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就像我们一直说的那样，孩子是非常敏感的，他们会把爸爸妈妈的鼓励当成他们前进的动力。因此，父母在发现孩子养成了不良习惯时，要及早为他指出来，告诉他正确的做法。而当孩子努力改正时，你就要大力肯定他，哪怕孩子只取得了一点小进步，我们也要给他送上真挚的掌声。
在洗手间里，妈妈发现小首刷完牙后又把牙膏随便扔在漱口杯外面。
妈妈非常生气，把小首叫到身边，不满地说：“小首，你应该可以打理自己的生活了吧！看，又把牙膏放在外面了，我不是对你说过牙膏用后要放到杯子里吗？”
小首根本没有把妈妈的话当一回事儿，只是心不在焉地回答：“知道了。”
妈妈见儿子反应平平，知道刚才说的话并未引起他的重视，于是冲他喊道：“听着，小首，你必须把牙膏放进漱口杯里！”
小首极不情愿地走进了洗手间，放好了牙膏，转身就走。
“记好了，以后再也不要忘了。”妈妈再次强调。
“知道了。”
第二天，小首在刷完牙后，将牙膏认真地放到杯子里了，但妈妈什么都没有说。到了第三天，牙膏又被扔到杯子外面。
“喂，小首，怎么搞的，你又忘了把牙膏放回去！”妈妈生气地说道。
“我以为你忘记了。”小首说道。
“怎么这么说呢？”母亲疑惑地望着儿子。
“因为昨天我把牙膏放在杯子里了，而你却什么也没有说！”
小首为什么又犯了老错误呢？因为当他改正后没有得到妈妈的肯定和重视，因而他又泄气了。如果第二天，妈妈发现小首把牙膏放在杯子里后，亲热地对他说：“干得好，小首！妈妈知道你一定能改正坏习惯的。”那么，小首一定会非常高兴，并愿意把好习惯坚持下去。
这个妈妈的错误说明，父母的态度对孩子而言具有巨大意义。如果父母能重视鼓励的作用，灵活运用鼓励的手段，那么就能很轻松地帮孩子改正坏习惯。
小川有个乱丢东西的坏习惯，他每天放学一回到家，就把他的书包、鞋、外衣扔到客厅的地板上，回到房间后，又把玩具丢得随处都是。虽然偶尔小川也会按照爸爸妈妈的要求把东西都摆放好，但大多数时候都是随地乱扔。对此，小川爸妈试过很多方法，试图矫正他这个毛病，但无论是提醒他、责备他还是惩罚他，都无济于事，小川的东西仍旧堆在地板上。
这天，小川妈妈终于看到了小川把自己的东西收拾得很整齐，她立即走上前去，轻轻地拥抱了一下小川，高兴地说：“看！我就知道你不是个没规矩的孩子！你收拾得多干净啊！”
小川刚开始很吃惊，但很快他的脸上就充满自豪感。因为他将自己的东西带入自己的房间而受到了肯定和鼓励，于是在这之后，他就尽力去这样做，而他的妈妈也记着每次都对他表示肯定和鼓励。
对于正在成长中的孩子来说，日常生活中的好习惯和坏习惯同时存在，如何鼓励孩子保持好习惯，矫正不良习惯，一直是困扰父母的难题。如果适当运用鼓励来做这项工作，事情就会变得容易得多。
教育学家的建议是，在某些时候，父母应该刻意忽视孩子的不良行为，将自己的预期目标分成小步骤，循序渐进地做，这样就能很容易地矫正孩子的坏习惯。也就是说，如果一个孩子有不良的生活习惯或行为，父母不应该对此抓住不放，而应该找到孩子偶尔没有此不良行为的时候对孩子予以鼓励。
父母对孩子的每一个微小进步都能加以鼓励，即是对孩子的积极行为进行强化的最好方式。哲学上讲质变是由量变引起的，平时大量的细微进步，积累起来才可能有大的变化。
可是生活中，很多家长往往不注意鼓励孩子的微小进步，他们对孩子的期望比较高，总希望孩子能一下子达到他们的要求。因此，对孩子一些细小的进步不是很注意，反应比较冷淡。事实上，这会使孩子觉得家长对自己的进步漠不关心，认为自己的努力白费了。时间一长，他们就会失去进取的动力，原来可以改变一生的进步也会因为得不到强化而消失。因此说，无论孩子是在学习还是生活方面，只要孩子有进步，哪怕微不足道，爸爸妈妈就应该立即给予他建设性的鼓励，当有好的表现时就要加强鼓励的感情色彩。
鼓励孩子每一个微小的进步，就是在强化孩子的进取之心。不要吝惜你的鼓励，这是帮助孩子改正缺点的必不可少的要素。