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清水镇不大，却是大荒内非常特殊的一个地方。
清水镇外从北到南，群山连绵，地势险恶，自成天然屏障。神农国被灭后，不肯投降的神农国将军洪江率几万士兵占据了清水镇以东的地方，与轩辕王对抗。清水镇西接轩辕，南邻高辛，东靠洪江义军，既不属于轩辕管辖，也不属于高辛管辖，所以，清水镇渐渐地变成了一个三方势力夹杂，三方势力却都管不了的地方。
在清水镇，没有王权、没有世家、没有贵贱，更没有神与妖的区别。只要有一技之长，不管你是神还是妖，不管你从前是官还是匪，都能大摇大摆地在这里求生存，没有人追问你的过去。
渐渐地，各种各样的人都汇聚到此。
因为几百年的战争，鲜血、尸体、生命孕育了很多铸造师和医师，清水镇的兵器和外伤医术在大荒内都小有名气。有了铸造师，有了医师，自然有了来锻造兵器、寻访医师的人；有了男人，自然有了娼妓；有了女人，自然有了成衣铺子、脂粉店；有了男人和女人，自然有了酒楼茶肆……也不知道到底是鸡生蛋，还是蛋生鸡，反正现在的清水镇人很多、很热闹，完全感受不到这里是两军对峙的前沿。
回春堂是坐落在清水镇西的一个小小医馆，清水镇是个强者生存的地方，因为竞争激烈，医馆尤其不好开。麻子和串子告诉叶十七，也曾有人想踢馆，但老木是轩辕逃兵，虽然是最低等的神族，可好歹有几分灵力，对付一般人足够了。小六医术一般，那些大医馆不屑抢回春堂的生意，所以回春堂的生意不好不坏，勉强地维持着五个人的生计。
两年多过去，十七看上去依旧瘦弱，但他的力量出乎意料地大，挑水、劈柴、种药、磨药都能干，尤其是记忆力十分好。麻子和串子跟着小六已经十来年，很多药草依旧记不住，十七却不一样，不管什么药草，只要小六给他讲解一遍，他就能牢牢记住。渐渐地，小六不管去哪里，都带着他，力气大、记性好、沉默寡言，吩咐什么做什么，简直是杀人放火做坏事的首选伙伴。
晚上，吃过饭，五个人聚在一起，在麻子和串子的强烈要求下，小六仔细数了一遍他们所有的钱，叹气，“清水镇里男人多女人少，找个女人偶尔睡几次，花点钱就能在娼妓馆买到，但娶个媳妇天天睡却很难。短期来看，去找娼妓睡觉比较划算，可从长期来看，却是娶个媳妇回来睡更省钱。”
麻子和串子都呆滞地看着小六，老木一张老脸皱得和朵菊花一样，十七低垂着眼，唇角微微上翘。
小六问麻子和串子：“你们是愿意现在起偶尔去睡呢，还是再忍几年，等存够钱天天睡？”
麻子严肃地说：“六哥，媳妇不是用来天天睡觉的。”
“你花了大钱娶了媳妇回来，却不愿意和她睡？”小六简直要拍案而起。
“当然不是，我是说不仅仅是为了睡觉，还是为了一起吃饭，能说话，有个伴。”
小六不屑，“我和你一起吃饭，和你说话，一直陪伴你，你为什么还想要媳妇？”
“因为媳妇能陪我睡觉，你不能。”
“那娶媳妇不就是为了睡觉？”
麻子无力地趴下，“好吧，就算是为了睡觉吧。”他抓住串子的手，规劝道：“你别听六哥的胡言乱语，耐心存钱，自个儿的媳妇比娼妓好很多，不光是为了睡觉。”
老木边笑边拍麻子的肩，“别发愁，我和六哥儿会给你们存够钱的。”
麻子和串子回屋睡觉，十七也被打发回了屋子。
老木和小六商量，“串子还能等等，麻子的婚事却不能拖了。你也知道麻子和屠户高的姑娘看对了眼，我们如果再不下聘，麻子瞅好的媳妇就要飞了，我琢磨着进一趟山，挖些好药草，如果侥幸能挖一两株灵草……”
小六摆了下手，“山里是神农兵的地盘，你个轩辕的逃兵进山不是找死吗？况且你对那些花草也不了解，我去吧。”
老木琢磨着说：“洪江军纪严明，从不滥杀无辜；普通平民碰上了神农兵也不怕，可是那个军师相柳，却不好相与。传闻他是只九头妖，天生九条命，绰号九命，手段十分狠辣。”
小六笑，“我又不是去刺探军情，只是去挖些灵草，他再狠辣，也要遵守军纪。何况，我根本不可能碰到军师相柳这种大人物。”
老木想着的确是这个理，他打了半辈子的仗，别说九命相柳，比九命再低好几级的军官也没见过。他放下心来，叮嘱小六一切小心，能去的地方就去，不许进入的地方千万不要进。如果挖不到灵草，回来后再想办法。
小六怕麻子和串子阻拦，没告诉他们，准备好后，天还没亮就出发了。
哼着小曲，啃着鸡爪子，小六走着走着，突然觉得不对，回头一看，十七无声无息地跟在他身后。小六挥挥手，“你怎么跟着出来了？我要去山里挖草药，你赶紧回去吧。”说完接着往前走，不想十七并未离开，而是依旧跟着他。
小六叉着腰，提高了声音：“喂，我让你回去，你没听到啊？”
十七安静地站住，低垂着眼，用沉默表达了坚持。
也许因为一开始的缘起就是怜惜，小六很容易对他心软，问道：“你是神农的逃兵吗？”
十七摇了下头。
“你是轩辕的士兵吗？”
十七摇了下头。
“你是高辛的细作吗？”
十七摇了下头。
小六笑道：“那你可以进山，跟着吧。”
十七把小六背上的筐子拿过去背上，手里提着小六装零食的小竹篓子。
小六啃完一个鸡爪子，十七沉默地把小竹篓子递过来，小六又拿了个鸭脖子，啃完鸭脖子，刚准备把手往衣服上蹭，一块干净的帕子已经递到了眼前，小六嘿嘿一笑，擦干净手。十七把一个葫芦递给他，小六喝了口梅子酒，打了个饱嗝，觉得这小日子真他娘的过得惬意啊！
两人快步走了一天，傍晚时已经进了山。
小六找了个接近水源的避风地休息，用药粉撒了个圈，对十七说：“山里怪兽多，晚上不要出这个圈。我去打水，你去捡点干柴，赶在天黑前回来。”
小六打完水，采了一些野蘑菇野葱，回去时，看十七还没回来，正想去找他，十七背着一堆柴，手里拎着一只山雉回来了。小六乐得眉开眼笑：“你生火，我给你做好吃的。”
小六把山雉收拾干净，把野蘑菇和野葱填到山雉肚子里，抹好盐，洒了点梅子酒，用大叶子把整只山雉包好，封在黄泥里，埋到篝火下。
小六又动作麻利地架了个简易的石头灶，用带来的陶皿熬野蘑菇山雉内脏汤。
十七沉默地看着他忙碌，小六边用木勺搅拌着汤，边笑着说：“我在山里混了好几年，能吃的不能吃的都吃过，在山里跟着我，保你吃得好！”
算着时间到了，小六把烧得坚硬的泥块拔拉出来，用力一摔，泥土裂开，扑鼻的香气。小六把山雉分成三份，一份包了起来，放到背筐里，略大的一份给十七，“必须吃完，你太瘦了。”
小六啃着自己的那份，边吃边看十七，十七依旧是那样，一举一动都优雅清贵，好似坐在最好的食案前，品尝着最精美的宴席。
小六怅然地叹了口气，“十七，你迟早会离开。”
十七抬眸看他，“不、会。”
