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报纸和网络可以告诉我们每一天这个世界上都发生了什么，如果你想进一步知道“为什么”，那么最好的办法是去找一张地图和一摞历史书来。因为今天发生的事一定是由此前的种种积累构成其基础和背景；而此地发生的事之影响也往往不限于此地，会牵涉到更广阔的地域，乃至整个大洲和全世界。
地缘政治最有意思的地方就在于，特殊的地理特质，会让某些特定的地方成为主导一个国家甚至是整个世界的“钥匙”，也被称为“兵家必争之地”。千百年来，人类对这些“钥匙”的经营和争夺，就构成了人类的历史。
从人类历史的角度去看，对这个世界起决定性作用的是由亚、非、欧三大洲组成的旧大陆。从1万多年前开始，到可以预见的未来，这一点都不会改变。原因很简单，大多数的人类生活在这里，大多数的资源也分布在这里。人类四大古代文明都诞生在这块广阔的土地上，即使是西方改变世界的大航海时代，其最初的动力也是寻找神秘东方。
主导世界，其实就是能够主导旧大陆—从地缘角度说，就是可以控制最广阔大陆上各个国家之间的物流联系，可以控制足够多的自然资源。
从历史看，近代的欧洲和“二战”之后的美国，都是凭借掌控海上通道（大宗货物的主要运输途径）和主要资源出产国，成就了自身的全球霸权。相对于工业设施和工业人口而言，通道和资源在这颗星球上的分布显然更加集中，自然也就更容易借助强力实现垄断，进而可以影响全世界的工业生产，达到主导世界的目的。
那么，谁又能主导旧大陆呢？从地图上看，展现在我们面前的有四个地缘政治板块：中国、美国、俄罗斯以及西欧（广义上的西欧）。它们都具备足够大的面积、足够多的人口以及完备的工业体系，拥有足以主导旧大陆乃至整个世界的能力。
有意思的是，地质学意义上的板块漂移，分别赋予了四个板块不同的地缘政治属性。中国背靠亚欧大陆地势最高的青藏高原、面向太平洋，拥有海陆之利（这恰恰是“一带一路”倡议的基础）；美国拥有太平洋和大西洋的两洋之利；俄罗斯拥有极其广阔的国土和丰富的资源之利；欧洲以领先的教育、科技水平和历史人文积淀，拥有先发之利。
就如同在不同的地质板块之间往往会存在地震多发地带一样，从地缘政治角度去观察，在各大地缘政治板块之间同样存在大量的“破碎地带”。这些地区往往地处战略要冲，拥有得天独厚的自然资源。正是受到这些战略利益的吸引，相关的地缘政治力量都会试图在这些边缘交错的地区建立自己的影响力，几方一同施力的结局，就是把这里变得更加支离破碎。反过来说，这种“支离破碎”所引发的争端、战乱，也使得大国利用这里战略资源的成本直线上升，各个板块之间的交通联系（特别是陆上交通）难以通畅。甚至，由动荡所导致的不安定因素可以波及某些国家的内部。
在这方面，中东算是一个典型例子。地处“三洲五海”之地的中东，多年来一直是世界上各主要战略力量和不同文明之间碰撞、摩擦的前沿。
中国的“一带一路”倡议，其主体恰恰是要将中国与主要的“破碎地带”串联起来，共同发展。从这个意义上说，如何处理好同“破碎地带”的关系，和如何处理好同各个大国的关系，这两个问题的权重是一样的。