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袁最醒来时发现自己在医院，第一个念头便是：我的藏獒呢？他忽地坐起，看到嘎朵觉悟就在病房门口，脊背上依然是牛皮褡裢和四只小藏獒。他喊起来：“还有四只呢？”年轻的女护士立刻指给他看：“在这，在这。”袁最趴着朝床底下看去，发现四只小藏獒正围着一个白搪瓷的医用托盘舔舐牛奶呢。
女护士说：“多心疼（可爱）的小藏獒啊。”
袁最放心了，问道：“我没事吧？”
女护士说：“你？你有什么事？好着呢。”然后说起袁最不省人事时，嘎朵觉悟的种种表现，“我们一下救护车，看到这么大的一只藏獒守着你，都不敢过去。大藏獒知道我们是因为它才不敢过去的，也知道我们不过去就救不了你，立刻趴下了，把头埋在两条前腿中间闭上了眼睛。我一看就知道这藏獒太懂事了，第一个跑了过去。我们把你抬上了救护车，正要走，它突然跳起来，挡在车门那儿不让关门，冲我们喊几声，又冲四只小藏獒喊几声。还是我第一个明白的，又把四只小藏獒抱上了救护车。我当时想，能不能把大藏獒和它背着的另外四只小藏獒也带上呢？可是不行，救护车里只有一个患者和四个救护人员的位置，大藏獒只能丢下了。我们是救人，不能耽搁，救护车拉响了鸣笛，一路疾驰。开始我们还能从窗口看到大藏獒在追撵汽车，后来就看不到了。我们说大藏獒只能和主人分开了，等他醒来，再去满大街寻找吧。可是谁能想到，刚刚给你做了检查，大藏獒就出现在急诊科，真不知它是怎么找上来的，大街小巷，弯来拐去，离得那么远也能闻出你的味道？它一进急诊科，就吓得医生护士到处跑。我们来了十几个保安，都远远看着不敢靠前。我说不要紧的，它是来探视病人的。我朝它招了招手，它就过来了，一来就守在了病房门口。我们进进出出它都盯着看，那双眼睛好吓人。我胆子比较大，拿了牛奶面包喂它，它不吃，也不让它背着的四只小藏獒吃。我又给这四只小藏獒喂，它就管不着了。嘻嘻，多好玩的小藏獒。”
袁最赶紧说：“谢谢你，谢谢你。我今天遇到好人了。”
女护士说：“谢什么，我家也养狗，不过是一只小盲犬。”
这时医生进来了，看他已经醒来，就说：“已经打过狂犬病疫苗了，你去交费吧。”
袁最下了床，问道：“医生，我为什么会昏过去？”
医生说：“有的人流一点儿血就会昏过去。”
袁最说：“我不是这种人，我曾经流过很多血都没昏过去。”
急救费加上狂犬病疫苗费，贵得让袁最吐舌头。疫苗至少要注射三次，医生让他明天再来。看样子必须在西海府住几天了。他带着藏獒离开医院沿街走去，想找一家既便宜又能接纳藏獒的旅馆，找了几家都让他失望，不是太贵就是没地方安置藏獒。他说：“你们不用另外安置，我跟我的藏獒住一间房就可以了。”旅馆的人说：“那就更不行了。”无奈之下，只好在大街上流浪，吸引了一帮孩子跟着看。嘎朵觉悟不时地停下来，盯着路过的饭店橱窗里的肉食和馍馍看。袁最知道它饿了，小藏獒也饿了，便牵着藏獒走进了一家饭店，立刻遭到了驱赶。他退出来，让嘎朵觉悟带着小藏獒守在门口，自己进去称了五斤手抓肉，来到门口，把一半丢给嘎朵觉悟，一半用盘子托在手上，开始喂小藏獒。小藏獒还在吃母奶，不能自己撕咬肉类，只能吃肉糜，他就嚼碎了肉，耐心地一点一点喂。让他发愁的是，从麦玛镇出发后一只小藏獒始终不肯张开嘴，这会儿仍然紧闭着。他喂完了肉，又去买了两碗肉汤，嘘嘘地吹凉了，放一碗在嘎朵觉悟面前，一碗自己端着，让小藏獒们一人舔了几口。那只刚才不肯张口吃肉的小藏獒同样拒绝喝汤，似乎它还不会自己喝。它神情呆滞地思念着母亲，就想着去母亲的乳头上吮奶了。
喂完了汤，袁最才意识到自己也是好长时间没吃东西了。他走进饭店还了碗，想买两个馍馍充饥。柜台里的店家说：“你把肉钱先结了吧。”
他说：“你把馍馍给我，我一起结。”
店家说：“我怕你结不起。”
