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在日本，人们围绕5G展开的谈论，如“即将开始提供服务的5G到底是什么”“5G将引发哪些变化”等话题充斥各种媒体，本书也是围绕这些问题来写的。5G既不是未来的技术，也不是没有实体存在的潮词（噱头词）。如今在世界上已经有国家开始了5G的商用服务，也有许多普通消费者与通信运营商签署了5G手机协议。因此，本节将围绕世界的5G竞争局面进行介绍。
处于5G领先地位的是美国和韩国，这两国都已经在2018年开始了5G的商用服务，中国及欧洲的部分国家紧随其后。此外，还有其他许多国家急于5G商用化，如卡塔尔的通信运营商——卡塔尔电信（Ooredoo）宣布，它已经于2018年5月在全世界最先开始了5G的商用服务；中东、东盟及中亚也有一些国家对5G的尽早商用化非常积极。2019年，世界上的许多国家都已开始提供5G服务。日本5G商用服务将于2020年开始，从世界范围来看，这个时间不能说开展得早。
美国于2018年11月，对5G的频率进行了拍卖。美国最大的通信运营商威瑞森电信（Verizon）自2018年10月开始提供名为Verizon 5G Home的商用服务。之所以该公司能够在对频率进行拍卖之前就先行一步开始提供5G服务，是因为该公司提前并购了一家拥有5G频率的公司。
Verizon 5G Home被称为固定无线连接服务，不是为手机，而是为安装在家里的固定电话提供的服务。
在通常情况下，在自家布设无线LAN（局域网）环境时，需要与通信运营商签署协议，通过施工将线路接入自家的通信终端，用无线LAN将自家终端与其他终端相连接。而固定无线接入无须布线，只用在自家安装的终端就可以创造出无线LAN环境。在日本，软银公司也提供被称为Softbank Air的服务，将这个家庭终端用5G连接起来，其实就是前文所讲的Verizon 5G Home。
威瑞森电信已经在印第安纳波利斯、萨克拉门托、洛杉矶、休斯敦4个城市提供该项服务。移动通信系统要首先建好基站，所以服务开始时的区域拓展必然受限。
其速度带宽最大不超过1Gbps，通常情况下都是300Mbps，收费方案是，最初的3个月免费，此后与该公司签署过手机通信协议的会员为每月50美元，没有签署协议的每月70美元。同时，它还与YouTube TV（优兔电视，美国的电视节目转播服务）、谷歌的流媒体播放器Chromecast ultra、苹果电视4K显示器（这些都是用电视机接收网络视频转播服务的终端）等免费互联。
该公司提供的这款服务项目的特征是，并没采用3GPP确定的5G的标准版本，而是采用该公司自己确定的版本。这给人一种急于采用独自的版本建设基站开发终端的印象。该公司之所以这样着急，无非是无论如何也要获得“全世界最先开始提供5G商用服务的通信运营商”的称号。
没依据国际标准、网速也是5G，虽然不够十全十美，但利用难以掌控的毫米频谱来构建局域网，以如此之快的速度达到了为普通消费者提供服务的目的，足以证明该公司拥有非常强大的技术力量和服务提供能力。
下面来看美国第二大通信运营商——AT＆T（美国电话电报公司），同样不是面向手机，于2018年12月通过移动无线热点（mobile hot spot，移动路由器）为亚特兰大、夏洛特、达拉斯等12个城市提供服务。
AT＆T在其发布的新闻中称，该公司在世界上最先推出了依据国际标准的移动5G网及终端。AT＆T首先为受到限定的客户提供服务，在最初的90天内无偿提供终端、无须缴纳通信费，自2019年春开始，移动无线热点终端每部499美元，通信费15GB每月70美元。
虽然世界最先的宝座被威瑞森公司夺取了，但无论从依据国际标准、为移动终端提供服务等来看，还是从事业的可持续性、用户的便利性等观点来看，都是AT＆T的做法更加可靠。
威瑞森公司于2019年4月3日开始面向手机用户提供5G服务。威瑞森将开始日期不止明确到“月”，还明确到“日”，其理由我在后文详述。
