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幽默的特征之一，就是能够给人带来欢笑。那么，幽默为什么会让人发笑，幽默里的哪些元素引发了人的笑？在幽默的笑声里，人们产生了什么样的感受，有了哪些让人愉悦的体会，也就是幽默的机理是什么？在这一节，我给大家总结了幽默之所以让人发笑的四个机理：意外感、优越感、宣泄感和熟悉感。
我先来说说意外感。意外感是大部分笑话产生的根本原因。
笑是因为当你的大脑正在如常运行程序时，突然出现了一个与程序不兼容的东西。或者说你的大脑突然辨识出了一个错得离谱的东西，因此产生了错愕，错愕又产生了笑。哲学家康德说过：“在一切大笑里，肯定有荒谬而悖理的东西。”这句话的意思是，笑话中的逻辑跟我们平时认知的逻辑往往是相悖的，有错乱和矛盾出现，笑料正由此而生。
举个例子，很多人应该都看过《乡村爱情故事》这部电视剧，其中有这样一个情节：
在一家医院里，赵四站在走廊里东张西望。护士看见了就问他：“同志，你在找什么？”赵四说：“请问，你们的厕所在哪个科？”
你看，赵四的归类体系跟其他人是不一样的，厕所被他变成了一个科室，听者的大脑顿时产生了错愕，于是就笑了。
再比如，刘能说：“你属穆桂英的啊你，阵阵落不下你。”穆桂英不是一个生肖属相，你的大脑在习惯了的鼠牛虎兔等属相中，突然得到一个错乱的、不和谐的信息，这个错乱就造成了笑。
脱口秀演员王思文有个段子：
她因为结石在上海住院做手术。一位上海阿姨说：“哦哟，没想到小姑娘脱口秀讲得这么好，结石也长得这么大呀！”
你看，这句话中包含了两个不应该在一起的东西，它们还被形成了一个逻辑，这就是俗话说的“这都哪儿跟哪儿呀”。
再比如，脱口秀演员黄西说：“上帝让我成了无神论者。”在这句话里，上帝和无神论者是一对矛盾体，矛盾由此出现，笑自然就产生了。
你可以想想你听到的那些打脸梗。比如：“我最讨厌两种人，一种是有地域歧视的人，另一种是北京人。”这里面有明显的逻辑矛盾，因为讲话的人暗示自己没有地域歧视，转脸就说自己讨厌北京人，正是这种猝不及防的逻辑矛盾造成了意外感，而这种意外感正是让我们发笑的根源之一。
接下来给大家讲一讲优越感是如何让人发笑的。哲学家托马斯·霍布斯曾这样说过：“笑，是发现事物的弱点，联想到自己的某种优越感时，那种突然产生的荣耀感。”这句话听起来很高深，对不对？翻译一下，就是说人们看到别人尴尬或被羞辱的时候，就会在对比之下产生一种优越心理。
举个例子，在生日聚会上看到寿星被伙伴们来了个蛋糕糊脸，化好的妆瞬间花掉，你可能会忍不住发笑。这就属于因优越感而发笑的情况。也就是说，你脸上干干净净的，而别人却变成了大花脸，你的优越感由此产生，笑也就产生了。
再举一个例子。
2015年，小米公司董事长雷军在小米4i印度发布会上大飚英文，其中他说的一句“Are You OK？”被网友剪辑成一首鬼畜神曲，这段小视频随即在网络上疯传，点击量很快就突破了千万，看到这段视频的网友无不捧腹大笑。
这段视频引人发笑的点就在于，雷军被全世界发现了他那带有浓重口音的英语发音，而看视频的观众，要么对自己的口语很满意，要么庆幸自己不必像他一样在大庭广众之下暴露弱点，优越感由此而产生。不过后来雷军很聪明地利用这个槽点进行了自嘲，我们在后面讲自嘲的章节会具体说。
优越感可以分成两种模式：
• 我吃亏，对方占便宜。
• 对方吃亏，我占便宜。
“我吃亏，对方占便宜”就是人们常说的“自嘲”；而“对方吃亏，我占便宜”就是“怼人”。
但是在有多人在场的情况下，优越感模式可能就变成：
• 我吃亏，其他人占便宜。
• 某个人吃亏，我和其他人占便宜。
• 某个人和我吃亏，其他人占便宜。
第一种仍然是自嘲，第二种也仍然是怼人，但当一个人在一群人面前受到嘲笑时，比较容易恼羞成怒，于是产生了第三种模式，这种模式更聪明，就是怼某个人的同时也拿自己开刀，这样对方因为有人垫背，就不容易生气了。比如：
我这种胖子找不到男朋友是活该，可是你这么瘦怎么也没人追呢？
当然，生活中我们也时常吐槽一个群体，这让优越感模式产生了更复杂的变种，比如：
北约峰会上几名领导人围在一起说特朗普坏话被摄影机拍到，这件事告诉我们，原来国家元首平时讨论的也不全是天下大事，而是跟我们一样，喜欢碎嘴八卦。
——美国脱口秀演员 特雷弗·诺亚（别名崔娃）
在这个段子里，特朗普被说坏话，北约领导人们被吐槽太八卦，因此吃亏的是“特朗普”和“北约领导人们”，作为听众的“我们”占便宜。
