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状元 唐代天授元年（690年）二月，武则天在洛阳殿前策问当年的贡士。状元之名，大概从此开始。
淡墨书名 唐代人的进士名单一定是在晚上写，书写时一定要用淡墨。有人说这是因为考中名次的人都是在阴间被注录而在阳间接受中举的成果，用淡的墨来书写，好像是鬼神的笔迹似的。
胪传 在集英殿公布考中者名字的那天，皇帝要亲临，宰相递上前三名的卷子，在御案之前诵读，而且要用牙棍点着读。接着宰相拆开看姓名，并说是某人。主管朝廷仪礼的鸿胪寺随着传下去，传到御阶之下，然后六七个卫士齐声传这人的名字来呼叫他，这就叫作“传胪”。
糊名 唐代初期会从外貌、说话、写字、判词四个方面来选官吏，六品官以下的任用要集中考试，凡是考试的人都要把他的名字糊上，然后让学士来判考卷。
临轩策士 宋代熙宁三年（1070年），吕公著主持贡举，悄悄上奏说：“天子到前殿来策问士子，如果考诗赋的话，就违背选择贤人以求治国的初衷了。希望在廷试时能考拟诏书与策论，来咨询求访治国之道。”从此天子驾临集英殿亲自主持考试，只考策问。
天门放榜 范仲淹在陈州任通判的时候，陈州太守的母亲病了，太守招来道士设坛向天帝交上祈福的奏章，但道士下拜后却一晚上不动。到了五更才醒来，醒后对太守说：“太夫人还有六年阳寿。”太守问他为什么用这么长时间递奏章，道士回答说：“天门外在张挂明年春天考中的进士名录，观看的人太多堵住了道路，所以我迟了。”太守接着问他状元是谁，回答说：“姓王，名字是两个字，下边一个字被涂上了墨，旁边注了一个字，但离得太远看不清楚。”第二年春天放榜，状元是王拱寿，皇帝给他改名为“拱辰”。
湘灵鼓瑟
钱起（书法家怀素的叔叔）留宿于驿站，听到外面有人说：“曲终人不见，江上数峰青。”他就赶紧把这句诗记录下来。等到殿试的时候，题目是《湘灵鼓瑟诗》，他就写道：“善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷
徒自舞，楚客不堪听。雅调凄金石，清音发杳冥。苍梧来暮怨，白芷动芳馨。流水传湘曲，悲风过洞庭。”最后一联很长时间写不出来，忽然想起了自己听到的这两句，便用这两句来完成全篇。主考官看了后说：“这是神来之句啊。”于是钱起考中了第一名。
志不在温饱 王曾刚刚考中进士，省试、礼部试和廷对时都是第一。有人说：“连中三场第一，一生吃穿不尽啊。”王曾说：“我的平生志向并不在温饱。”
琼林宴 宋代太平兴国二年，宋白等人进士及第，皇帝在琼林苑赐宴，后来便成为固定的制度。也有人说这是从吕蒙正开始的。
泥金报喜 《天宝遗事》记载：刚考上进士的人，要用和有金粉的生漆涂饰笺帖并附上家信来告捷，这叫作泥金报喜。
雁塔题名 唐代的韦肇考上了进士，有次在慈恩寺大雁塔上题下自己的名字，有人就仿效他题字，以后竟成惯例。从神龙（705—707）年间以来，进士的杏林宴过后便到大雁塔题名，同年考中的人会公推书法好的人来记录。以后其中若出现将相之类的重臣，就把他的名字改为红色。
曲江宴 曲江池在西安府，唐朝秀才考中进士，皇帝会在曲江池赐宴。每年三月三日，来这里的游人最繁盛。
蕊榜
世人相传：大罗天
在蕊珠宫
放榜，所以也称科举所放的榜为蕊榜。
