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不出于户，以知天下。不窥于牖，以知天道。其出也弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而明 ① ，弗为而成。
不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。
① 不见而明：传世版是“不见而名”。“名”和“明”，虽说古时有通用的情况，但二者在《道德经》中意义差别很大。“名”表示对事物进行定义、命名，而“明”代表得道的通达状态，如“见小曰明”、“自知者，明也”、“用其光，复归其明”、“不自见，故明”等等。以上“见”字与“明”字合用的情况不止一次出现，本处也应为“不见而明”。
不用走出门户，就能知道天下的状况。不用向窗外窥探，就能知晓天道。向外行走得越远，对道的认知就会越少。所以圣人不用亲身经历，就能得知天下运作的状态；不用亲眼观察，就能明知天道；不用亲力亲为，就能功成事遂。
“不出于户，以知天下。” 此处的“以”字是文言连词，与“而”字用法相同，并不是“用以、用来”的意思。不用走出门户，就能知道天下的状况。听起来有些匪夷所思，但在第五十四章指出了方法：“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。”
只要掌握了道，着眼点在身，就能察知身的运作状态；着眼点在家，就能察知家的运作状态；着眼点在乡，就能察知乡的运作状态；着眼点在邦，就能察知邦的运作状态；着眼点在天下，就能察知天下的运作状态。道是一以贯之的，只看我们欲观向哪里，而不是身处在哪里，因此不出户而能知天下。
“不窥于牖，以知天道。” 不用向窗户外面窥探，就能知晓天道。以耳目视听接收到的信息，皆是万物外显之象而已，非道。如果冒然走入广阔的天下，入目繁多，多则易惑，反而更容易迷失在外象之中，与道也就会越发远离。因此才会“多闻数穷，不若守于中”。
“其出也弥远，其知弥少。” 越被声色外象所吸引，向外行走得越远，对道的认知就会越少。因为心神分散于外，而失守于中，如此则会“数穷”，从而失去对道的把握。
因此《道德经》说“知者不博，博者不知”，通过追求见闻广博来求道，只是在背道而驰。况且万物生生不息，无穷无尽，一物便有一知识。寄希望于增长见闻知识来明知天道，终其一生也不可能成功。因此《庄子》说：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已！”
不出于户，不窥于牖，塞其兑，闭其门，内守于中。如此，才能不断接近那个最本源的道。
“是以圣人不行而知，不见而明，弗为而成。” “行”，经历。《国语·晋语四》：“行年十五矣。”“见”，看到，观察。“为”，做，干。所以圣人不用亲身经历，就能得知天下运作的状态。不用亲眼见到，就能明知天道；不用亲力亲为，就能功成事遂。