幽默的第三种机理是宣泄感。那么宣泄感又是什么呢？在这里我还要再引用一位哲学家的名言。哲学家斯宾塞说过：“笑是对压抑神经的释放。”也就是说，紧张被释放之后也能产生笑。因此，所谓宣泄感，是指在压抑紧张情绪后突然释放所产生的幽默效果。
在过于紧张的时刻，我们大脑的神经需要幽默来释放一下，休息一下，以便重新回到指挥人体行为的常规中来。
这种类型的幽默，很大程度上来自触碰敏感话题造成紧张感，让话语处于打破社交禁忌的边缘。禁忌或敏感的话题特别能让听众产生宣泄感，这就是宣泄型段子大多是荤段子或者政治段子的原因。当然还有一种结合了政治段子的黄段子，有宣泄放松的双重作用。
以政治段子为例，它符合幽默的“向上攻击”（Target Up）原则，也就是吐槽、嘲讽身份和地位比自己高的人；这也是特朗普特别受到全世界的段子手欢迎的原因——他既有钱又是美国总统，却槽点满满：自大、傲慢、任性、蔑视规则，总说一些被人嘲笑的傻话。关于他的笑话成为全世界人民的减压剂。
奥巴马、希拉里和川普都去见上帝了。到了天堂门口，上帝在那把关，要他们先回答“你相信什么？”。奥巴马说：“我相信认真工作，坚持不懈，自由民主。”上帝便放他进去。希拉里说：“我相信奥巴马所相信的，还有，我还相信输了同时意味着赢了。”上帝也放她进去。上帝最后问特朗普：“你相信什么？”特朗普答道：“我相信你坐在了我的位置上。”
“向上攻击”当然也包括吐槽富人，类似的段子在网上随处可见：
亿万富翁的儿子闲来无事在家看书，他爸爸看到后，气得扇了他两巴掌，骂道：“你这个败家玩意儿，竟然看这种书！”说完，将他手中的《如何成为千万富翁》打落在地。
是不是一定要触碰禁忌话题才有宣泄型段子呢？不一定。宣泄型段子的重要特征是首先要制造一种人际紧张感。我举一个生活中的小例子。
一对夫妻跟朋友聚会。
朋友：“你们结婚时间也不短了，抓紧时间要孩子啊，还没怀上吗？”
妻子：“已经有了。”
丈夫吓了一跳。
丈夫：“真的吗？老婆，我都不知道！”
妻子指着丈夫的大肚腩说：“在这儿呢，你看看这是几胞胎？”
例子中妻子“有了”是一个异常信号，这个信号会令人一惊，感到紧张。丈夫可能会想：“哎呀，我要当爸爸了！”可是听到最后才知道是讽刺自己胖。在利用宣泄感营造幽默的时候，想要达到最后的宣泄和释放，就必须先营造一种紧张感。而且，前面冒犯得越厉害，后面解除得就越痛快。
年会上，一个同事吐槽道：“咱们公司天天变业务方向，加班加到吐，福利又差，要不是因为咱们老板这么有魅力，我早就辞职了。”
你看看这话说的，惊不惊险、意不意外？现在你明白为什么年会上吐槽老板那么流行了吧？就是因为它往往真实地表达了员工平时的不满，先让同事们都绷紧神经，然后又能漂亮地圆回来，打一个惊险的擦边球，大大地释放了大家的紧张感，通过笑获得巨大的爽快感。
幽默还有第四种机理：熟悉感。你可能会觉得很意外：熟悉感也会让人发笑吗？
你回想一下，是不是当别人说出你一直在想但从未用语言精确描述出来的东西时，你会扑哧一笑？
女人真是特别爱抱怨，不管你怎么做，她都不高兴。你要是天天去上班，她就会说：“你根本就不管我，我受够了！”可如果你总是在家，她又会说：“你怎么老黏着我，能不能让我有点自己的空间？我受够了！”
——美国脱口秀演员 克里斯·洛克
在生活中，相信大家经常会听到男人对哥们儿这样吐槽。上面这个例子用的就是熟悉感，听众可以在这种例子中找到共鸣，因为每个人生活中都会碰到类似的情景，即使你本人没有碰上，因为它很常见，你也能理解。我们称这种笑话为“观察式笑话”，它背后的机理就是熟悉感。观察式笑话，顾名思义，来自对生活的细致观察。观察式笑话简单来说就是观察生活中的漏洞，观察人们集体无意识的行为，尤其注意那些每天都在发生但是从来没有人说过的点。比如：
男人实在不明白女人为什么热衷于买包。因为没有男人会说：“这个女的长得不好看，但是她背的包挺好看的，我跟她交往吧。”
说的是不是在理？你听了是不是想笑？所以生活中从来不缺乏幽默，缺乏的是发现幽默的眼睛。
观察式笑话是一种特别容易赢得听众认同的幽默。你会看见听到这个笑话的人会频频点头，他们脸上的表情说明他们恨不得喊出来“的确是这样的”。熟悉感可以让人们彼此之间心领神会，这种愉悦感也可以带来笑声。这种类型的幽默特别容易俘获人心，因为听众认为你说出了他们的心声，接下来就会信任地打开心门任你长驱直入啦。