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山阴古城，风景秀丽，河湖众多。四周山峦环绕，绿树成荫，就是著名的会稽山。王守仁想起在南昌铁柱宫遇到的无为道长，真可以说是鹤发童颜，拒绝衰老，让人没法不羡慕。他现在身体这么糟糕，怕是还得走在老道士前面，为什么自己不能修道呢？
王守仁不想待在家里，就在会稽山中转悠，想寻找一片适合修道之地。功夫不负有心人，还真让他找到了。古人把山的南面、水的北面称阳，而会稽山南就有一处洞穴，被称为阳明洞，里面曲径通幽，景致特别。王守仁就在洞里住了下来，修炼道家的引导术，并给自己起了一个别号——阳明子。
从此，王守仁就成了王阳明。据后来的弟子描述，修炼了几个月之后，他甚至就有了一些超自然的力量。
有一天，王阳明正在洞中打坐，突然把仆人叫了过来，让他去五云门接四位客人。并告诉他：
一个老者，五十来岁，背微驼，拄着羊头拐杖；
一个中年汉子，四十岁左右，手拿一把折扇，上面是唐寅画的梅花；
一个道士，身高七尺开外，留着长须，背着布袋；
一个小生，二十开外，相貌清秀，头戴方巾，手捧一坛黄酒。
仆人一听，根本不敢相信，这怎么可能啊。没有办法，主人发话了，只好奔出三里多地去迎接。站在太阳底下，仆人一边擦汗一边抱怨，但工夫不大，眼前的一幕就让他惊呆了。
前面信步走来了四个人，越走越近，仆人看清楚了，与王阳明所说的完全相同，一点都不带差的。他急忙上前施礼，把四人一路引入阳明洞中。
四人听仆人讲了王阳明让他出迎的事情，都非常好奇。他们一到阳明洞，寒暄两句，就忍不住问：“先生怎么知道我们四个要来，而且还知道我们带了什么东西？”王阳明微微一笑：“我不过是心情清静，自然看得明白，不值一提。”
王阳明越谦虚，四位客人就越发佩服。自然，他们把这次经历也讲给了更多人听。很快在绍兴城内，越来越多的人慕名前来拜访王阳明，咨询各种生活问题，有问儿子科举前程的，有问女儿婆媳关系的，有问自己能娶几个小老婆的。一时间，原本清静的阳明洞变得非常热闹，大有成为绍兴府心理咨询中心的趋势，让希望在这里潜心养病的王阳明痛苦不堪。
世界上是否真有未卜先知的法术，而王阳明是否在三十几岁时就掌握了呢？从王阳明日后的经历来看，这种可能性恐怕是不大的。不排除阳明弟子为了证明老师的伟大，故意编出了这个故事。反正老师已经不在人间，也不能再批评他们了。
但无论如何，王阳明当时迷恋道家思想，甚至有过出家的念头，却是实实在在的。在京城仕途不顺，前途不明；夫妻生活出现了“十年之痒”，失去了激情；肺结核一度威胁他的生命，让他对未来更加没有信心，期望靠修炼打坐渡过难关。
沉迷道术之中，让王阳明短期内获得了不小的成就感与满足感，很享受自己这种半仙身份。但是，真的要抛弃一切，修道成仙吗？长生不老是每个人都或多或少有过的愿望，但古往今来，又有谁真正能够长生？从秦始皇到大明皇帝，热衷长生的可不少，但他们的寿命，却比生活条件恶劣的普通百姓还短。他们吃进的不惜血本研制的丹药，用今天的科学观点看，和毒药的区别微乎其微。
奶奶岑氏已经八十多岁，父亲王华已经年近花甲，妻子诸氏的脸上，早已没有了少女的光泽，也完全看不到大家小姐的矜持与娇柔，急速向不修边幅的中年妇女转变。他们都是他在这个世界上最亲的人，难道真的要永远离开他们，隐身大山，埋头修炼？
