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很多人都了解肥胖可引起高血压、糖尿病等疾病。根据美国科学家最新研究发现，肥胖还会引起大脑的退化，这意味着肥胖人患上阿尔茨海默氏症的概率更高。这也是科学家首次提出肥胖对于大脑的危害。
当今社会，肥胖似乎已经成为了一种发展趋势，全世界肥胖人群的数量非常庞大。世界卫生组织的数据显示，全球当中有3亿人属于肥胖人群，另有10亿多人的体重是超重的。
美国一所大学的教授保罗·汤普森与同事曾经做过一个体重对大脑的影响，研究对象为近百位70岁的老人。这些老人都处于较健康的状态，不存在认知水平下降问题。
教授与同事将“身高体重指数”作为标准（BMI，体重公斤数除以身高米数的平方），将实验对象区分为正常体重、超重和肥胖3组。“身高体重指数”在18.5至25之间属于正常，25到30之间被视为超重，30以上为肥胖。
研究人员通过扫描对象的大脑发现，体重超过正常值越多，脑组织退化的情况也就越严重，肥胖人群的脑组织比体重正常者平均要少8%，而超重者则比体重正常者平均少4%。
研究人员采用制作实验对象的脑部三维图像的方式进行区分。结果发现，肥胖者主要缺少的部位为大脑额叶和颞叶，这个地方都是大脑计划以及记忆的关键位置。
经实验证明，超重者脑部主要损失的是基地核、放散冠和大脑顶叶。
美国趣味科学网站曾经引用了汤普森所说的一句话：“这是脑组织的一个大损失，极大地消耗了你的‘认知能力储量’，使你罹患阿尔茨海默氏症和其他脑部疾病的风险更大。”
汤普森表示，因为肥胖而加剧了大脑的老化程度，“肥胖人群的大脑看起来比精瘦者老16年，而超重者则老8年”。
研究人员之一匹兹堡大学医学院的赛勒斯·A·拉吉说：“肥胖不仅增加了健康问题，譬如罹患Ⅱ型糖尿病、心脏疾病的几率增高，还会侵害人们的大脑。它使大脑萎缩的区域正是阿尔茨海默氏症影响大脑的区域。”
肥胖人群如何降低罹患阿尔茨海默氏症的风险，汤普森所给出的建议是：“如果你能够保持健康合理的饮食结构并且能够控制住自己的体重，就可以在很大程度上降低患阿尔茨海默氏症的几率。”
所以说，肥胖会加重人们患上阿尔茨海默症的程度。我们需要做的就是合理控制饮食的摄入，控制体重，平衡膳食。