人，海军和空军各35万人，海军陆战队18万人。美国在世界数十个国家和地区设有数百处军事基地，海外驻军约为28.78万人。2011年1月美国国防部宣布，将从2015年开始裁减美军地面部队人数，裁军总数最高将达4．7万人。此外，国防部还将削减一系列武器项目。
美国的海外军事基地大致划分为欧洲、亚太与印度洋、中东与北非以及美洲四大战略区。美军在全球设有六大战区司令部，分别是北方司令部、太平洋司令部、中央司令部、欧洲司令部、南方司令部和非洲司令部，本土基地871个，其中海军基地242个，空军基地384个。
在经济方面，美国经济高度发达，生产规模巨大，生产技术领先，部门结构完整：工业发达，农业先进，公路、铁路、水运、航空和管道的运输技术及运量均居世界首位，对外贸易额世界第一，金融业异常发达，经济总量长期居世界首位，是世界上最为重要的经济体，在人类的经济生活中扮演着极其重要的角色。
美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要，然而，各级政府的经济总和却占GDP的36%。在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。
在美国全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是电影和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续地吸引制造业的投资。
2011年，美国国内生产总值为15.065万亿美元，在世界诸多国家和地区中排名第一；人均国内生产总值47284美元，在世界诸多国家和地区为第9名。
在人口方面，截至2010年，美国人口数为3.0875亿，在世界上次于中国、印度，排名第三。人口密度33.7人/平方千米，世界排名为第179名。
在教育方面，美国的教育管理是州或地方政府而非联邦政府的责任。不过，联邦政府教育部可以通过控制教育基金来施加一定程度的影响。美国的大学很多，从362年前移民美国的清教徒创建全美的第一所大学——哈佛大学后，美国的高等教育继承了欧洲古老大学如英国的剑桥大学和牛津大学的传统。发展到今天已有2615所颁发学士、硕士和博士学位的四年制大学。而两年制的社区学院则多达3400所。
此外，美国的国旗为“星条旗”，国徽的主体为一只胸前带有盾形图案的白头海雕（秃鹰），国歌为《星条旗》（曾译《星条旗永不落》），国花为象征着美丽、芬芳、热忱和爱情的玫瑰花，国鸟为白头海雕。