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【原典】
父母之恩与天地等。人子事亲，存乎孝敬，怡声下气，昏定晨省。
难莫难于舜之为子，焚廪掩井，欲置之死，耕于历山，号泣而已。
冤莫冤于申生伯奇，父信母谗，命不敢违。祭胡为而地坟，蜂胡为而在衣？
盖事难事之父母，方见人子之纯孝。爱恶不当疑，曲直何敢较？
为子不孝，厥罪非轻。国有刀锯，天有雷霆。
噫，可不忍欤！
【译文】
父母的恩情跟天地一样宽广，做孩子的侍奉父母，主要在于孝敬，与父母说话态度要恭顺，声音要柔和，晚上向父母道安，早上向父母请安。
最难的莫过于舜了，父亲让他修补粮仓的顶，待他上去之后，父亲却搬掉梯子，在下面烧起火来，舜凭着两顶斗笠落地而得以不死。父亲让舜掘井，等他跳下井以后，突然用泥土把井填没，他从隐蔽的洞口爬出来才得以不死。他在厉山耕种的时候，对着苍天哭泣，祈盼父母的罪行由他一人来承担。
最冤的莫过于申生和伯奇了。春秋晋献公宠爱骊姬，骊姬让申生祭奠齐妾，并在祭奠的肉里悄悄下了毒，送给献公，晋献公相信骊姬的谗言，以为申生要杀害他，申生逃到新城，终于自己吊死在那里。尹伯奇的后母提了毒蜂系在自己的衣服上，尹伯奇看到了，便为后母捉下，谁知后母大叫：伯奇在拉我的衣服。尹伯奇的父亲相信后妻的谗言，以为他对后母不轨，尹伯奇冤屈地自杀了。为什么要祭祀呢？毒蜂怎么会在尹伯奇的后母衣裙上呢？
所以说服侍难服侍的父母，才可看出做儿子的孝敬程度。不管父母喜欢还是憎恶他，他都不应当有疑心，至于一些小是小非，哪里能计较呢？
做子女的若是不孝顺，这个罪责着实不轻。对这样的人，国家以刀锯之类来进行刑罚，上天用雷霆轰击来惩戒。
唉，父母哺我养我，恩情比天高比海深，做孝子的面临父母责难时，怎能不忍耐自己的忤逆之心呢？
为人子女者，当以孝为先，这是天经地义的事情。不管为了父母需要你付出何种代价，你也要想尽办法，毫无怨言，这才是真正的孝子。中国是一个倡导和传颂以孝为先的国家，几千年的历史，上演了许多可歌可泣的仁义礼孝的故事。
郑庄公之母姜氏，在生他的时候受到惊吓，所以对庄公有厌恶之意，而偏爱其弟公叔段。平王十三年，姜氏纵容公叔段谋反庄公，郑庄公设计杀死其弟，并将他的母亲姜氏送到远离京城的颖地居住，发誓说：“不到黄泉，母子绝不相见！”
时间一长，郑庄公又不忍离开母亲，更不想一辈子背上弃母不孝的罪名，但已经立下誓言，后悔莫及。这时，颍地有一个叫颍考叔的管理疆界的小官，听到这个情况后，就捉了几只鸦鸟，假装以献野味为名，去见庄公。庄公问：“这叫什么鸟？”颍考叔回答说：“这鸟名叫鹗，小的时候由母亲叼食喂养，长大之后却吃自己母亲的肉，这是不孝之鸟，所以捕来吃它。”庄公听后，一句话也没有说。
庄公命令杀一只羊招待颍考叔。吃的时候，颍考叔拣些好肉，用纸包着，藏在袖中。庄公看见奇怪地问他缘故，颍考叔回答说：“我有母亲，我的食品她都吃过了，没有尝过国君的美味汤，请允许我带这些肉回家给老母做汤喝吧。”庄公说：“你有母亲孝敬，我却没有了！”说完，不觉凄然泪下长叹。颍考叔说：“姜夫人安然无恙，你为什么说没有了母亲？”庄公说明了原因，并告诉他现在后悔了。颍考叔说：“公叔段已经死了，姜夫人只剩下你一个儿子了，你不养活她，这和鸦鸟有什么两样？如果以黄泉相见作为条件，我倒有一个办法，可以解决这个难题。”庄公问：“有什么办法可以解决？”颍考叔回答说：“如果把地挖到能见泉水，打个隧道，你母子二人在隧道里相见，又有谁说你们违背誓言呢？”庄公听后非常高兴。于是命令颍考叔带领五百名壮士，在曲洧牛脾山下，掘地深十多丈，泉水涌出，在隧道中架起一座木屋，木屋旁放下一个长梯，母子二人登上长梯于隧道中相见，和好如初。