小六笑笑，喝完蘑菇汤，冲到溪水边去洗手漱口。
清晨，小六醒来时，十七已经生了火，烧好热水。小六把昨夜剩下的山雉剁成块，放进热水里煮成汤，从背筐里拿了块大饼，和十七一人一半，就着热汤吃完，灭了篝火，继续爬山。
小六带着十七，一路走一路寻找草药，一般的草药都不采，只那些不常见的，他才会小心摘下，放进背筐。连着走了三天，他们已经进入深山。
小六蹲在地上，盯着一小坨动物粪便，眉头微微蹙着，好似有什么难以决定的事情。十七背着他们所有的家当，沉默地看着他。
小六想了一会儿，站起说：“你在这里等我，我要独自去找个东西。”
十七没有点头。
小六走，他也走。
小六瞪他，“你说过会听我的话，你如果不听话，我就不要你了。”
十七默默地凝视着他，从树梢漏下的一缕阳光，清晰地照出他鬓角的伤痕，他眼里有淡淡的忧伤。
小六心软了，走近了两步，想拉十七的胳膊，又惦记起他还有些排斥身体的触碰，只拽住了衣袖，“十七最乖了，又听话又能干，我不会不要你。不让你去，不是因为有危险，而是那鬼东西太机灵了，一点气味就会惊走它，远遁千里。只能用它的粪便抹在身体上，才能接近它。粪便不够，只能我一个去。你在这里等我，我若捉不住立即回来。”
小六歪着头，笑眯眯地看着十七，十七终于点了下头。
小六抓起地上的粪便，特意走远几步，小心地涂抹在裸露的肌肤上，边涂边对十七说：“是不是有点恶心？在你出生长大的环境中从来没见过吧！其实没有那么脏了，不少好药材都是动物的粪便，望月砂是野兔的粪便，白丁香是麻雀的粪便，五灵脂是飞鼠的粪便……”小六一抬头，十七就站在他身旁，小六愣了愣，忘了下面想说什么。
十七把小六的袖子理好，低声说：“小心！”
小六大剌剌地笑道：“我一个人在山里待了很多年，饿了时，连千年蛇妖下的蛋都被我偷来吃。凶禽猛兽对我而言，实在不算什么危险，说老实话，再凶猛的怪兽也没有人可怕……”小六束了束腰带，潇洒地挥挥手，“我走了。”
“我、等你。”树下的十七站得笔直。
这世上谁都不可能等谁一辈子，小六不在乎地笑笑，一蹿一跳，人就消失在了树丛中。
小六想捉的东西叫朏朏（fei fei）(1)，形状像狸猫，有一条白色的长毛尾巴，把它养在身边，能让人忘记忧伤，很受人族的贵族欢迎，是能卖大价钱的异兽。小东西没什么攻击力，可十分机敏灵活，又生性狡黠胆小，只要察觉一点危险，就会奔逃远离，很难捕捉。不过，小六自然有对付它的方法。朏朏喜听少女的歌声，若有忧伤的少女歌唱，朏朏就会被歌声吸引，甚至忍不住接近她，想让少女忘记忧伤。
小六选了个合适的地方，布置好陷阱。
他跳进泉水里，洗去身上的粪便，爬到石头上，抱膝坐下。石块被太阳晒得暖融融的，小六一边晒着太阳梳理头发，一边轻声歌唱：
君若水上风
妾似风中莲
相见相思
相见相思
君若天上云
妾似云中月
相恋相惜
相恋相惜
君若山中树
妾似树上藤
相伴相依
相伴相依
君若天上鸟
妾似水中鱼
相忘相忆
相忘相忆
……
歌声悦耳，忧伤萦绕，朏朏被歌声吸引而来，刚开始还很胆小，谨慎地藏在暗处，待感受不到危险时，它无法抗拒令人忘忧的天性，忍不住露出身子，吱吱鸣叫。
小六一边绾发髻，一边凝视着它。它瞪着圆溜溜的大眼睛，憨态可掬，煞是可爱，一边鸣叫，一边甩动着白色大尾巴，时不时还翻个跟斗，踢踢小腿，用小爪子拍拍自己的胸膛，做出各种逗趣的样子，逗他欢笑。
小六叹了口气，挥手解除了陷阱，“小傻子，你走吧，我不捉你去换钱了。”
朏朏疑惑地看着小六，突然，尖锐的风呼啸而下，一只白羽金冠雕抓向朏朏，朏朏无处可躲，竟然用力一跳，跃进小六怀里。
白羽金冠雕倨傲地站着，盯着小六，那样子活脱脱是在告诉他：大爷要吃它！不想死，就滚一边去！
小六能感觉到这白羽金冠雕虽然还没修炼成人形，但肯定已经能懂人语。他叹了口气，作揖行礼，“雕大爷，不是小的想冒犯您，您应该知道朏朏很不好抓，如果不是我先把它诱了出来，雕大爷只怕想吃也吃不了。”
白羽金冠雕扇了一下翅膀，一块大石头被它拍得粉碎，杀气扑面而来。
小六不敢后退，奔逃往往会引发野兽的致命攻击，这只雕虽然会思考，但野性肯定未改。
朏朏的爪子紧紧地抓着小六的衣衫，用力缩着身子，减少自己的存在感。小六一手抱着它，一手轻轻地往外弹药粉，双眸看着白羽金冠雕，很是真诚谦卑又无害，“雕大爷相貌英武、身姿不凡、翅力惊人，一看就是雕中王者、天空霸主，小的实在佩服……但对不起，今日我不能让你吃它。”
白羽金冠雕想灭了面前的臭小子，可它只觉得头晕爪软，感觉很像那次偷喝了烈酒，可它明明没喝酒……左摇右晃，雕儿软倒在地上。
小六正想逃，有声音从树上传来，“毛球，我和你说过很多遍，人心狡诈，这次长记性了吧？”
一个白衣白发的男子优雅地坐在横探出的树枝上，幸灾乐祸地看着白羽金冠雕。
小六心里叹气，真正的麻烦来了！他把朏朏用力扔向树丛，以朏朏的灵敏，它应该能逃掉。可没想到朏朏打了个滚，头朝男子，四足贴地趴着，身子不停地抖，却连逃的勇气都没有。
你不逃，老子要逃了！小六朝白衣男子扔出一包药粉，撒腿就跑，白衣男子挡在了他前面。小六又是一包药，白衣男子蹙眉，掸掸衣服，阴恻恻地说：“你再乱扔这些破玩意儿，脏了我的衣服，我就剁掉你的手。”
小六立即停手，对方修为高深，毒药、迷药都没用，他也明显打不过人家，已经无计可施了，只有——下跪求饶。
小六扑通一声跪下，一把鼻涕一把眼泪，“大爷，小的是清水镇上的小医师，进山来就是想弄点灵草，卖点钱，两个兄弟等着娶媳妇……”
男子抚摸着白羽金冠雕，“解药。”
小六忙跪着爬过去，双手奉上解药。
男子把解药喂给雕，这才低头看小六，“我这坐骑吃的毒蛇没有几十万条，也有十几万条，连轩辕宫廷医师做的药都奈何不了它，真是没想到清水镇的小医师都这么厉害了。”
小六身上直冒寒气，对天赌咒：“瞎猫逮着死耗子。小的真没骗人，真是小医师，专治妇人不孕不育，清水镇西河边的回春堂，大人可有妻妾不孕……”
一小队士兵跑过来，向男子恭敬地行礼，“大人。”
男子一脚把小六踹到他们面前，“捆了！”
“是！”两个士兵立即用手指粗细的妖牛筋把小六捆了个扎扎实实。
小六反倒松了口气，这是神农义军，洪江将军虽然被轩辕王称作乱贼，可他军纪严明，上百年来，从不扰民。小六知道自己所说一切全是事实，他们查明了自然会放人，反倒这人很危险……小六偷瞄白衣男子，男子关切地看着雕。
解药是真的，白羽金冠雕很快就能恢复行动，可那只傻朏朏依旧瑟瑟发抖地趴在地上，小六赔着笑，“求大人放了那朏朏吧。”