这样即使能够长生不老，又有多大价值呢？
没有亲情的长生，只能是永久的孤独。生命正是因为有限，才格外有价值、有意义，才格外值得人们珍惜。一旦知道自己可以长生不老了，你就没有了痛苦；但没有了痛苦，也就体会不到幸福感。在他的心里，还是丢不掉孝悌，也就无法真正修道。
王阳明身体有一些好转之后，就离开了阳明洞（长年住在山洞里肯定也有一些风险），在洞外盖了个茅屋，专心治学。读书之余，他也喜欢登山，让自己沐浴在美景之中。
不久之后，他又前往杭州，在西湖边上住了下来。西湖美景甲天下，在这样的环境中，人的心情自然也会好起来，忘记世间的钩心斗角，尔虞我诈。而西湖所在的杭州，也是吴越和南宋的都城，更是江南佛寺院道观高度集中之地。王阳明一向喜欢结交异人，到了杭州，怎么可能闲得住？
在杭州，他写下了著名的《西湖醉中漫书》二首。
十年尘海劳魂梦，
此日重来眼倍清。
好景恨无苏老笔，
乞归徒有贺公情。
白凫飞处青林晚，
翠壁明边返照晴。
烂醉湖云宿湖寺，
不知山月堕江城。
掩映红妆莫谩猜，
隔林知是藕花开。
共君醉卧不须到，
自有香风拂面来。
在阳明弟子眼里，老师杭州养病时最值得称道的一件事，无疑是虎跑寺中，一语惊醒梦中人。
王阳明听说虎跑寺有一个和尚，已经闭关三年，终日不发一语，不视一物。在别人看来，大师功力已经非常了得，但王阳明却有另外的理解。他想会会这个高僧，但寺院的人都好心地劝他：你还是哪凉快哪待着吧，人家高僧根本就不可能搭理你。
越是别人觉得不可能的事，王阳明越想挑战一下。他亮出自己六品官员的身份，坚持让寺中的小和尚带他去见高僧。
来到高僧住所，只见他一动不动地盘坐在蒲团上，如同一座雕像。王阳明上前，只说了一句话，高僧居然就睁开了眼，恶狠狠地盯着王阳明。
王阳明说的是：“喂！你这个老和尚，整天口吧吧说些什么，整天眼睁睁看些什么？”
老和尚一听，知道自己遇到专业人士了，一般人哪喊得出这个啊！很不情愿地睁开了双眼。没想到听了王阳明的一席话，又放声大哭起来。
王阳明平静地问：“你是哪里人，离家几年了？”
“我是河南人，离家十多年了。”
“那你家里还有什么亲人吗？”
“只有一老母亲……只是，不知道她是否还在人世。”
“那你还想她吗？”
“怎么可能不想呢？”高僧显然很不满。
“你既然不能不想念，虽然终日不言，心中却在默念着；虽然终日不见，心中却是能看得到。”
“说得好啊！”高僧合掌说：“请施主明示！”
“想念父母，是人的天性。怎么可能断灭。你既然说自己不能不想念，就是真性发现。你既然心里想着母亲，却整日呆坐，只给自己增加烦恼。常言道，爹娘就是灵山佛，不敬爹娘敬何人？”
和尚听不下去了，想起亲娘生死未卜，当场放声大哭起来。第二天，王阳明再来寺院时，发现高僧已经不见。据知情者透露，高僧已经连夜赶回家，探望母亲去了。可见即使能闭关三年，还是放不下世间的真情。
王阳明不禁感慨道：“人性本善，说的一点没错，从这个高僧身上，可以看得很清楚。”于是他更坚定了自己读圣贤之书、做圣贤之人的信念。读到朱熹上宋光宗疏时，上面有句话吸引了王阳明：“居敬持志，为读书之本；循序至精，为读书之法。”居敬就是注意力集中，持志就是树立远大理想，循序至精，就是按照顺序，由浅入深。
既然看清了自己的方向，那就回归官场，继续努力吧。