威瑞森的5G服务提供区域为芝加哥和明尼阿波利斯这两个城市，能够接受通信服务的手机仅限于摩托罗拉公司生产的MotoZ 3 。MotoZ 3 是当时已经不再销售的手机，并非5G智能手机，而是将各种功能通过被称为Moto Mods的模块再附加而设计的手机。
威瑞森在2019年4月3日开始提供5G服务的同时，销售一种被称为5G Moto Mod的附有5G通信功能的模块，作为5G手机提供给用户。
不过，5G Moto Mod是附有天线的类似手机套那样的模块，通常的售价为349.99美元，对提前预约的限定用户售价为199.99美元。
通信费用套餐采用原有套餐的选择权那样的设计。所谓选择权，是指用户可以自己选择哪种收费套餐。对于已经与威瑞森签署不限量套餐（unlimited plan）协议的用户，如果还想利用5G，则在原有协议基础之上每月再多缴10美元即可。
这里所说的不限量套餐，如同日本的通信协议那样，没有所谓的流量限制，无论如何使用，每月缴纳固定费用。但是，其在网络拥堵时及超过一定的使用时间时，网速可能会变得迟缓。
如上所述，美国自2019年4月开始提供5G手机的商用服务。
韩国的SK电信、KT、LGU+这三大移动通信运营商都积极致力于5G的尽早商业化。在2018年2月的平昌冬季奥运会期间，世界最早的5G试验获得成功。
经过2018年6月的频率拍卖，在首尔等主要城市及济州岛等地区，各大公司都构建了自己的5G区域。KT的黄会长在世界经济论坛的年会（达沃斯会议）及MWC（世界移动通信大会）2019年会（2月25日—28日在巴塞罗那举办）期间，都明确提出“韩国已在5G方面成为世界的领头羊”。因此，韩国也被人们称为“5G先生”。SK电信和LGU+也在强有力地推进区域拓展和平台开发，表现出“韩国引领5G时代”的强烈意愿。
这三大通信运营商步调一致，都从2019年4月3日开始面向手机提供5G服务。与服务相对应的手机都只采用三星公司的GalaxyS10 5G，三家公司都制定了专门针对5G的新的收费套餐。
美国威瑞森与韩国的三大通信运营商面向手机的5G服务开始日期都选在同一天，这绝非偶然。这是都想成为“世界最先面向手机提供5G服务的通信运营商”的激烈竞争的结果。
KT在2019年2月的MWC巴塞罗那年会上宣布要在当年3月开始提供服务，可见韩国本来准备将开始日期定在3月，但结果推后到了4月。
另一方面，威瑞森于2019年3月13日发布“将自2019年4月11日开始面向手机提供5G商用服务”。KT在威瑞森做出上述发布之前，就已发布“将自2019年4月5日开始提供服务”。所以，是韩国将开始的日程表定位在了“世界最先”。
正当这时，威瑞森突然将服务开始日期提前到2019年4月3日。
韩国也在密切关注着威瑞森的一举一动，以著名人物成为5G的第一位用户为理由采取了应急对策，终于也赶在4月3日的同一天开始了5G服务。虽然服务开始的时间段不同，并且美韩两国之间存在时差，但美国的威瑞森和韩国的三大通信运营商都宣称自己成了“世界上最先面向手机提供5G服务的运营商”。
前文介绍了威瑞森和韩国三大移动通信运营商之间围绕“世界最先”展开竞争的经过。虽然它们的5G服务开始日期是同一天，但从服务内容来看就可以洞悉美国威瑞森与韩国三大公司战略意图的迥然差异。
首先来看威瑞森。它是站在自己公司不限量套餐的选择权这一定位设计了收费套餐。也就是说，在已经与该公司签署协议的用户中，无论是使用大量通信的重量级用户（heavy users），还是被“5G”这一“潮词”强烈吸引的早期利用者（early adopter），都不允许改选其他通信运营商的服务。简而言之，该公司采取的是“圈地”战略。
在美国最早提供unlimited收费套餐的T-Mobile（隶属于德国电信的一家移动通信运营商），以及为数众多的MVNO（移动虚拟网络运营商）都在利用独自的差异化战略抢夺重型用户和早期采用者，在这种激烈竞争的环境下，作为美国最大通信运营商的威瑞森采取了与之“王者”身份相符的守护战略。