男子好似没有听到，只是轻抚着雕儿的背。金雕抖抖羽毛，站了起来，飞扑到朏朏身上，利爪撕裂了朏朏。“吱——”惨叫声刚起，就急促地消失。
小六垂下眼眸，带着血迹的白毛随着风，落在了他的鞋上。
男子等雕儿吃完，带着人回扎营地。
小六紧闭着双眸，坚决不看，只能根据听到的人语声，估摸着是个不大的营地，应该是临时扎营地。小六被扔到地上，男子的声音冰凉凉地滑进耳朵里，“好细作的耳朵常比眼睛更厉害。”
小六睁开眼睛，从他的角度看出去，只能看到男子的腰部，“我在清水镇上已经待了二十多年，查过便知道真假。”
男子不理他，换了外袍，坐在案前处理公文，此时，小六才能看清他的模样。白发如云，未束发髻，一条碧玉抹额将一头白发一丝不乱地拢在脑后，自然披垂，五官俊美到妖异，整个人也干净整洁到妖异。此时，他手捧公文，眉梢眼角含着轻蔑，带出阴戾气。
察觉到小六打量他的目光，他含笑看向小六，小六打了个寒噤，立即闭眼。这样的目光他小时曾在一个大荒闻名的恶魔眼中见过，那是要踩着无数尸体人头才能磨炼出的。小六猜到了他的身份，那个传说中俊美无俦的杀人魔头九头妖——有九条命的相柳。
小六手脚被捆，一动不能动，时间长了全身酸痛，熬到晚上，有士兵端了食物进来，相柳慢条斯理地用饭。
小六又渴又饿，看相柳的模样，显然不会给他吃饭，小六只能尽量转移注意力。他琢磨着，十七现在肯定去找他了，但不可能找到这里，估计会返回镇子。
相柳吃完喝完，洗漱后慵懒地躺在榻上，散漫地翻阅着一册帛书。
有士兵在外奏报，近身侍卫进来把一枚玉简奉给相柳，又快速地退了出去。
相柳看后，盯着小六，默默沉思。
小六猜到刚才的玉简肯定是关于自己的消息，努力让自己笑得诚实憨厚一些，“大人，小人所说全部属实，家中还有亲人盼着小人归去。”
相柳冷冷地说：“我只相信自己的判断，你究竟是谁？”
小六简直要翻白眼，“我是玟小六，回春堂的医师。”
相柳盯着他，手指轻扣着榻沿，小六忍不住颤抖，那是生物感受到死亡的本能惧怕。小六很清楚，相柳没耐心探寻他的可疑，相柳只想用最简单也最有效的方式解决问题，那只朏朏就是他的下场。
杀气扑来的刹那，小六打了个滚，一边躲避，一边急速地说：“大人，我真的是玟小六。也许我的确不仅仅是玟小六，但我从没对洪江将军的义军怀有恶意，我不属于轩辕，不属于高辛，也不属于神农，我只是个……”
小六沉默了，他也想问自己，我究竟是谁？他努力地抬起头，让自己的所有表情都在相柳的视线中，“我只是个被遗弃的人，我无力自保、无人相依、无处可去，所以我选择了在清水镇做玟小六。如果大人允许，我希望自己一辈子都能是玟小六。”
相柳漠然地看着他，小六不敢动，额头的冷汗一颗颗滚下，眼中有了水汽，几十年没有撕开的壳被强逼着撕开了。
半晌后，相柳淡淡说道：“想活，就为我所用吧！”
小六不吭声。
相柳熄了灯火，“给你一晚考虑。”
小六睁着眼睛，发呆。
清晨，相柳一边穿衣服，一边问：“想好了吗？”
小六恹恹地说：“还在想，我好渴，要先喝点水。”
相柳冷冷一笑，出了屋子，“把他带出来。”
两个士兵拖着小六出来。
相柳淡淡说：“鞭笞，二十！”
军队的鞭笞之刑能把最奸猾的妖兵打到畏惧，可想而知那个疼痛度，而九命相柳手下的行刑官臂力惊人，曾一百二十鞭就把一个千年的妖兵打死。
粗如牛尾的鞭子，噼里啪啦地打下来，小六扯着嗓子狂叫：“想好了，想好了……”
二十鞭打完，相柳看着小六，问：“想好了吗？”
小六喘着气说：“想好了，小人愿意，只有三个条件。”
“鞭笞，二十！”
鞭子又是噼啪着甩了下来，小六嘶叫：“两个条件、两个条件，一个条件……”
二十鞭打完，小六的整个背上全是血，全身都痛得痉挛。
相柳淡漠地看着小六，问：“还有条件吗？”
小六满面是汗，嘴里全是血，说不出完整的话，“你……打死我，我也……也……一个条件。”
相柳一边的唇角上挑，冷冷地微笑，“说！”
“我、我……不离开清水镇。”小六很明白，相柳看中了他的用毒本事，只要不离开清水镇，相柳就不能差使他去毒害轩辕的将领们，也不可能去要挟高辛的贵人们。
相柳显然也明白小六的用意，面无表情地盯着小六。
一直表现得很胆小怕死的小六这一次却没有退缩，回视着相柳，表明你若不答应这个条件，就打死我吧！
半晌后，相柳说道：“好！”
小六松了口气，人立即软倒。
小六被两个士兵抬进屋子，军中医师熟练地撕开衣服，给他背上敷药，相柳站在营帐口冷眼看着。小六趴在木板上，温顺地任由医师摆布。
待上好药，所有人退了出去，相柳对小六说：“帮我配置我想要的药物，平时可以留在清水镇做你的小医师，但我传召时，必须听命。”
“好，但不是大人想要什么，我就能配出什么。”
“配不出，就拿你的身体来换。”
“呃？”小六没想到相柳还好男风，小心地说，“大人天姿国色，小的倒不是不愿意服侍大人，只是……”
相柳的唇角上翘，似笑非笑，伸出脚尖，对着小六背上最重的伤口处，缓慢却用力地踩下，鲜血汩汩涌出，小六痛得身体抽搐。
“一次配不出，就用你身体的一部分来换。第一次，没用的耳朵吧，两次后，就鼻子吧，鼻子削掉了，只是丑点……”相柳脚下用力蹍了蹍，“放心，我不会剁你的手，它们要配药。”
小六痛得上下牙齿打战，“小的、小的……明白了。”
相柳收回了脚，在小六的衣服上仔细地擦去沾染的血渍，淡淡地说：“你是条泥鳅，滑不留手，一不小心还会惹上一手污泥，但我是什么性子，你应该仔细打听清楚。”
小六讥嘲：“不用打听都明白了。”
兵器撞击的声音传来，“大人，有人私闯军营。”
相柳快步出去，吵闹声刹那消失。小六听到有军士问：“你是谁？私入神农军营，所为何事？”
粗哑的声音：“叶十七，小六。”
是十七！他竟然寻来了？！小六跌跌撞撞地爬了出去，急叫道：“相柳大人，别伤他，他是我的仆人，来找我的。”
十七向小六奔来，灵力出乎意料，竟然把阻挡他的士兵都打开了。可这是训练有素的精兵，打倒了两个，能再上四个，小六大叫：“十七，不要动手，听话！”
十七停住，士兵们团团地围着，恼怒地盯着他。十七却不看他们，只盯着相柳：“我、要带小六走。”
小六一脸谄媚，哀求地叫：“大人！小的已经是你的人了！”这话说得……让在场的士兵都打了个寒战。
相柳蹙眉，终是抬了下手。士兵让开，十七飞纵到小六身前，半抱半扶着他，手掌轻轻地抚摸过他的背。也许是心理作用，小六竟然真的觉得疼痛少了几分。
十七蹲下，“回家。”
小六趴在了他背上，对相柳谄笑着说：“大人，我回去了。”
