青巖服水傅君有戡亂之志,討論武事首列圖國、料敵、論將、治兵及陣圖、兵械、地利之屬,櫽括條目,曰《武備志略》。亟來問序。嗟乎!講武於今,是療飢以糗糧,拯病以藥石也,其殫心當世之務可謂勤且切矣。余觀古者二帝三王之世,天子諸侯卿大夫皆可將,而不聞有武書。戰國之末,孫臏、吴起、穰苴之徒始各著書傳兵法,而兵家言名於世。趙奢爲趙將,大破秦軍,其子括讀父書,卒至覆敗,書詎能負人哉?田單之火牛,淮陰之囊沙,皆一時臆造,前無師承,忽焉用之,如神施鬼設。敵之智者喪謀,勇者絀力,使後人隨踵學步,一一而規效之,其能操券而悉克乎?且古之名將,或起田野,或奮閭伍,其人多木彊,不嫻書史,往往長鎗大劍立功鞍馬之上,殆所謂天授,非人力也。豈必祖黄帝而禰孫吴然後可决算帷幄哉?韓信驅市人可戰,至出背水陣奪趙壁立赤幟,其危且瀕死,諸將事後猶駴愕。信笑曰:「兵法不云『陷之死地而後生』乎?顧諸君不悟耳。」繇是觀之,事固有書未盡言而實爲書之所宿具,神明其意,即萬人無敵矣。善乎,運用之妙存乎一心也,知言哉!夫兵爲凶器,聖人不得已而用,故孔子惡言軍旅,不與子路以三軍,而孟子以善戰爲罪首,蓋重乎好謀而成、有備無患也。孫子亦云「全軍爲上,破軍次之」,「不戰而屈人兵,善之善者也」。吾鄉梅聖俞先生注《孫子》,猶評其書曰:「戰國相傾之説,非三代王者之師司馬九伐之法也。」其致憾如此。今服水所輯《武備》,首取《吴子》「教百姓」「親萬民」,以人和爲大本,以道義禮仁爲四德。而後上參天時,下因地利,先之選將定謀,繼之臨敵决勝。雖云「志略」,神而明之,詳在其中矣。海内狃習晏安,民久不知兵革,爲將者不必起、翦、頗、牧也,苟得一智勇之將,稍行仁義之師,平居收人心,治戎器,有事以兵定亂,毋以亂戕民,有不所向三捷者乎?吾安得不嗜殺人者與之言將將哉?服水起家武科,雍容閑雅如書生,好古圖籍,兼通形家言云。
康熙丙辰立秋前三日
宛陵 年家眷弟 施閏章 漫書