清朝乾隆年间，郧阳府官渡南山的桑坪村里，住着个大财主，姓曹名洪，娶妻王氏，儿子曹安，年方二十有七，自幼与庞家湾农家女庞三春订下婚约，二十岁过门，第二年就喜得贵子，取名茴香，一家祖孙三代和睦相处，共享天伦之乐。左邻右舍、三亲六党亲密无间，大家友情深厚，同舟共济。
乾隆八年，曹安的母亲王氏忽染重病，肚腹中好端端地长个肉瘤，奇痛难忍，家里人少不了请医调药，精心诊治。谁知这病却冥顽难治，当地比较有名的医生、郎中都被请来治过，就是不见好转。为了治病，曹家花尽了家产，后来连稍微值钱一点的家具都典当出去，换钱买了药，终年累月，病情不但毫无起色，反倒越来越严重了。儿媳庞三春极尽孝道，终日终夜守候在婆母床前，伺候汤药。眼见婆母病体一日不胜一日，早晚性命难保，不免暗自伤心落泪，小儿茴香，自小聪明伶俐，十分乖巧，深得奶奶疼爱。小茴香也陪着妈妈天天守着奶奶。王氏更是把小茴香看成是命根子一般，一会儿不在她跟前，硬是跟掉了魂一样。
这一天，曹安又与妻子庞三春商量，想把她娘家陪嫁的嫁妆再拿出去卖了。不管怎样也要把母亲的病治好。庞三春孝顺贤惠，啥事都通情达理，处处光为别人着想，二话没说就答应了，可是卖了嫁妆的钱又打了水漂，病还是越来越重。曹安急得走投无路，就去拜观音，磕头拜参地流着眼泪祷告说：“观世音菩萨呀，你救苦救难，怎么不救我娘呀，求你大发慈悲，赐个法子救我母亲病好，我许个大愿，只要能使我母亲病体康健，你说什么我都依从，哪怕是取我的性命我都毫不可惜。”这时，观音菩萨正在南海莲池中打座，忽然心颤眉跳，遂掐指一算，乃是孝心感动天和地。难道世上真有如此大孝之人吗？我不如试他一番，如果他真的大孝无私，我不但保他母亲病体康复，还赐他世世代代富贵，尽享荣华。观音驾彩云来到驴头山降落，当地土神、山神前来接驾。观音变化成一医姑，径直来到曹家庄曹安门上。说是闻听曹母王氏身患重病，百治无效，今特来登门赐方救治的。曹安从观音堂许愿回来，心静如水，诚心诚意专候佳音。见果然有人前来赐治病之方，当下热情接待医姑。问及治病之方，医姑说：“令尊大人身患绝症，世间已无药可救，唯一能救令堂者只有茴香。”曹安心想：这几年来遍请名医施术投药，皆不能见效，茴香小儿，只不过七岁孩童，怎么会治好他奶奶的病呢？但他是许过观音的。或许是菩萨点化于他，由他来施展异术治好顽症的呢？也未可知。于是问道：“大姐说茴香可治他奶奶的重病，但不知怎么个治法，还望大姐指点明白。”只见医姑犹豫了一下说：“你把儿子杀了，令堂吃了你儿子的肉，喝了茴香的汤，即可药到病除。你看是救母亲呢，还是保儿子？两者只能顾其一，自己拿主意，好自为之吧！”说罢飘然而去。曹安夫妇为救母亲，只得忍痛割爱，打算杀儿煮汤。可是又顾虑到母亲一刻也离不开茴香孙子，就对母亲说是要带着茴香上街去买衣服，怕大小不合身，要带他一起去比大小。王氏听说给孙子买衣服，才答应了。曹安把茴香哄到柴房，乘其不备，一刀把他杀了，又亲自煮好肉汤。他又怕庞三春心疼儿子，在母亲面前忍不住悲痛，引起母亲的猜疑，就没敢惊动妻子，亲自把肉汤端给母亲喝。王氏吃了半碗肉，当时觉得好爽口，精神大振，等他把汤喝完就百病消除，已和从前没得病时一样健康了。她端着剩下的半碗肉汤，大声喊着茴香，说这么好吃的肉，好喝的汤，要给孙子茴香留半碗。曹安听了这话，心如刀绞，眼泪刷的一下流了下来。王氏见状大惊，忙问缘故。曹安见母亲病已康复，再也忍不住，就将医姑授方，杀儿煮汤为母治病的事说了。