相柳盯着十七打量，小六一着急，居然孩子气地用手捂住了十七的脸：“你别打他的鬼主意，他是我的。”
相柳愣了愣，唇角上翘，又立即紧抿住了，他微微咳嗽了一声：“经查实，你是清水镇的平民，对我神农义军无恶意，现放你回去。”
小六也只能装模作样地说：“草民谢谢大人，草民回去后，一定广为宣传大人的仁爱之心。”
士兵散开，十七背着小六，快步离开。
听不到背后的声音了，小六才有气无力地说：“十七，我渴。”
十七轻轻放下他，把装水的葫芦给他，小六喝了几大口，长出了口气，“我们快点走吧，那个相柳心思诡异，万一反悔就惨了。”
十七蹲下，小六想起他对身体触碰的排斥和厌恶，可如今也不可能有其他办法，小六小心地趴到他背上，“对不起，我知道你不愿意背人。你就想象我是块石头，可石头不会发出声音……那你想象我是头猪，一头会说人话的猪，对了，你讨厌猪吗？要不然你想象我是一只……”
十七的声音低低传来，“我就想象是你，我愿意……背你。”
小六愣了一下，喃喃说：“那也成，你就想象我是一只我。”说完才反应过来自己说了什么，呵呵地干笑，笑到一半停下，哼哼唧唧，“十七，我背上疼得很，你陪我说会儿话。”
“嗯。”
“十七，你怎么找来的？”
“有迹、可查。”
“哦，你很善于追踪，是以前学的？”小六想起他肯定不想回忆过去，“对不起，你不想回答就别回答了。”
“十七，那个相柳很阴险，以后见着他小心一点。如果让他发现你有可以利用的地方，他肯定会打你的主意。”
“嗯。”
“呜呜呜，这次亏大了，没赚到钱，却把自己赔进去了，我怎么就被相柳这个死魔头盯上了呢？往后的日子怎么过啊……”
十七停住步子，扭头想看小六，唇碰到小六额头，温热的气息拂在小六脸上，十七立即僵硬地移开，“别……怕。”
也许因为刚被相柳折磨过，也许因为坚硬的壳子被撕开的缝还没合上，小六很贪恋这份手边的依靠，闭着眼睛靠在十七的肩膀上，脸颊贴着他的脖子，小猫般地蹭了蹭，“我才不怕他，我就不信天下没有能毒倒他的毒药，等我配出毒药的那天，我就……”小六用手做了个恶狠狠揉碎一切的样子。
“十七，回去后，什么都别说啊，不要让老木他们知道，老木和神农打了半辈子仗，挺害怕魔头相柳的。其实我白叮嘱了吧？麻子和串子一直想套你的话，可我看这一年多，他们连自己身上有几颗痣都交代干净了，对你却一无所知……”
十七的脚步慢下来，小六安抚地拍拍他的胸口，“我知道，你是十七，我希望你能一辈子是十七，但我知道不可能。不过你一日没离开，一日就是十七，要听我的话……”
“嗯。”
“必须要只听我的！”
“嗯。”
小六乐得像偷着油的老鼠，觉得背上的疼痛淡了，趴在十七背上，渐渐地睡着了。
因为背上的伤，小六不想立即回去，指点着十七找了个山洞，休息静养。
十七尽可能地给小六铺了一个舒适的草榻，把山洞暂时当作家，两人好似过上了山中猎户的生活。
每天，十七会出去打些小猎物回来。等十七回来，小六动嘴，他动手，一起做饭。十七显然从没做过这样的活，笨手笨脚，不停地出错，小六哈哈大笑。但十七太聪明了，没有几次他已经做得有模有样，让小六失去了很多乐趣。
山中岁月很寂寞，不能动的人更寂寞。小六抓着十七陪他说话，天南地北、山上海里，什么都讲，一道好吃的菜，某个山谷中曾看过的一次日落……十七安静地聆听。
小六偶尔也良心不安，“我是不是话太多了？我一个人生活过二十多年，那时候我得了一种怪病，不敢见人，一直四处流浪。刚开始是不想说话，可日子长了，有一天我在山里，发现忘记果子的名字了，突然很害怕，其实我都不知道自己怕什么。但从那之后，我开始逼自己讲话，我最厉害的一次是捉了只猴子，对着它说了一天的话，那只猴子受不了，居然用头去撞岩石想自尽……”
小六哈哈大笑，十七凝视着他。
每隔一天，要上一次药，小六大大方方地脱衣服，把赤裸的背对着十七。
小六看不到十七的表情，调笑道：“我已经看完你的全身上下，你只能看到我的背，亏不亏啊？”
十七不吭声，小六嘿嘿地笑。
小六的伤不轻，十七本以为两人要在山里耽搁一两个月，可没想到不到十天，小六就能拄着拐杖行走了。
又养了两天，小六决定回家。
小六收拾药草时，竟然发现有两株植楮（chu）(2)草，“这是你采的？”
十七点头，“打猎时看到，你提过。”这段日子，和小六朝夕相处，在小六的“蹂躏”下，他说话比以前顺溜了很多。
小六狂喜，简直想抱住十七亲，“太好了，麻子和串子的媳妇有了。”
十七蹲下，想背小六。
小六退开了，“不用，我自己走。”之前是无可奈何，现在自己能走，哪里再能把人家一句客气的愿意当真？
十七默不作声地站起，跟在小六身后。
两人回到清水镇，老木挥舞着木勺质问：“为什么走了那么久？我有没有告诉你不该去的地方不能去？”
小六笑嘻嘻地把采摘的药草拿给他看，“当然没去了！十七不熟悉山里地形，不小心走进了迷障，所以耽搁了几天，我这不是安全地回来了吗？”
看到植楮，老木大喜过望，急忙把草药拿了过去，小心翼翼地收好。
小六冲十七眨眨眼睛，哼着小曲，回了自己的屋子。
一个月后，在老木的张罗下，麻子和屠户高家的闺女春桃定下了亲事。
一切，都恢复了正常。每日的生活，依旧和前一日一样，平静到乏味，乏味到无趣，无趣到平安，平安到幸福。除了，偶尔会有一只白羽小雕飞来找小六，带来一些东西，带走一些东西。
小六为相柳做药总是留一分退路，比如毒药是很毒，绝对满足他的刁钻要求，可或者有特别颜色，或者有特殊气味，总而言之，都不可能拿去毒杀那些被环绕保护的大人物。小六本以为时间长了，相柳会找他麻烦，可相柳竟然对“色、香、味”没有任何要求，只要毒性达到他的要求，他全部接收。
小六凭借他那七零八落的医术和毒术推测相柳因为体质特殊，所以功法特殊，是以毒修炼，小六制作的每一份毒药应该都是进了他的肚子。
想透了这点，小六暂时松了口气，开始变着法子把毒药往难吃里做。
一年后，老木为麻子和春桃举行了简单热闹的婚礼。
麻子是战争的产物——孤儿。他乞讨时，坚信他的命运是某个冬日，阳光照在路边，他的尸体被野狗啃食着，野狗边吃边欢快地嚎叫，这是和大部分孤儿一样的命运。但是，小六和老木改变了他的命运。
小六、老木都不是人族。麻子七八岁时，被小六捡了回来，十几年过去，麻子长成了八尺大汉。如今小六看着比麻子还面嫩，但麻子觉得小六和老木就是他的长辈。当着所有宾客，他领着春桃跪下，结结实实地给小六和老木磕了三个头。
老木激动地偷偷擦眼泪，小六也难得的一脸严肃，对麻子嘱咐：“和春桃多多睡觉，早生孩子。”
