毛泽东的胞弟毛泽民、毛泽覃牺牲后,毛泽东自觉地承担起兄长的责任,尽力照顾他们的遗孀和子女,以表达对两位弟弟的怀念。
王淑兰是毛泽民的第一位妻子,与毛泽民有一女毛远志。解放后,毛泽东两次在家中接见王淑兰,亲切地叫她“四嫂”,还嘱咐侄子毛华初夫妇照顾好她。
周文楠是毛泽覃的第二位妻子,与毛泽覃有毛楚雄一子。毛泽覃牺牲后,周文楠在延安曾就其再嫁的事征求毛泽东的意见。毛泽东深沉地说:“泽覃牺牲了,你再婚,我没有意见。只有一条我们要记住:泽覃是为人民牺牲的,永远不要忘记他。”
解放后,毛泽东对周文楠非常关怀。周文楠给毛泽东写信说,要接母亲到东北一起生活,毛泽东回信说:接你母亲去东北和你一道生活一事,我认为是好的。我可以写信给湖南方面发给旅费。唯你母年高,一人在路上无人照顾是否安全,是否需要你自己去湖南接她同去东北方为妥当,请你考虑告我。
毛泽覃是为革命和国家牺牲的,当地政府给予适当照顾,合情合理。毛泽东还要求周文楠不要把毛楚雄牺牲的消息告诉外婆,他说:“就说楚雄是个有志气的孩子,送他到国外很远的地方学习了,也不能通信,免得老人家受刺激。时间长了,慢慢也就好了。”
1951 年 9 月底,毛泽民的儿子毛远新随朱旦华进京,看望毛泽东。朱德夫人康克清见朱旦华带着孩子参加会议不方便,就把毛远新带到了中南海菊香书屋。毛泽东一家都喜欢这个男孩。会后,朱旦华来见毛泽东,说毛远新想留在北京读书。毛泽东笑着对侄儿说:“在我这里是温室的花朵,跟妈妈可以经风雨见世面。”毛远新不想走,他机灵地辩解说:“我也不住你这里,我住学校,怎么是温室的花朵呢?”毛泽东大笑。江青也笑了,她把朱旦华拉到一边说:“自去年毛岸英牺牲后,主席很少笑过,孩子就放这儿吧。”毛泽东同意毛远新留在他身边。从此,毛远新成了毛泽东家的一员。他与李讷在一个学校读书,星期天一同回到毛泽东身边。毛泽东把他视若己子。