在MotoZ 3 这款已经不再销售的手机上安装被称为5G Moto Mod的模块，用户即可利用5G，这一做法本身充其量是把5G作为附加在4G上的价值来定位的，作为一种连续性的进化，让4G用户升级到5G用户。
即使不采取威瑞森的那种在手机上安装一个装置的独特做法，也可采取AT＆T那样的做法，即以移动路由器的方式提供5G服务，为手机和平板电脑创造出实际上能够利用5G服务的环境。不过，威瑞森作为美国最大的通信运营商，它认为自己必须成为“在世界上最先为手机提供5G服务的运营商”。为此，它就认为不能是移动路由器和手机，必须是一个整体才能称得上是5G手机。
现在回顾一下，2018年8月摩托罗拉发布其新款手机MotoZ 3 的时候，就不是把它当作依靠各种Moto Mods就能按规格改制的4G手机来销售的，当时就针对这款手机展开了“世界首款能够升级为5G的手机”的广告宣传活动。也就是说，在这款手机的发布会上，威瑞森和摩托罗拉就已经做好了让这款手机作为5G手机被广大消费者认可的周密部署。如此处心积虑，威瑞森成为世界上最先为手机提供5G服务的运营商之一，也是必然的事情。
今后，面向手机提供5G服务的通信运营商就没有了拘泥于“世界最先”的必要。消费者同时拥有多种设备（不只是手机，还有个人电脑、平板、智能手表等随身携带的移动设备）的情况如今已经司空见惯。考虑到5G的高速率、大容量通信才能有效应对这样的情况，为消费者随身携带的多种终端提供5G通信服务，可以认为与前文所讲的依靠移动路由器提供5G服务，以及在手机上安装装置这些做法相比，对于消费者来说好处更大。
在无线LAN规格下，移动路由器和手机接通无线LAN时，其网速不免受限，但下一代无线LAN规格为IEEE802.11ax，最大网速带宽为9.6Gbps，就能够为用户构建充分享受5G所带来的好处的环境。
手机接通无线LAN时的高速识别技术也取得了革新性进展，所以，手机用户在意是直接与基站通信还是经由路由器通信的场景将越来越少见。技术性困难的解决已经是时间早晚的问题，下一步就要看经由移动路由器的5G通信采取什么样的收费方案，人们对于5G通信迅速普及的期盼很快就会实现。
下面来看韩国三大移动通信运营商面向手机提供的5G服务内容。各家公司都准备好了全新的5G收费套餐，3家公司都是每月5.5万韩元（折合人民币为337元），SK电信和KT做好了提供8GB、LGU+做好了提供9GB的通信量的最低收费套餐。
本来SK电信设计的是大容量而且高额的5G收费方案，但是政府主管部门对其提出了不要给消费者的选择造成制约的要求，该公司只好制定了中等容量的最低收费方案。KT和LGU+也向SK电信的设计方案看齐。至于超出最低收费套餐的方案，3家公司各有不同。SK电信和LGU+提供超过150GB的超大容量服务，KT提供与美国威瑞森同样的不限量服务。
在为手机终端提供GalaxyS10 5G这一点上，韩国3家公司也与美国威瑞森不同。从韩国3家公司用新收费、新终端提供5G服务来看，就能够深刻领会其要“将5G当作全新的价值诉求”这一通信运营商的意图。可以说，韩国方面采取的是进攻的战略。
虽然从数字上来看，SK电信和LGU+所提供的3位数超大容量服务的收费套餐让人形成一种收费高昂的印象，但从概念上来看，其与提供4G服务以前的多少GB方案是相同的。在全新的价值诉求这一观点上，像KT的不限量那样，让不同的概念在收费方案中有所反映，可能会更充分地表达革新性的诉求。
上述收费方案充其量也是为刚开始提供服务时准备的，可以预见今后随着竞争的激化，上述收费方案也会发生较大变动。各公司都已经准备了高画质的大片、重放型的游戏及VR服务等与5G相匹配的娱乐服务，把5G定位为给人们带来全新体验的革新性服务，以此来满足消费者和通信运营商双方都在期盼的不断普及的愿望。