麻子本来还想再说几句掏心窝的话，可一听小六掏心窝的话，他不敢说了，如果让春桃知道娶她就是为了能天天睡觉，比娼妓省钱，这媳妇肯定要跑。他拉着春桃，赶紧逃了。小六嘿嘿地贼笑，十七好笑地看着小六。
老木迎来送往，小六没什么事，坐在院子一角，专心致志地啃鸡腿。串子突然冲过来，结结巴巴地说：“有……有贵客。”拖着他往外走。
相柳一袭白衣，站在回春堂门口，长身玉立，纤尘不染，就好像一朵白莲花，还是被雨水洗刷了三天三夜的，干净得让所有人都想回家去洗澡。老木甚至不好意思接他的贺礼，双手使劲地在衣服上擦着，生怕一点汗就脏了人家。
小六嘿嘿笑着走了过去，随手把啃完的鸡腿扔到地上，两只油腻腻的手从相柳手中接过贺礼，还不怕死地在他手上蹭蹭。相柳笑意不变，只是视线扫向小六身后的串子，小六立即收敛了。
小六把贺礼递给串子，对相柳躬着腰，谄媚地说：“请屋里坐。”
相柳坐下，不知是敬还是怕，他身周三丈内无人敢接近。
十七默默地坐到小六身旁，小六看了他一眼，唇角不禁上弯，成了一弯月牙，眼睛也变成了两枚小月牙。
小六问相柳：“你要的药，我都给你配好了，应该没有差错吧？”
相柳微笑，“你做得很好，所以我来送份贺礼。”
小六无语，你来是提醒我现在不仅是三个人质了，还多了一个。
院子里，一群年轻人在戏弄麻子和春桃，时不时爆发出大笑声。小孩们吃着果子，跑出跑进，老木和屠户高几个老头边吃菜边说笑。
相柳看着俗世的热闹，不屑又不解地问：“等他们都死时，你只怕依旧是现在的样子，有意思吗？”
小六说：“我怕寂寞，寻不到长久的相依，短暂的相伴也是好的。”
相柳看小六，小六殷勤地给他倒酒，“既然来了，就喝杯喜酒吧，我自个儿酿的。”
相柳喝了一杯后，淡淡地说：“除了酒中下的毒之外，无一可取之处。”
小六关切地问：“你中毒了吗？”
相柳轻蔑地看着小六，小六颓然。
相柳问：“你很想毒死我吗？”
小六诚实地说：“我又不是轩辕的士兵，你我之间现在还没有生死之仇，我只是想抽你百八十鞭子。”
“你这辈子就别做梦了。”相柳又喝了一杯酒，飘然而去。
小六气闷地对十七说：“我迟早能找到他的死穴，毒不倒他，我就倒着走。”
十七眼中有微微的笑意，小六看到他这超脱万物的样子，恨不能双手狠狠揉捏他一番，忍不住倒了一杯毒酒给他，“喝了！”
十七接过，一仰脖子，喝下。
小六愣了，“有毒的。”
十七眼中的笑意未消散，身子却软软地倒了下来。小六手忙脚乱地给他解毒，嘴里骂：“你个傻子！”心中却泛起一点点说不清道不明的涟漪。
麻子的婚宴之后，九命相柳偶尔会来回春堂的小院坐坐，喝几杯小六斟给他的酒，吃几片小六做的点心。走时，他总是面不改色心不跳。
相柳这种丝毫不把小六放在眼里的态度激怒了小六。小六入医术此行时，一开始就是歪路，目的是要人命，而不是救人命。相柳把他的毒药当糖豆子吃，让他反思后，决定沉下心思好好钻研如何害人，继续在歪路上前进，目的就是迟早毒倒那个魔头！
* * *
(1)《山海经·中山经》：“有兽焉，其状如狸，而白尾有鬣，名曰朏朏，养之可以已忧。”
(2)《山海经·中山经》：“有草焉，其状如葵叶而赤华，荚实，实如棕荚，名曰植楮，可以已癙，食之不眯。”
屠户高就春桃一个孩子，麻子没有爹娘，两人成婚后，麻子成了屠户高的半个儿子，常常去帮屠户高做些活。渐渐地，人在屠户高家住的日子越来越多，回春堂的活就很少干了。串子嘲笑说屠户高好算计，既拿了嫁女儿的钱又抢了个儿子。小六和老木却都不介意，对小六而言，一个十七顶十个麻子，对老木而言，只要麻子过得平安幸福，他就高兴。
这一日，当麻子被屠户高和春桃搀扶进来时，老木有点不敢相信，小六皱了皱眉。如果是串子被人打了，小六不奇怪，串子有时候会犯贱，那就是个欠抽打的货。可麻子不同，麻子虽然长得膀大腰圆，可很讲道理，凡事总让人三分。
“怎么回事？”老木问。
春桃口齿伶俐，边抹眼泪边说：“早上杀了羊后，我给人送羊血，不小心冲撞了个小姐。我和小姐赔礼道歉，说东西坏了我们赔，可那小姐的婢女骂我压根儿赔不起。我爹着急了，争吵几句，就打了起来，麻子哥为了保护我爹，被打伤了。”
清水镇上没有官府，唯一的规则就是强者生存。串子听到这里，扛起药锄，一溜烟地跑了。串子小时很瘦弱，麻子一直照顾他，两人看着整天吵吵嚷嚷，其实感情比亲兄弟还好。
小六叫：“老木。”老木立即追了出去。
麻子的伤不算重，小六清理了伤口，上好药，老木和串子还没回来。小六对春桃吩咐：“你照顾麻子，我去看看。”
屠户高提起屠刀想跟着一块儿去，小六笑，“你的生意不能耽搁，去忙吧，有我和老木呢。”
十七一直跟在小六身后，小六赶到客栈时，老木正在和个黄衫女子打架。串子在地上躺着，看到小六，委屈地说：“六哥，我可没闹事，我还没靠近她们，就被打得动不了了。”
小六瞪了他一眼，看向老木。老木明显不是黄衣女子的对手，女子像戏耍猴子一般戏弄着老木，一旁的石阶上站着一个戴着面纱的少女。少女边看边笑，时不时点评几句：“海棠，我要看他摔连环跟头。”
海棠果然让老木在地上摔了个连环跟头，少女娇笑，拍着手道：“蹦蹦跳，我要看他像蛤蟆一样蹦蹦跳！”
老木无法控制自己的双腿，就好似有人压着他的身体，逼得他模仿着蛤蟆的样子蹦蹦跳。
少女笑得直不起身，看热闹的人也都高声哄笑。
小六挤到前面，先对少女作揖，又对海棠说：“他认输，请姑娘停手。”
海棠看向少女，少女好像什么都没听到，说道：“我要看驴打滚。”
老木在地上像驴子一般打滚，少女咯咯地娇笑，看热闹的人却不笑了。
小六郑重地说：“清水镇的规矩，无生死仇怨，认输就住手。”
少女看向小六，“我的规矩却是冒犯了我的人就要死！轩哥哥不许我伤人，我不伤人，我只看他耍杂耍。”
老木一个铁铮铮的老爷们儿，居然眼中有了泪光，对小六乞求：“杀了我！”他是轩辕的逃兵，可他逃避的只是战争，不是男人的尊严。
小六动了杀意，上前几步。
老木突然不再打滚，串子赶忙跑过来扶起他，少女不满，“海棠，我让你住手了吗？”
“不是奴婢。”海棠戒备地盯着人群中的十七，慢慢后退，挡在了少女身前。
“不是你，是谁？是哪个大胆贱民？”少女想推开海棠，看清楚。
海棠紧紧抓住少女，压着声音说：“对方灵力比我高，一切等轩公子回来再说。”海棠扯着少女匆匆退进客栈。
小六看着她们的背影，微笑着说：“我在回春堂等你们。”
老木在西河街上也算是有些面子的人物，今日却当众受辱，他脸色晦暗，一言不发地钻进了屋子。
小六知道这事没法安慰，只能嘱咐串子盯着点，提防老木一时想不通自尽。
