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本篇专门解释足阳明胃经。上一篇《太阴阳明论》是论述足太阴脾经和足阳明胃经的，这一篇则是专门论述足阳明胃经的，黄帝围绕足阳明胃经一连问了七个问题，岐伯一一做了回答。从他们君臣的问答中可以看出，黄帝提出的问题都涉及足阳明胃经热邪亢盛所表现出来的病症，岐伯为此分析了原因。
黄帝问曰：足阳明之脉病，恶人与火，闻木音则惕然而惊，钟鼓不为动，闻木音而惊何也？愿闻其故。岐伯对曰：阳明者胃脉也，胃者土也，故闻木音而惊者，土恶木也。帝曰：善。其恶火何也？岐伯曰：阳明主肉，其脉血气盛，邪客之则热，热甚则恶火。帝曰：其恶人何也？岐伯曰：阳明厥则喘而惋，惋则恶人。帝曰：或喘而死者，或喘而生者，何也？岐伯曰：厥逆连脏则死，连经则生。帝曰：善。病甚则弃衣而走，登高而歌，或至不食数日，逾垣上屋，所上之处，皆非其素所能也，病反能者何也？岐伯曰：四支者，诸阳之本也，阳盛则四支实，实则能登高也。帝曰：其弃衣而走者何也？岐伯曰：热盛于身，故弃衣欲走也。帝曰：其妄言骂詈不避亲疏而歌者何也？岐伯曰：阳盛则使人妄言骂詈不避亲疏而不欲食，不欲食故妄走也。
【语译】
黄帝问道：足阳明胃经出现病变，会厌恶看见人和火，听见木器响动的声音就会感到惊恐，但听闻钟鼓的声音却不为所动。为什么听闻木器响动的声音就会感到惊恐呢？我希望了解其中的原因。岐伯回答说：足阳明经是胃的经脉，五行属土，之所以听闻木器响动的声音就会感到惊恐，是因为土惧怕木的克制。黄帝说：讲得好。那厌恶火是为何？岐伯说：足阳明胃经主全身的肌肉，其经脉气血旺盛，邪气侵犯就会发热，发热严重就会厌恶火。黄帝问：厌恶人是什么原因呢？岐伯说：足阳明胃经气厥逆就会导致气喘和心中郁结烦闷，心中郁结烦闷就会厌恶看见人。黄帝道：足阳明胃经厥逆引发气喘，有些病人发生气喘会死亡，有些病人发生气喘却不会死亡，这是什么原因呢？岐伯说：足阳明胃经的经气发生厥逆，如果连累五脏就会死亡，连累经脉就能生还。黄帝说：讲得好。如果病情严重，还会导致病人丢弃衣服到处乱跑，登到高处唱歌，或者数日不饮食，翻越墙壁爬上屋顶。病人登上的地方，都不是他平素能够登上去的，生病后反而能够上去，这是什么原因？岐伯回答：人体四肢是全部阳气的根本，阳气亢盛就能充实四肢，四肢充实就能登高。黄帝问：病人丢弃衣服到处乱跑，这是为什么？岐伯说：身体发热非常厉害，所以丢弃衣服到处乱跑。黄帝问：病人不避讳亲人和陌生人，胡言乱语大肆叫骂，还随便唱歌，这是为什么？岐伯说：阳气亢盛就会使人胡言乱语，大肆叫骂，不避讳亲人和陌生人，也不想吃饭，就会到处乱跑。
【解读】
这里说的几种怪病都是由足阳明胃经热盛引起的，为什么这么说呢？
前面讲过的《血气形志》中提到，足阳明胃经是多气多血的经脉，而且胃为阳土，所以邪气一旦侵袭，就容易郁积化热；一旦发病，就会热盛并引发狂乱。足阳明胃经是三阳经之一，其实三条阳经之气都是主管皮肤肌肉的，邪气一旦侵犯三阳经就会郁积而化热。当邪气中伤人体后，如果不及时治疗，就会先中伤皮毛，然后损伤肌肉，最后深入经脉、脏腑，造成一系列相应的病变。
足阳明胃经又属于多血多气之经，比其他两条阳经更容易受邪发热，热甚就会恶火，身体热就会弃衣而走，四肢热就会登高妄走，热盛及胃就会厌恶饮食。胃气上行与心相通，胃的热气上逆于肺就会喘咳，上逆于心就会感到惊恐并怕人，阳热太盛还会导致心神昏乱的病变，病人因此“妄言骂詈不避亲疏”，这些症状都与胃经的循行路线与病变性质有关。
关于足阳明胃经的循行路线，在《灵枢·经脉》中有详细的论述：“胃足阳明之脉，起于鼻。交頞中，旁纳太阳之脉，下循鼻外，入上齿中，还出挟口环唇，下交承浆，却循颐后下廉，出大迎，循颊车，上耳前，过客主人，循发际，至额颅。”从下图的描述中我们可以有更直观的认识。
足阳明胃经之图
上一篇《太阴阳明论》是《素问》中第一篇关于脾胃两脉的专论，本篇则是第一篇关于胃脉的专论。阳明脉本是手阳明大肠经与足阳明胃经的统称，但在本文中专指足阳明胃经。为何已经讲述过脾胃经的情况，这里又单列一篇来叙述足阳明胃经呢？这显然说明足阳明胃经在人体中的重要性。
我在讲上一篇时引用了金元四大家之一李杲的话：“人以胃气为本。”“百病皆由脾胃衰而生也。”李杲十分强调脾胃在人体生命活动中的重要作用，认为脾胃为元气之本，是人体生命活动的主要动力来源。他说：“夫元气、谷气、荣气、清气、卫气、生发诸阳上升之气，此数者，皆饮食入胃上行，胃气之异名，其实一也。”我们前面已经说过：元气就是肾气，来源于先天，所以说肾为先天之本，脾胃为后天之本。
可是在李杲看来，元气也要依赖于后天水谷之气的不断补充才能保持充盛的状态，以维持生命的健康。如果人体脾胃之气充盛，化生有源，那么元气随之得到补充并不断充盛；如果脾胃之气衰弱，那么元气也就得不到充养而随之逐渐衰退。所以说，胃气是元气之异名，其实一也。在这个观点的指导下，李杲诊断内伤虚损病症，亦大多从脾胃入手，并发展出以调治脾土为中心的诊病法则。
脾胃在五行中属于中央土，因此李杲的学说也被称作“补土派”。这一观点对后世影响很大，比如清代名医王旭高就说：“胃气一虚，则百病丛生。”我们今天讲养生也要高度重视脾胃的保养，既不能使脾胃受热邪，又不能使脾胃感虚寒，所以就必须从个人的饮食、起居、运动、情志等方面来调养了。