悦詩書而敦禮樂,作露布而賦蟠花,其古名將之風流與!而今則罕其人,不禁慨然曰:「世固無人哉?」乃或取於弘肇曰:「安定國家在長鎗大劒,安用毛錐?」或取於韋雍曰:「能挽兩石弓,不若識一丁字。」嘻,此特蠡海管豹之見,而未窺其全也!故有破書萬卷,於五花、八門、《三略》、《六韜》以及象緯、輿圖多忽焉不習;有氣走風雷,於《墳》《典》《丘》《索》之書多邈焉不講,其人安足係輕重哉?所以四郊一旦多壘,耑制憤事者偏敢狎侮書生,謂兹白面,不可與立大功,并敢略乃壯士,謂兹用妄,不可與建大謀,士固有以取,夫復何言!余少狂簡,間嘗諷詠之餘,於步伐止齊、克取侵襲,有藉於威不軌而昭文德者;於箕風畢雨、鶉火大火之交,以迨流飛客妖、雲霓風霧,有藉於窺璣而齊七政者;於九邊形勢、中原險阻,以迨宜艫宜騎宜步,有藉於山川領要者,靡勿過而問焉,然而未得其傳也,不禁慨然曰:「世果無人哉?」不意癸丑春仲,得服翁《武備志略》而卒業焉。所謂有藉於威不軌而昭文德者,盡厥藴,非徒爲武功之助也;有藉於窺璣而齊七政者,盡厥奥,非徒爲推步之資也;有藉於山川領要者,披其圖,如身歷其境,非徒廣宇宙之觀也。簡而該,略而詳,深而不澀,類而不紛,真帳中秘乎!爲之擊節大呼曰:「世固有人哉!」
然服翁之才,夫寧僅是?向讀《鑑略》暨《甲子》諸書,字字木難,語語火齊,直於《左》《國》《漢魏》吸其髓而吐其粕矣。語云:「有文事者必有武備。」翁殆得之矣。吾不禁酹酒按劒,仰而問曰:以服翁之稱詩作賦,莫不各臻其顛,即古名將何多讓?而僅以廣威羈宛,曾未展其驥足,蒼蒼者其無知乎?嘻,誤矣。有其具者必有其遇,隆其才者必隆其身,安知「元戎之寄」「克壯其猷」「爲國干城」「作半壁天」不於今日卜之乎?余請拭目俟之。
時康熙癸丑歲 宛江 梅禄 頓首拜撰