小六大马金刀地坐在前堂，十七站在屋角的阴影中，小六把玩着酒杯，和平时一样唠叨：“老木、麻子、串子都觉得我是大好人，可实际上我很小时就杀了不少人……我很久没有杀过人了，可今天我想杀了她们。”
“她们是神族。”十七突然出声。
“那又怎么样？”小六眉眼间有飞扬的戾气。
十七沉默。
小六斜睨着他，“你会帮我？”
十七点了下头。
小六微笑，突然之间，觉得好似也不是那么想杀人了。
小六喝了一小壶酒，他等的人来了。
少女取下了面纱，五官一般，一双眼睛却生得十分好，好似潋滟秋水，顾盼间令五分的容貌顿时变成了八分。她身旁的男子却十分出众，眉眼温润，气度儒雅，远观如水，近看若山，澹澹高士风姿。
男子对小六作揖行礼，“在下轩，这位是表妹阿念，婢女海棠中了公子的毒，所以特意前来，还请公子给我们解药。”
小六抛玩着手上的药瓶，笑眯眯地说：“好啊，只要给我兄长磕个头赔罪。”
阿念不屑地瞪着小六，“让我的婢女给你兄长磕头赔罪，你们活得不耐烦了吧？”
小六冷冷地看着，海棠好似很痛苦，扶着墙壁，慢慢地坐到地上。
阿念娇嗔，“轩哥哥，你看到了，是他们先来找我麻烦，我压根儿没有伤到他们，只是小小戏弄了一下，他们却不依不饶，一出手就想要我们的命。如果我身上不是带着父……亲给的避毒珠子，我肯定也中毒了。”
海棠痛得呻吟了一声，轩盯着小六，“请给解药！”
小六冷笑，“怎么？你还想强抢？那就来吧！”
“见谅！”
轩出手夺药，小六后退。小六知道十七在他身后，只需十七帮他挡一下，他就能看出轩的灵力属性，毒倒他。可是，十七没有出手。小六回头，看见屋角空荡荡的，十七并不在屋内。
小六被轩击中，身子软软倒下。
轩没想到看似很自信的小六竟然灵力十分低微，仓促间尽力收回了灵力，“抱歉，我没想到你……”他抱起小六，查探他的伤势，还好他本就没打算伤人，小六只是一时气息阻塞。
小六靠在轩的臂膀上，唇角慢慢地上翘，笑了起来，眼中尽是讥嘲，似乎要笑尽众生。
轩愣住了。
阿念捡起地上的药瓶，喂给海棠。海棠闭目运气一瞬，说道：“是解药。”
阿念讥嘲小六，“就你这没用的样子还敢和我们作对？”
小六推开了轩，挣扎着站起，“滚！”
阿念想动手，轩拦住她：“既然毒已经解了，我们回去。”他看了小六一眼，拽着阿念往外走去。
阿念回头，用嘴形对小六无声地骂：“贱民！”
小六走进后院，坐在石阶上。
十七站在了他身后。
小六微笑地看着天色慢慢暗沉，长长地叹了口气。他错了，不该去指望别人。
十七蹲在小六身旁，把装零食的小竹篓递给小六。
小六问：“你认识他们？”
十七点了下头。
“他们是神族中世家大族的公子、小姐？”
十七犹疑了一瞬，缓慢地点了下头。
“你是怕他们认出你，才躲避？还是觉得我不该招惹他们，所以你隐匿，让他们顺利取走解药？”
十七低下了头。
小六抬手打翻了小竹篓，鸭脖子鸡爪子撒了一地。
小六向门外走去，十七刚要站起，“不要跟着我！”小六的命令让他只能站住。
小六走到河边，看着河水哗哗流淌。不是生气十七让轩夺走了解药，而是——当他想倚靠一个人时，回头时，那人不在。他只是生自己的气，竟然会让自己有了这种可笑的欲望。
小六跳进水里，逆流向上游去，河面越来越宽，河水越来越湍急。冰冷的河水冲刷着一切，不分昼夜，川流不息。小六与水浪搏击，感受着会冲走一切的力量。
笑声从空中传来，小六抬头，看见相柳闲适地坐在白羽金冠雕上，低头看着小六，“深夜捉鱼？”
相柳伸手，小六抓住他的手，借力翻上雕背。大雕呼啸而上，风云翻滚，小六湿衣裹身，冻得直打哆嗦。
相柳把酒葫芦扔给小六，小六忙喝了几大口，烈酒入肚，冷意去了一点。
相柳斜倚着身子，打量着他。小六酒壮狗胆，没好气地说：“看什么看？我又不是女人！”
“只有少数的神族才能拥有自己的坐骑，即使灵力不低的神第一次在坐骑背上时，也会惊慌不安，而你……太放松自如了！”
“那又怎么样？”
“我只是越来越好奇你的过去。”
小六仰头灌酒。
“你在和谁生气？”
“要你管！”
“你又欠抽了！”
小六不吭声了。
大白雕飞到一个葫芦形状的湖上，皓月当空，深蓝色的湖水银光粼粼，四野无声，静谧得像是锁住了时间。
小六把酒葫芦扔给相柳，站了起来。他张开双臂，迎风长啸，满头青丝飞舞张扬。啸声尽处，他突然翻身掉下，若流星一般坠向湖面。
相柳探了下身子，白雕随他意动而飞动，也坠落。
小六如美丽的蝴蝶，落进了银色的波光中，消失不见。粼粼银光变成了一圈又一圈的涟漪，就在光影变幻最绚烂美丽时，小六像游龙一般，冲出水面，伸手抱住白雕的脖子，“会游水吗？咱们比比。”
相柳不屑地笑。
小六说：“有本事你不要用灵力。”
相柳举起葫芦喝酒。
小六继续：“怎么？不敢和我比？”
相柳抬头赏月。
小六再接再厉：“怕输啊？不是吧？魔头九命居然胆子这么小！”
相柳终于正眼看小六，“看在你在求我的分儿上，我同意。”
“我求你？”
“不是吗？”
小六头挨在白雕的脖子上，“好吧，我求你。”
相柳慢吞吞地脱了外衣，跳进水中。
小六朝着岸边奋力游去，相柳随在他身后。
湖水冰冷刺骨，小六用力地一划又一划，身子渐渐地热了，可以忘记一切，就像是回到了小时候，那么自由，那么轻松，那么快乐，唯一的目标就是游回岸边，多么简单。
一个多时辰后，小六游到了岸边，相柳已经坐在篝火边，把衣服都烤干了。
小六爬上岸。“你赢了，不过……”他从衣服里抓出条鱼，“我捉了条鱼，烤了吧，正好饿了。”
小六真的开始烤鱼，相柳说：“你小时候应该生长在多水的地方。”
“会游泳就能说明这个？”
“会游水不能说明，但游水让你快乐放松。你们人不停地奔跑追寻一些很虚浮的东西，可实际真正让你们放松快乐的东西往往是你们童年时的简单拥有。”
小六吹了声响亮的口哨，“都说你是九头的妖怪，九颗脑袋一起思索果然威力非同凡响，连说的话都这么有深度。”
“你不知道这是个禁忌话题吗？”
小六不怕死地继续：“我真的很好奇，你说九个头怎么长呢？是横长一排，还是竖长一排？或者左右排列，左三个，右三个？你吃饭的时候，哪个头先用？哪个头后用……”
小六的嘴巴张不开了。
“呜呜……呜呜……”
相柳把烤好的鱼拿了过去，慢条斯理地吃起来，小六只能看着。
相柳吃完鱼，打量着小六，“其实我比较爱吃人，你这样大小的正好够我每个头咬一口。”他的手抚上小六的脸，伏下身子，咬住了小六的脖子。小六的身体簌簌颤抖，猛地闭上眼睛。相柳的舌尖品尝到了血，心内震惊过后有了几分了然，他慢慢地吮吸了几口，抬起头，“还敢胡说八道吗？”
小六用力摇头。
