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浩渺的宇宙在歌唱，蓝色的地球在歌唱，生命在歌唱，人在歌唱。他们都像非凡的乐器，一刻不停，发出天籁之声。
人类是万物灵长，创造了漫长的音乐文化。他们在生存、生产、生活中，把自己当成一件有生命的乐器，跺脚、击掌、打着响指、喊着劳动号子，协调活动、表达情感。音乐先于语言，早于文字，它和舞蹈、绘画这些祖母级的艺术一样，最早出现，始终伴随人类的活动。中华文明也被称为“礼乐文明”，制礼作乐，天下文明，礼乐是我们走出蒙昧的第一缕曙色，礼坏乐崩往往意味着天下大乱。
乐器是音乐的“肉身”。在录音机出现之前，人类的历史是无声的。我们多想亲耳听听祖先的歌唱、叮咛和祝福呀！历史上，虽然大自然的、人的声音消失在时间的黑洞里，但也留下了伏行万里的草蛇灰线。恐龙消失了，它的声音更是无影无踪，但古生物学家可以从恐龙化石腔骨构造中模拟出恐龙的声音。音乐考古学家可以利用出土的乐器，探寻人类早期音乐的踪迹。现在人们还在使用的乐器，有些是非常古老的，比如埙、古琴等，从文明的河源一路漂来，你只要听它们的声音，就能感受到这是旷古遗音。河南舞阳县贾湖遗址出土了大量的骨笛，年代较早者距今约有9000年了，精美复杂，晚期骨笛最多有8个音孔。但这肯定还不能算最早。想想看，在人类最早的狩猎和采集活动中，那些更易得、更简单、更易制作甚至不用制作，但也更不易保存、辨识的乐器——比如用植物茎叶制作的乐器，比如天然的石头，可能更早、更多。精美的石头会唱歌。我在新疆生活过，绿洲上的维吾尔族，有一种叫“它石”的乐器，他们至今仍会用从一望无际的戈壁滩上找到的扁长光滑的石条，不用加工，直接用来击打节奏。而生活在帕米尔高原上的塔吉克族，仍用鹰的翅骨制作骨笛，吹出鹰的旋律，跳着飞翔的节奏。同样是笛子，鹰笛和其他的骨笛、竹笛大不相同。鹰笛的音色，像被经年不息高原的风抚摸过，清越悠扬，直插云霄。
从考古发掘看，人类早期的乐器，有着微妙的一致性，音乐是人类的本性。今天的孩子还在娘胎时，就本能地随音乐扭动。月印万川，川川不同。不同的文明如崇山峻岭，在历史长河的流淌中，又不断深描出各自的个性、特色。中华文化、中华民族，一体多元、休戚与共。今天中国的孩子，应该首先学习好包括音乐文化在内的中国文化，它离我们最近，和我们最亲，是我们心灵的初乳，也是叶落归根的血地。在中华乐器这个大家族中，我们的祖先，左琴右书，如同我们的汉字，中华音乐独树一帜。热爱音乐，像祖先那样弦歌而行，才能演奏出属于自己的人生旋律。
这套由百花文艺出版社出版的《中国乐器总动员》知识绘本，一共4册，是送给孩子们的人生礼物，打开它，阅读乐器的故事，聆听祖先的声音。
中国艺术研究院院长、党委书记
囯家艺术基金专家委员会委员
中央文史馆特约研究员