对于通信运营商来说，到底是像美国威瑞森那样将5G作为4G的附加价值来提供，还是像韩国公司那样作为全新的价值来提供，在提供5G服务时可以采取的战略有多种选择，通信运营商对其5G的市场定位也将是其做出判断时应该考虑的要素。
不管怎么说，日本距5G商用服务开始的2020年还有一段时间，应该密切关注美韩两国通信运营商的动向，设计出对日本来说最为适合的5G收费方案才是最重要的。
那么，欧洲怎么样呢？欧洲并不像美国和韩国那样急于早期商用化，许多欧洲国家都在2019年开展了5G试验或商用化。
在此以北欧国家为例。或许会让人感到意外，在北欧，芬兰的诺基亚和瑞典的爱立信这样的世界著名的通信设备厂家，成为通信行业技术革新的中心之一。世界最先的4G商用服务，是由瑞典的一家通信运营商Telia Sonera（现在的名称为Telia Company）提供的。
首先来看芬兰，继前文所讲的卡塔尔电信（Ooredoo）之后，2018年6月，大型通信运营商Elisa发布，该公司成为世界第2家开展5G商用服务的通信运营商，只不过它说成了“世界最早的5G商用服务”。在卡塔尔电信的发布中，并没有明确表示是否是“世界最早”。Elisa之所以这样做，是想让人们知道，在包括与5G对应的手机在内的商用化这一意义上，真正的世界第一家是该公司。美国与韩国的竞争，其真正目的也在于此。但是，移动通信系统的革新是10年一度的盛事，自认为是世界第一家的通信运营商满世界都是。
Elisa最初提供的5G服务，是在芬兰与爱沙尼亚之间，两个国家通信管理部门的部长所打的电视电话。面向手机提供的5G服务预定自2019年6月开始。
瑞典的大型通信运营商Telia公司于2018年12月发布，该公司在赫尔辛基机场实现了世界最初的“5G机场”。意为在该机场构建了5G环境，在机场内部通过5G来操控安保机器人的巡视。通过远程操控或自动操控让安保机器人巡视，将其拍摄到的影像传送给管理中心，或者为机场内的旅客提供导航服务。利用难以掌控的毫米波构建5G环境，在机场内部这一特定的建筑物内灵活利用5G。从这些方面来看，这个事例可以说具有革新性。
容易衰减、难以飞到远处的毫米波，很难在广阔的区域内构建专属自己的领域。所以，可以预见，像Telia公司那样面向特定的建筑物内部开展的5G服务，今后将会在世界许多地方出现。
最后来介绍一下中国。中国于2016年3月发表的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》（“十三五”规划）中提出，要在2020年实现5G的商用化。根据2017年1月9日的中国网日文版介绍，中国要力争在5G的国际标准化方面发挥主导作用，从5G设备、芯片、解决方案、终端等构成5G的基础技术开发，到汽车及铁路等移动领域为首的应用，展示了综合性的愿景。
在4G方面，以华为为代表的中国通信设备供应商在世界上处于领头羊地位，同样，其在5G的国际标准化活动及技术开发方面也处于世界的引领者地位。在世界著名咨询公司德勤（Deloitte）发布的报告——《5G：引领未来10年的机会》（ 5G：The chance to lead for a decade ）中指出，中国正在用比美国更巨额的资金来推进5G方面的设备投资及基站建设。
从中国于2020年5G的商用化目标来看，其将目标设定为与日本同样的时期。但是，正如前文所述，以美国和韩国为代表，全世界的通信运营商围绕尽早开始提供5G服务展开了异常激烈的竞争，中国也在急于开展5G服务。根据中国最大移动通信运营商——中国移动于2019年3月发布的《2018年业绩年报》显示，2018年，该公司已经在17个城市开始了5G试验，并将于2019年推进5G的商用化。
中国国土面积广阔、人口众多，即使于2019年开始的服务在内容方面做些限定，其地域拓展规模也将是世界上屈指可数的。
构建新的通信环境，也就意味着将产生新的服务，从而会促进产业振兴。从这一角度考虑，各国都朝着构建5G环境，以及尽早商用化方向加快了步伐。