相柳放开他，小六立即连滚带爬地远离了相柳。
相柳倚着白雕，朝他勾勾食指，小六不但没走过来，反而倒退了几步。相柳睨着他，含笑问：“你是想让我过去吗？”
小六急忙摇头，乖乖地跑过来，爬上了雕背。
快到清水镇时，相柳一脚把小六踹下雕背，小六毫无准备地坠入河里，被摔得七荤八素。他仰躺在水面上，看着白雕呼啸远去，隐入夜色尽头，连咒骂的力气都没有了。
小六闭着眼睛，河水带着他顺流漂下。估摸着到回春堂时，他翻身朝岸边游去，湿淋淋地上了岸，一抬头看见十七站在前面。
小六朝他笑笑，“还没睡啊？小心身体，早点休息。”从十七身边走过，十七跟在他身后，小六当作不知道。
一直走到屋子前，十七还是跟着他，小六进了门，头未回地反手把门关上。
他赶紧脱下湿衣，随便擦了下身子，光溜溜地躲进被子。
本该冰冷的被子却没有一丝冷意，放了熏球，熏得被窝又暖和又香软，串子和老木显然不是这么细致温柔的人。
小六只是笑笑，翻了个身，呼呼大睡，疲惫的身体连梦都没做一个。
第二天，小六和什么都没有发生过一样，该干什么就干什么。因为麻子在屠户高家养伤，老木虽然看上去恢复了正常，却只在院子里忙，不肯去前堂见人，所以很多活都要小六干。幸亏十七能帮上不少忙，看病、磨药、做药丸……忙忙碌碌一天。
晚上吃过饭，串子看老木进了厨房，低声问：“这事就这么算了？”
小六啃着鸭脖子，“不这么算了，你想怎么样？”
串子用脚踢着石磨，“我不甘！”
小六把鸭脖子甩到串子脸上，打得串子捂着半边脸，“我看这些年我太纵着你了，让你都不知道天高地厚了！这世上，只要活着，就有再不公也要忍气吞声，就有再不甘也要退一步，我告诉你，就是那些王子王姬也是这么活！”
串子想起了小时的苦日子，不得不承认六哥的话很对，他们只是普通人，低头弯腰是必然的，可嘴里依旧嘟囔着顶了句：“说得和真的一样，你又不是王子王姬！”
“你个龟儿子，三天不打上房揭瓦！”小六跳了起来，提起扫帚就挥过去，串子抱着头，撅着屁股，冲进屋子，赶紧关了门。
小六用扫帚拍着门，怒气冲冲地问：“我的话你听进去了没？”
老木站在厨房门口，说道：“小六，你的话我都听进去了，放心吧，我没事。”他关好厨房门，低着头，佝偻着腰回了自己的屋子。
小六立即偃旗息鼓，把扫帚扔到墙角。
串子把窗户拉开一条缝，担忧地看向老木的屋子。小六拍拍他脑袋，低声说：“那些人只是清水镇的过客，等他们走了，时间会淡化一切，老木会和以前一样。”
串子点点头，关了窗户。
十七把装零食的小竹篓递到小六面前，小六拿了个鸡爪子，十七的眼睛亮了，小六冲十七客气地笑笑，“谢谢。”
十七的眼睛暗淡了。
小六一边啃鸡爪子，一边进了屋子，随便踢了一脚，门关上。
十七端着小竹篓，低垂着头，静静地站着。
六个月后，轩和阿念并没有如小六预期的一样，离开清水镇，让一切变成回忆。
串子一边锄地，一边愤愤不平地说：“六哥，那臭娘们儿和小白脸在街头开了个酒铺，我叫几个乞丐去把他们的生意坏掉吧？”
小六踹了他一脚，“你要能有本事坏掉人家生意，你就不是串子了！”
串子狠狠地把锄头砸进地里，小六呵斥，“你给我仔细点，伤了我的草药，我锄你！”
串子闷声说：“老木到现在连门都没出过。他们留在了镇子上，你让老木怎么办？”
小六趴在木桶柄上，吃着花草琢磨，家里可不仅仅是老木不出门，十七现在也是很少出门，偶尔出门时，也会戴上半遮住面容的箬笠。小六想不明白了，十七估计是迫不得已，不能回去，可那小白脸轩和臭娘们儿阿念看上去日子过得挺顺，怎么也赖在清水镇呢？难道他们是相恋却不能相守，私奔出来的？身家普通的小白脸勾引了世家大族的小姐，小姐带着婢女逃出家，一对苦鸳鸯……
串子蹲到小六面前，“六哥，你想啥呢？”
小六说：“看看吧，清水镇的生意不好做，他们坚持不住，自然就关门大吉了。”
串子一想，也是。那些做酒生意的人自然会想办法排挤掉这个想分他们生意的外来户，小白脸怎么看都不像做生意的料，串子高兴起来。
三个月后，串子和小六都失望了。
小白脸的酒铺子不但在清水镇站稳了脚跟，而且生意很是不错。
串子愤愤不平地说：“那些娼妓都爱俊俏哥儿，很是照顾小白脸的生意，总是打扮得花枝招展地去买酒。那小白脸也很不要脸，每次都和娼妓眉来眼去……”
小六看看依旧大门不出的老木，决定去街头的酒铺子逛逛。
小六往门外走，十七跟着他，小六说：“我要去小白脸的酒铺子，只是看看，不打架。”
十七停住脚步，小六微微一笑，踱着小步走了，可不一会儿，十七戴着箬笠追了上来。小六看了他一眼，什么都没说。
小六走进酒铺子对面的食铺，叫了两碟糕点，施施然坐下，正大光明地窥探。十七坐在小六身后，安静得犹如不存在。
没看到阿念和海棠，估计以她们的身份，还是不乐意抛头露面、迎来送往，应该在后院。铺子里就小白脸在忙碌，穿着平常的麻布衣裳，收钱卖酒，招呼客人，竟然和这条街没有一点违和感。
美貌的娼妓来买酒，他笑容温和，眼神清明，和招呼平常妇人没有一丝差别。那两个娼妓也是矜持地浅浅笑语，很尊重他，更爱护自己。
小六狠狠咬了口糕点，娼妓乐意照顾他的生意，并不是因为他长得俊俏，而是因为他忽视了外在，他的，娼妓的。
等生意忙完，小白脸提着一小坛酒走过来，“在下初来乍到，靠着家传的酿酒手艺讨碗饭吃，以后还请六哥多多照顾。”小六在清水镇二十多年了，又是个医师，这条街上做生意的都叫他一声“六哥”，小白脸倒懂得入乡随俗。
小六嘿嘿地笑，“好啊，等你生不出儿子时来找我，我保证让她生。”我一定让你媳妇给你生个蛋。
小白脸好脾气地笑着作揖，把酒坛打开，恭敬地给小六倒了一碗，又给自己倒了一碗，先干为敬，“以前有失礼之处，还请六哥大人大量。”
如果只是到此一游，那么自然是强龙厉害，反正打完了拍拍屁股走人。可如果要天长日久地过日子，强龙却必须低头，遵守地头蛇定下的规矩，否则小六隔三岔五地给他酒里下点药，屠户卖肉时添点料，糕点里说不定有口水……小六看小白脸很明白，索性也不装糊涂了，“我对你们大人大量，你那媳妇不见得对我大人大量。”
小白脸说：“阿念是我表妹，还请六哥不要乱说。”
小六只微笑，并不动面前的酒，小白脸又给自己倒了一碗，干脆地喝完。
小六依旧不理他，拿起一块糕点，慢慢地吃着。
小白脸连着喝了六碗酒，看小六依旧吃着糕点，他又要给自己倒，酒坛却空了，他立即回去又拎了一大坛，小六这才正眼看他，“让你表妹给老木道歉。”
小白脸说：“我表妹的性子宁折不弯，我摆酒给老木赔罪。”
“你倒是挺护短的，宁可自己弯腰，也不让妹妹委屈自己。”