一榜京官 宋太祖驾幸西都（洛阳），张齐贤以平民的身份向太祖进献了十道策论，宋太祖对宋太宗说：“我到西都得到了一个张齐贤，将来这个人可以作宰相。”宋太宗即位后，放进士榜，想要把张齐贤放在前几名里，可是主考官却把张齐贤放在第三甲的最后，太宗很不高兴。等到给新进士封官爵时，为了留任张齐贤，就把所有考上的人都封作京官。
夺锦标 唐代的卢肇、黄颇都是江西宜春人，他们同时在乡试中考中，可郡守成应元只隆重地给黄颇办了饯行酒。第二年，卢肇考中状元回来了，郡守请卢肇观赏竞渡表演，卢肇写诗说：“向道是龙君不信，果然夺得锦标归。”郡守看完十分惭愧。
释褐 宋代太平兴国二年，第一次赐给吕蒙正等人脱去平民的衣服，并增加袍带。后来便成为惯例。
烧尾宴 唐代士人中第，必定会大摆宴席，这个宴席叫作烧尾宴，象征鱼变化成龙，必须要烧掉它的尾巴。
赐花 唐懿宗在新科开榜的时候，要在同江大宴士子，还命人折来花朵放在金盒中，让宫中使者骑马送到设宴的地方，使者宣布天子的口谕：“现在命令大家戴上花朵参加饮宴。”士子都觉得非常荣耀。
红绫饼餤（dàn）
唐昭宗驾幸南内
兴庆池，泛舟游赏，正在吃馅饼的时候，听说新科进士正在曲江池参加闻喜宴。昭宗命令御厨按照进士的人数各赐一个红绫馅饼，主管者用金盒装好呈进。昭宗就让宦官骑马赐给众进士。所以卢延让有诗句说：“莫欺老缺残牙齿，曾吃红绫饼餤来。”
柳汁染衣 李固言走在古柳树下，听到有弹指的声音还有说话声：“我是柳神，正用柳树汁染你的衣服。你若得中进士穿了蓝袍，应该用枣糕来拜祭我。”没过多久，李固言果真进士及第了。
英雄入彀 贞观年间，唐太宗悄悄驾临端门，看到进士排成队走出来，高兴地说：“天下的英雄都进入我的手中了！”当时有人说：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”
取青紫 汉代的夏侯胜说：“读书人就害怕不能通晓经学，如果经学能通明，那穿青衣紫做高官，就好像俯身到地上去捡草棍一样容易。”
席帽离身 宋朝初年的读书人还沿袭唐代的风俗，都拖着长袍垂着饰带，出门时就戴着藤席做的帽子。李巽多次应举却考不上，乡里人说：“李秀才不知何时才能不戴席帽呢？”李巽考上之后，便送给乡亲一首诗说：“为报乡闾亲戚道，如今席帽已离身。”
一日看遍长安花 孟郊考中进士后，非常得意，曾写下“一日看遍长安花”的诗句。
踏李三
王十朋是正榜的第一名，李三锡是老榜
的第一名。当时有人写诗调侃处在正榜末尾的进士，说：“举头虽不见王十，伸脚犹能踏李三。”
五色云见 韩琦很年轻就中了进士，排名在第二。正在唱他的名字时，太史官上奏说：“下面有五色云出现。”于是便官拜右司谏，权领知制诰。
青钱学士
唐代张鷟（zhuó）考中了制科
的甲等，员半千称赞他说：“张鷟的文辞好像青铜钱，怎么选怎么中
。”当时人们便称他为“青钱学士”。
天子门生 王奇年少时就已扬名科场，他是文靖公李沆的门客。后来李沆在宰相位上去世，宋真宗亲临祭奠，看到屏风上有王奇的诗句“雁声不到歌楼上，秋色偏欺客路中”，看后非常喜欢，便召见了他。王奇的奏对很合真宗之意，便特许他来参加殿试，登科之后，王奇答谢之诗说：“不拜春官（礼部）为座主，亲逢天子作门生。”
读卷贺得士 南宋开庆（1224—1259）年间，王应麟为读卷官。读到第七份试卷时，磕头说：“这份试卷有古代圣贤之风范，内容可垂范今世；所表忠肝义胆就像铁石般坚硬，请让我为朝廷能得到如此人才而向陛下贺喜。”于是便将此人升为第一，此人就是文天祥。