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1972年8月，一位罗马化学家在意大利南部度假的时候，在海底发现了两尊雕像。随着文物当局把雕像打捞上来，距今2500多年的里亚切青铜武士像出现在了人们面前。这一发现震惊了西方考古界，他们欣喜地称之为“近五百年来最伟大的考古发现”。
没想到，才过了14年，中国四川广汉三星堆遗址出土的一尊大型青铜立人像，直接刷新了世界纪录。这尊青铜立人像高1.8米，算上底座就快赶上一层楼高了，重约180千克，是迄今为止中国乃至世界范围内，同时代文物里最早、最大、最奇特、最神秘、艺术水平最高的罕见青铜绝品，被称为“铜像之王”。
三星堆遗址，距今约3100——4800年，比古希腊文明（公元前800年——公元前146年）要早得多。这是一处古蜀国的文化遗址，面积达12平方千米，它是中国20世纪重大考古发现之一，出土了大量珍贵的文物。其中最为人所熟知的，就是各种青铜造像。
在它们身上，有太多的谜团至今难以破解——
青铜立人像
三星堆博物馆藏
在铜矿产量不多的四川，要制作数量这么多的青铜器，原料是从哪里来的？
这些与中原地区造型迥异的青铜器，究竟要表达什么？
如此高超的青铜冶炼技术和青铜文化，是自己发展出来的，还是外来之物……
要弄清楚这些问题的答案，还是得从三星堆出土的文物入手。比如青铜神树，三星堆博物馆的镇馆之宝之一。
三星堆遗址一共出土了8棵青铜神树，这是其中修复最完整的一棵，有近4米高。要不是最上面的部件已经缺失，青铜神树的高度能有5米左右，也就是快两层楼那么高了。
我们在进入青铜时代这一章节时说过青铜器的冶炼制作过程，在商周时期，应用最广的青铜器铸造方法是范铸法，也就是先做模具，然后把液态的铜水浇注到模具里，等到冷却之后再扒掉模具进行修整。但这棵青铜神树，它有很多细细的枝杈，枝杈上还站着太阳神鸟。且不论这个模具制作有多么复杂，光是把铜水灌进模具这一步，就无法实现。因为铜水凝固速度太快了，倒进模具后还没等它流到枝杈末端就会凝固，更不用说枝杈上的太阳神鸟了。
那三星堆的古人是怎么做的呢？
科学家曾经研究过三星堆青铜器的成分，发现其中居然还有磷元素。这不仅与中原地区的青铜内部元素不同，也完全颠覆了世人的认知。
在大众的认知里，磷元素是1669年德国商人布朗特在尿液中提炼出来的，难道远古时期三星堆的先民们早就发现磷了吗？
青铜神树
三星堆博物馆藏
青铜树上的太阳神鸟
三星堆博物馆藏
更让人惊奇的是，他们居然还能精准地计算铜和磷的比例。因为铜的熔点在1000℃以上，而红磷的熔点只有590℃。在当时，主要燃烧材料还是木柴，木柴的燃烧温度在800℃上下。三星堆的先民把磷掺杂在铜里，就降低了金属的熔点，也降低了燃烧的难度，从而在浇注铜水的过程中让铜水在模具内能流得更快，顺利流到枝杈末端，流到太阳神鸟的部分再凝固。
太厉害了，你不得不佩服几千年前古蜀人高超的技艺！
除了青铜神树，三星堆还出土了众多的青铜造像。令考古学家好奇的是，从古至今，四川就不是盛产青铜的地方，那这些青铜原料，又是从哪里来的呢？
中国科学技术大学科学史与科技考古系教授金正耀先生在20世纪90年代，曾经对三星堆出土的青铜器做了系统的铅同位素分析和研究，发现在这些青铜器中含有一种名叫“高放射成因铅”的物质。这个物质并不产自古蜀之地，而是与中原殷墟（今河南安阳）所用的主要青铜矿料来源相同。
那问题又来了，三星堆现在已经出土的青铜文物就已经达到一吨以上的重量。数量如此巨大的原料，究竟是怎么被运到古蜀国来的呢？
至今，人们也没有找到这个问题的答案。而这个问题，还不只是出现在青铜文物身上。
三星堆遗址里还出土了大量的象牙，部分象臼齿经过科学鉴定属于亚洲象。我们知道，并不是所有雄性的亚洲象都有象牙，这么多的象牙，那得多少头大象。而这么大规模的象牙又是来自哪里，都是古蜀国本土的吗？有不少学者倾向于，三星堆的象牙是来自异域，比如缅甸、南亚或者印度。
再看这个玉琮，你会不会觉得眼熟？
玉琮
三星堆博物馆藏
我们在第一章讲到玉器时就提到了玉琮。它内圆外方的造型，象征着古人天圆地方的宇宙观。而在古蜀国，居然也出土了和中原地区极其类似的玉琮，并且还不止一件。这样的“巧合”很难让人不怀疑，当时两个文化是有交流的。
在三星堆出土的这些非本地“出产”的玉器、象牙和青铜器，无一不在告诉我们，几千年前的古蜀国有着丰富的对外交流活动。
李白在《蜀道难》里写道：“蜀道之难，难于上青天……尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……”也许，在遥远的古蜀国，有着一条连李白都不知道的神秘通道。而就是这条古道把古蜀文明、中原文明甚至更遥远的异域文明连接在了一起。
我们不妨大胆地想象一下，在遥远的上古时代，蚕丛氏开创了古蜀国。据说他有一双凸出的大眼睛，可以看到很远的地方。他带领古蜀人种桑养蚕，让他们告别了野蛮的狩猎时代。后来，古蜀人为了纪念他，也希望自己拥有一双“千里眼”，所以在巫术仪式中大量使用了青铜纵目面具。
每当有重要的事件需要占卜或祈福，他们就会聚集到青铜神树边，让巫师作法，通过这棵连接天地、沟通人神的青铜树，让神灵降临，祈佑愿望得以实现。
他们有一条与外界相连的古道——也许不止一条——大量的丝绸、象牙、青铜、玉器等，正通过这条古道不断地来到蜀地，也不断地从蜀地去往别的地方。
今天我们走进三星堆，不只是走进一个远古文明，更是走进一个个巨大的谜团。而一次次揭开谜底的过程，更是充满了惊喜，并且具有非凡的意义。
三星堆的存在，证明了中华文明的起源是多元化的。曾经，我们以为它的缘起是“站中国，雄踞四方”，但是三星堆文明告诉我们——有四方，才有中国。
中华文明，并不是发源于一地，然后传向四方的，而是从一开始，就如点点繁星，在中华大地各处诞生、发展、绽放光辉。