王氏一听，万分悲痛，正当母子抱头痛哭时，庞三春领着小茴香活蹦乱跳地跑了进来，一面奶声奶气地喊着奶奶，一面用肉乎乎的小手去替奶奶擦眼泪。这时曹安和母亲都愣住了，简直不相信自己的眼睛，小茴香明明是自己亲手所杀，连汤都煮给娘喝了，怎么又跑出来个小茴香呢？他拉着庞三春飞跑到柴屋，见地上仍有血迹，仔细一看，还有兔毛、兔皮，散落一地。夫妻二人正茫然不知所措时，只听空中有人言语说：“曹安孝心感天地，舍儿救母实可泣，以兔换人全孝道，世代富贵无穷期。”曹安夫妇这才知道是观音菩萨显灵，救苦救难，治好母亲的病症，又保全小儿茴香，真是喜出望外。从此，曹家更加乐善好施，广行仁义。后来果然世代富贵，辈辈英贤。
很久以前，巴山里头有个大富翁，广有田产，家资丰厚，人称张百万。儿子名叫张有恩。父子都很能干，是积金攒银的好把式，但他们却很讲仁义，待乡亲们一团和气，因此，很受乡亲们敬重。
宋朝仁宗四年间，张有恩娶了一房妻子，娘家姓范，也是大户人家之女，又贤惠又能干。后得一子，起名张孝。张孝天资聪明，性情温柔，又能善解人意，十分乖巧。深受父母宠爱，一家人欢乐度日。有道是，天有不测风云，人有旦夕祸福，张孝不满两岁，范氏不幸身患重病，一命归西，丢下幼子无娘疼爱。张有恩伤心无比，悲痛万分，喊着苍天责问：“我张家世代忠厚为人，苍天为何不长眼睛，偏偏死我当家之人？如今丢下丈夫幼子，这日子可是怎么过？”时隔半年，乡亲们见张有恩拖着儿子度日艰难，且中年丧偶，心中悲苦，纷纷劝他为了儿子着想，再续一房妻子。张有恩想到幼子张孝没有母亲的苦处，就听从了乡亲们的劝说。经人说合，又娶了药场峪王家大户的姑娘。王氏过门以后，勤俭治家，孝敬公婆，疼爱张孝，张家从此又有了欢乐。
第二年王氏又生了个儿子，取名叫张里。在张里七岁那年，张孝已十岁了。离家五里路的大坪开了一所学馆，张孝张里兄弟二人都去上了学。因山高路险，孩子们只能寄学就读，一个月才回家拿一次粮米菜蔬。在学馆里生活，有师母精心照料，家中倒可放心。有一天忽然家里带信来，说张孝张里母亲身患重病，要他兄弟回去看望。张孝想，弟弟年幼，况且刚刚启蒙，学业是耽误不得的，就让弟弟留校读书，由他一人回家探母。张孝回家看望了母亲，天天伺奉汤药，端茶倒水，犹如亲生儿子一般孝顺。纵然张孝再孝顺，也减轻不了母亲的病痛，反而一天比一天重。张孝很伤心，就对天祷告：求苍天开眼，保佑他母亲病体康复。当晚，张孝做了一个梦，梦见一个白胡子老汉对他说：“张孝哇，你已失去了一个母亲，再不能失去第二个母亲。要救你母亲就要用你大孝之心。”张孝答道：“我愿用我心肝为母亲当药治病。”第二天天一亮张孝就对他爹说：“爹，为了救母活命，儿已许苍天，愿以儿心肝为药。”说罢，一刀剖开胸膛，取出心肝交与爹爹，自己一头倒地。正在这时，一菩萨奉天庭玉皇之命，刮一阵狂风卷走了张孝，尸骨无存。张有恩心如刀绞，为了妻子，他忍悲含痛，把张孝的心肝煮成汤药，给王氏服下。王氏喝完汤药，当时就觉得神清气爽，精神倍增，病痛一扫而光。王氏就问这是什么灵药，竟有立竿见影之效。有恩大放悲声，叙说了儿子张孝为救母命，许愿以身赴难，割肝救母，王氏一听，哭喊着奔出屋外，去看张孝尸身。哪里还有踪影？夫妇抱头痛哭。正在这时，却见张孝好好地从门外走进来。张有恩王氏一见张孝，如同黑夜里见到夜明珠，一把揽过儿子，三人抱头痛哭。真是悲喜交集，苦尽甘来。
再说张里在校读书，心想哥哥回家探母，怎么这么多天没回学馆呢，莫不是母亲病重？他总不放心，就请了假回去探望。回到家时，见母亲病已经好了，一家团聚，自是欢喜无比。过了一天，兄弟二人又返回学馆读书去了。
