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天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲 ① ，祸莫大于不知足，咎莫憯于欲得。故知足之足，恒足矣。
天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足，常足矣。
① 罪莫大于可欲：这句话被传世版直接删除。“可欲”为何有罪过？第三章说：“不现可欲，使民不乱。”人民之所以会作乱，正是因为统治者穷奢极欲，贵富而显耀人前，于是引动人民贪欲作祟，这便是最大的罪过。
天下治理有道，驮马都会被返还用于耕作。天下治理无道，战马都会在战场郊外产子。最大的罪过，是显露可以引发欲望的东西。最大的灾祸，是不知道满足。最惨痛的过错，是贪得无厌。所以自己知道满足的富足，才是真正的富足。
“天下有道，却走马以粪。” “却”是“返还、退回”的意思。“走马”，善于行走的马，一般用于运载物资，即驮马。天下治理有道，驮马都会被返还给农夫用于耕作。
“天下无道，戎马生于郊。” “戎马”，用于作战的军马。天下治理无道，则战乱频发，战马均被征调使用，小马驹都会在战场郊外出生。
“罪莫大于可欲。” 最大的罪过，是把众人都想得到东西，显露在外。有句话叫“匹夫无罪，怀璧其罪”。《庄子·山木》说：“夫丰狐文豹，栖于山林，伏于岩穴，静也；夜行昼居，戒也；虽饥渴隐约，犹且胥疏于江湖之上而求食焉，定也。然且不免于罔罗机辟之患，是何罪之有哉？其皮为之灾也。”
皮毛丰厚的大狐和斑斓花纹的豹子，哪怕能像最智慧的人一样，做到戒、定、静，如此的小心翼翼，也仍然免不了被猎杀的祸患，因为它们的皮毛实在太诱人了。
“山木，自寇也；膏火，自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。”这些名贵的木头为什么会遭遇斧砍刀割之祸，因为人人皆欲得之，故而名贵本身，就是罪过。
“祸莫大于不知足，咎莫憯于欲得。” “憯”，悲痛，伤心。没有比“不知满足”更重大的灾祸了，没有比“贪得无厌”更惨痛的过错了。不知满足，就会贪得无厌，贪得无厌，就会自取灭亡。
“故知足之足，恒足矣。” 所以自己知道满足的富足，才是真正的富足。因为欲望是无穷无尽的，不可能都最终获得满足，如果自己不知道满足，总认为还有很多东西没有得到，内心始终处于欠缺的状态，又怎么能称得上是“富足”呢？