袁最只好掏钱，一摸屁股口袋便有些诧异：“钱呢？”他明明记得在医院交费后身上还剩几百块钱。他摸遍了所有口袋，才意识到钱被偷了，左右看看，发现一直跟着他的那帮孩子这时跑得一个不剩了。他盯着店家说：“真让你说对了，我就是结不起。你看到有人偷我的钱，为什么不告诉我？”
店家说：“你这是什么意思？是不是说我是贼的合伙人？”
袁最冷笑道：“不就是个贼吗，为什么不承认？我是什么人，能把贼放在眼里？但为了我的藏獒我不想惹事。这样吧，我把我的皮大衣给你脱下？”
店家说：“脏兮兮的，谁要你这破大衣。给只小藏獒吧。”
袁最哼了一声说：“想得不错，你这是要我的命了。”说着看了一眼门外的小藏獒，眼光顿时直了。那只刚才既不吃肉也不喝汤的小藏獒突然冲他张开了嘴，嘴里含着一个白花花的东西。他惊叫起来：“珍珠？你嘴里怎么是我的珍珠？上帝啊。”想想吧，当时在强巴家的碉楼外，他歇斯底里地把珍珠扔向了小藏獒，一定是扔在了这只小藏獒身上。它叼起来含在了嘴里，从此便一直含着，不吃不喝，生怕丢了。似乎从它的本能出发，人把东西扔到它身上就是把东西托付给了它，即使发生地动山摇的灾难，即使饥肠辘辘、焦渴难忍，也不能吐出来弄丢了。
袁最激动地过去，摸摸小藏獒的头：“珍珠，你的名字就叫珍珠。”然后从小藏獒嘴里取出了珍珠。小藏獒似乎觉得终于把托付给自己的东西还给了人，疲倦地卧下，头一歪，闭上眼睛，睡着了。袁最用衣襟揩干净珍珠上的唾液，回到店家面前说：“见过真正的珍珠吧？这是我身上唯一值钱的东西了，说两三万肯定多了，说三五千肯定少了。先当在你这儿，我明天拿钱来赎。”
店家接过珍珠，看都没看一眼就喊道：“媳妇，你来看看，说是用珍珠抵饭钱，不会是一串塑料吧？”话音未落，从里屋窜出一个女人来，先是过去拉上饭店的门，把藏獒跟袁最隔离开了，然后从丈夫手里接过了珍珠。她仔细看看，突然攥起，朝袁最脸上扔过来：“好一个骗人的贩狗人，珍珠我见过的多了，你这样的十块钱就能买好几串。”珍珠落在了地上，袁最俯身去捡，被女人的高跟鞋一下踩住了。
袁最愤怒地从柜台上攥起一只招财进宝的黄铜大蛤蟆，举在头顶冲女人说：“我能砸死你，信不信？”谁知店家动作比他快，早绕过柜台来到他后面，用胳膊死死圈住了他的脖子：“你想赖账是不是？没门，留下一只小藏獒走人。”
这时有人推门进来：“哎哎哎，你死我活的干什么？”
店家松了手。袁最扭头，见来人戴着顶藏式礼帽，面孔熟熟的，眉头一皱，想起来了：就是那个在花石峡见过的说他不是獒主的人。
那人夺下袁最手里的大蛤蟆，放在柜台上，从胸兜里抓出一个很厚的皮夹子，抽出两张百元钞票，拍到店家面前：“够了吧？”
店家一把将钱揽进柜台，眼馋地看着门外，突然指着刚刚起名叫珍珠的那只小藏獒，弯腰带笑，极具巴结相地说：“老板，你出个价，多少都行，我就要这只小藏獒。”
袁最斜眼瞪着店家：“继续讹啊，不讹了？你不讹我讹，一千万，少一分别跟我张口。”
店家满脸谄谀：“好好说嘛，我就看上这只小藏獒了，以后肯定能超过你这只大藏獒。”说着瞅了一眼女人。女人赶紧拾起珍珠，双手捧还给袁最：“收好了老板，这么好的珍珠，可不要随便抵饭钱。”
戴藏式礼帽的人拍了一下袁最的肩膀说：“我们又见面了，真是巧。”
袁最警觉地审视着对方：“不是巧，是你一直跟着我。”
那人点点头，解释道：“也不是有意跟着，恰好是一路，我对你的藏獒有兴趣，想多看几眼。你知道，一个爱獒人，见了好藏獒就像见了自己的魂，舍不得离开啊。走吧，我们去个有藏獒的地方。”看袁最不动，又说，“知道西海府獒人广场吧？我就是那儿的老板獒人，王獒人，五年前改的名字。我没有别的目的，就是想给你这只好藏獒找一个暂时落脚的地方。你不是要把藏獒托运走吗？什么地方？蓝岛？火车还是飞机？要是火车，这些小藏獒十有八九会死在路上，去蓝岛三十六个小时呢，行李车厢又闷又热又挤，人都受不了，它们怎么能熬得住。你的小藏獒和大藏獒都必须坐飞机，快不说，还风凉。你有买机票、办托运的钱吗？我给你啊，我的意思是咱不能让藏獒受一丁点委曲是不是？”说着，脱下自己的礼帽，吹了一口气，似乎想吹掉上面的灰尘，然后“砰”一下扣在了袁最头上。