过了不长时间，王氏突然旧病复发，这次却来势凶猛，一病倒就奄奄一息，张孝又叫弟弟读书，自己一人回家探母。看到母亲病体沉重，心中焦急万分。只恨自己年纪太小，不能替母分忧，为母解难，只得日夜守候在母亲病榻前。他刚打了个盹儿，迷迷糊糊中，上次那个白胡子老汉又来告诉他说凤凰肉可治你母之病，说罢又不见了。醒来之时，刚过四更。张孝第二天就问他爹爹何处有凤凰，神仙托梦于他，说凤凰肉可治母亲病症。张有恩一听儿子问何处有凤凰，他为难地说：“儿呀，只有凤凰山才有凤凰。说起这凤凰山，又远又艰险。江湖上流行一段歌谣，是专讲凤凰山险峻的。歌谣说：‘凤凰山，在天边，险峰高又高，离天三尺三；要上凤凰山，须带弓和箭，刀剑不离手，还嫌不保险。欲打凤凰鸟，除非吃天胆。’”张孝听了并不害怕，说：“为了救我娘亲，再难再险，我豁出命也要打回凤凰。”张有恩见拗不过儿子，只好替他备好干粮、带好宝刀弓箭，他就出发了。说也奇怪，七八百里的迢迢之路，张孝竟然五天就赶到了。到了山脚下，往凤凰山上一看，连帽子都掉了。真的那山峰插入云霄，雾气腾腾。张孝毫无畏惧，意气风发地上了凤凰山。真是老天相助，张孝没费多大劲儿就射猎了一只七彩凤凰鸟。张孝兴冲冲地背着凤凰鸟下了山，可是刚下到山口，却被守凤凰山的乡勇兵丁们捉住。一绳子捆起来，送到了开封府衙门，一状告到包拯包大人那儿。因为朝廷早有王法规定：凤凰是禁猎之鸟，此是鸟类之王，当受王法保护。按律令杀一只凤凰者，斩首；杀两只凤凰者，罪灭九族。张孝知道自己违犯了王法，按律当斩。他想道：如果自己被斩首，那凤凰也白打了，母亲还是无救。越想越伤心，就在大堂上放声大哭，苦苦哀求包大人宽限半月，等候自己把凤凰肉送回家去，救活母亲后再来伏法，遂把打凤救母的缘由细说一遍。包大人深为张孝孝心所感动，心想小小年纪，竟有这般孝心，当即准许他带凤凰回家救母亲，并让张龙、赵虎二将军随行护送。张孝母亲王氏吃了凤凰肉，喝了凤凰汤，果然药到病除，康健如初。张孝见母亲病体康复，心中又高兴又难过。为不叫父母悲伤，他瞒着打凤犯刑之事，只说他在凤凰山一带为地方百姓打死猛兽，地方呈报官府，要奖赏于他，官府派这二位军爷一同前往。父母欢天喜地，为儿子和张龙、赵虎三人摆酒饯行。张孝行至读书学馆，悄悄喊出先生，说了为母打凤犯法要问斩的事，并给弟弟张里留了一封信，要老师三天后再把信给弟弟，叫弟弟前往凤凰山去为他收尸。
张孝走后，先生越想越难过，第二天忍不住，就把实情告诉了张里，信也交给他看了。张里听罢，拔腿就跑，边走边问路。这时太白金星奉玉帝之命来到三岔路口，见到张里，用手一指，说声“变”！张里就变成了和张孝一模一样的相貌。当张里赶到凤凰山下的法场时，只听一声追魂炮响，就大叫一声“刀下留人”！刀斧手举刀一愣，张里已扑到张孝身边，大叫：“我是张孝，爷们莫斩错人了。”刀斧手一看，两个人一模一样，怎么也分辨不出来谁是真张孝，就回禀包大人，包大人也分不清，无法动刑。包大人本来就有怜惜孝子的意思，又见两个张孝，实难分辨。这也是孝心感动天和地，才会出现这种奇异的现象。就想了个为张孝开脱的办法，吩咐手下人扎一草人，叫张孝脱下衣服穿在草人身上，宣布道：“上天有旨：二十四孝，非要张孝封刀不可，以草人代真人，斩了草人，张孝回乡继续读书。”
张孝张里谢过包大人和当地百姓，兄弟二人高高兴兴地回家去了。张孝打凤凰的故事一直流传到现在。
包青天
古代的孝道思想渗透在许多传说和典故中，最有名的就走带有神话色彩的“二十四孝”。为孝敬父母，子女应该奉行二十四种孝行，不记恨父母、亲尝汤药、替母洗尿罐、逗父母开心、用身体为父温暖被褥等，而弃官寻母、埋儿奉母等做法恐怕更为常人难以做到，现代人也望尘莫及。但走，有一点是毋庸置疑的，那就走要想方设法来尽孝道。