前言

在当今世界上，有的人恨美国，因为它似乎总喜欢插手别国事务；有的人喜欢美国，因为它确实给世界带来了一些进步；有的人指责美国，因为它的国民消耗了全球的大量资源；有的人羡慕美国，因为它在政治、经济、军事、文化等诸多领域都领衔全球；有的人痛骂美国，因为它通过金融等手段转嫁自身危机；有的人向往美国，因为它的国民自由、幸福……

成立只有200多年的美国，到底因为什么会如此强大？到底做了什么以至于引来了如此多的争议？到底有多少不可言说的秘密？很明显，如果我们用传统揭秘的方式，一个问题一个问题地去试图解答美国之谜，无疑将是一个浩大的工程，而且还会令读者陷入其中，更加摸不着头脑。

不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层。200多年来，美国诞生了40多位总统，他们无疑是美国许多重大历史事件的见证者、参与者，甚至是直接领导者、策划者。本书就以介绍这40多位总统为主线，把美国200多年的历史贯穿起来，把美国历史上发生的战争、变革、衰退、兴起等关键点呈现出来，把特科抹人诅咒、麦卡锡主义、三K党等历史史实的细枝末节呈现出来，纵向贯穿，使读者能够更全面地认识美国。

当然，美国总统本身也具有很强的学习和研究价值，在40多位美国总统中，他们有的才华横溢，有的却无能平庸；有的开朗活泼，有的却内敛木讷；有的家世显赫，有的却家境贫寒；有的靠实力赢得竞选，有的靠运气、妥协甚至内幕交易，侥幸成功……

但不管是哪一种总统，他们能够在一个特定的时刻，成为美国最有权势的人，这背后一定包含了一些客观和主观的原因。我们要了解客观的原因，以增加我们的学识；我们更应该了解主观的原因，以促进我们去借鉴、学习。阅读时，我们沉浸在这些伟大人物的故事之中，这不是一件很有趣的事吗？阅读后，那些伟大人物的一言一行渗透到我们的血液中，深入到我们的潜意识中，并进而影响我们的言行，促进我们成功，这不是一件很有意义的事吗？

美国虽然建国只有200多年，但已经产生过40多位总统，用一本书来介绍这么多总统似乎显得有些单薄了。而事实并非如此，在一个高度信息化的社会，充斥在我们面前的信息太多了，我们不需要、也没有时间去了解每一个总统一生流水账式的小事、琐事，我们需要去了解的是他们所做的大事、趣事、有历史意义的事。因此，本书是一本存简去繁，浓缩了大量信息的有用之书。

阅读本身应该是一种愉悦的享受，但不可否认，一些传统的书籍都有太僵硬、太死板的毛病。本书作者尽量采用轻松生动的语言，娓娓而谈地向读者讲述40多位美国总统那波澜壮阔的一生，让读者重新找回阅读时的愉悦。

同时，本书也选择了一些图片，引用了一些总统和研究学者的原话，图文并茂，材料翔实，让读者能够更真实、更全面地走进那些伟大总统的世界，去了解他们，认识他们，学习他们。

郑明武
2012年12月于北京沙河