“我是兄长，她做的事情自然该我担待。”
小六低着头，也不知道在想什么，忽而笑了笑，终于端起面前的酒碗，咕咚咕咚地喝完了酒，真心赞道：“好酒！”
小白脸笑道：“请六哥以后多光顾。”
小六说：“你也不用摆酒赔罪了，就拣你的好酒送老木两坛。”
“好，听六哥的。”小白脸作揖，回去继续做生意。
傍晚，小白脸带着海棠来回春堂，还雇了两个挑夫，挑了二十四坛酒，从街头酒铺走到街尾医馆，街坊邻居都看得一清二楚，算是给足老木面子。
海棠给老木行礼道歉，看得出来心里并不情愿，但规矩一丝没乱，不愧是世家大族出来的。
老木坐在一旁，脸色铁青，自嘲地说：“技不如人，不敢受姑娘的礼。”
小白脸让海棠先回去，自己留了下来，也没废话，拍开一坛酒，给老木和自己各倒了一碗，先干为敬。
老木毕竟憨厚，何况得罪他的也不是小白脸，没挡住小白脸的一再敬酒，开始和小白脸喝酒。
一碗碗酒像水一般灌下，老木的话渐渐多了，竟然和小白脸行起酒令。老木可不是文雅人，也不识字，酒令是军队里学来的，粗俗到下流，可小白脸竟然也会。你吆喝一句白花花的大腿，我吆喝一句红嘟嘟的小嘴……两人比着下流，真正喝上了。
小六和串子看得呆住，十七低着头，静静地坐着。
老木笑呵呵地逗十七：“面皮子真薄！就这么几句就耳热了？”
小六留意到十七没有回避小白脸，看来他认识的人是那位阿念。
串子拿胳膊肘捶小六，高兴地说：“老木笑了。”
小六笑瞅了小白脸一眼，是个人物啊，从女人到男人、从雅的到俗的，都搞得定，难怪能拐了大家族的小姐。
两坛子酒喝完，老木已经和小白脸称兄道弟，就差拜把子。送小白脸出门时，还一遍遍叮嘱，回头来吃他烧的羊肉，咱爷俩再好好喝一顿。
老木和串子都喝醉了，小六忙着收拾碗筷，十七说：“我来，你休息。”
小六呵呵笑，“哪能都让你干？”
十七洗碗，小六擦洗着灶台，半晌都没有一句话。十七几次看小六，小六只笑眯眯地干自己的活，偶尔碰到十七的视线，也不回避，反而会做个鬼脸，龇牙咧嘴地笑一笑。
十七洗完碗，去拿小六手里的抹布，小六不给他，“我就快完了，你先休息吧。”
十七安静地站着。
好一会儿后，十七说：“小六，你还在生气。”
“啊？”小六笑着装糊涂，“没有。老木都和人家称兄道弟了，拍着胸膛承诺把阿念当小妹，凡事让着她，我还生什么气？”
十七知道他在装糊涂，盯着小六说：“你不和我说话。”
“哪里有？我每天都和你说话，现在不就在和你说吗？”
“我……想……你和以前一样，我想听你说话。”
“以前？”小六装傻，“以前和现在有什么不同？我对你不是和对麻子他们一样吗？”
十七低下了头，不会巧言辩解，只能用沉默压抑住一切，瘦削的身影透着孤单。
小六挂好抹布，把手在衣服上擦了擦，“好了，干完了，休息吧。”
小六快步回了屋子，心上的硬壳已经关闭，那份因为心软而起的怜惜让他糊涂了，现在已经清醒。这世间的人都是孤零零来、孤零零去，谁都不能指望谁，今日若有多大的希冀，明日就会有多大的伤害，与其这样，不如从未有过。
既然十七暂时不能回去，那么就暂时收留他。暂时的相伴，漫长生命中的一段短暂经历，迟早会被遗忘。
日子恢复正常，老木恢复了操心老男人的风采，买菜做饭、喝酒做媒——串子的亲事。
小六属于出力不操心的类型，十七惜言如金，老木满腔的热情无人可倾诉，居然和小白脸轩情投意合了。他常常买完菜就坐在小白脸的酒铺子里，一边喝着小酒，一边和小白脸唠叨，东家姑娘看不上串子，串子看不上西家姑娘……酒铺里聚着三五酒鬼，给他出谋划策。
串子的亲事遥遥无期，麻子的媳妇春桃给麻子生了个大胖闺女，老木一边热泪盈眶，一边继续抓紧给串子谋划亲事。
平淡琐碎又纷扰的日子水一般滑过，小白脸的酒铺竟然就这么在清水镇安家了，西河街上的人真正接纳了轩。
小六刚开始还老是琢磨轩为什么留在清水镇，可日子长了，他也忘记琢磨了，反倒把所有精力投入了医药研究中。相柳老是催逼着要一些稀奇古怪的毒药，小六不得不打起精神应付他。
深夜，小六站在窗前，对着月亮虔诚地许愿，希望相柳吃饭噎死、喝水呛死、走路跌死。
许完愿，他关了窗户，准备怀抱着渺茫的幸福愿望，好好睡一觉，一转身却看到相柳，一身白衣，斜倚在他的榻上，冷冰冰地看着他。
小六立即说：“我刚才不是诅咒你。”
“你刚才在诅咒我？”相柳微笑着，勾勾手指。
小六一步一顿地蹭到他面前，“别打脸。”
相柳果然没动手，只是动嘴。他在小六的脖子上狠狠咬下去，吮吸着鲜血，小六闭上了眼睛，不像上次只是为了威慑，相柳这次是真的在喝他的血。
好一会儿后，他才放开小六，唇贴在小六的伤口上，“害怕吗？”
“怕！”
“撒谎！”
小六老实地说：“那夜我就知道你一定发现我身体的秘密了，本以为你会琢磨着如何吃了我，但今夜你真来了，发现你只是想要我的血，我反倒不怕了。”
相柳似笑非笑地说：“也许我只是目前想要你的血，说不准哪个冬天就把你炖了，滋补进养一下。”
小六嬉皮笑脸地摊摊手，“反正我已经是大人的人，大人喜欢怎么处置都行。”
“又撒谎！”
小六看相柳，今晚的他和以前不太一样，虽然白发依旧纹丝不乱，白衣依旧纤尘不染，但好像没有以前那么干净，“你受伤了。”
相柳抚摸着小六的脖子，好似在选择从哪里下口，“你究竟是吃什么长大的？如果让妖怪们知道你的血比最好的灵药药效还好，只怕你真的会被拆吃得一干二净。”
小六笑，没有回答相柳的话，反问道：“大人深夜来访，有何贵干？”
相柳脱了外衣，舒服地躺下，“借你的榻睡觉。”
“那我睡哪里？”
相柳看了他一眼，小六立即蹲下，明白了，随便趴哪儿不是睡。小六恨恨地看着，那是我的被子，今天十七刚抱出去，在外面晒了一天太阳，拍打得蓬蓬松松。
小六裹了条毯子，蜷在榻角，委委屈屈地睡着。
半夜里，小六摸索着爬到榻上，骑在相柳身上，相柳徐徐睁开眼睛。
小六掐着他的脖子，狰狞张狂地笑，“在运功疗伤吧？可别岔气啊，轻则伤上加伤，重则一身灵力毁了，神志错乱。”
相柳闭上了眼睛。
小六拍拍他的左脸颊，“我抽你四十鞭子如何？”
小六拍拍他的右脸颊，“你这臭妖怪怕的可不是疼，只怕砍了你的左胳膊，你还能用右胳膊把左胳膊烤着吃了。”
“嘿嘿……”小六翻身下了榻，跑去厨房，从灶台里捡了几块烧得发黑的木炭，一溜烟地跑回屋子，跳到榻上，阴恻恻地说：“你小子也有今天！别生气哦，专心疗伤哦，千万别被我打扰哦！”
小六拿着黑炭，开始给相柳细心地上妆，眉毛自然是要画得浓一些，这边……嗯……那边……也要……脑门子上再画一个……
木炭太粗了，不够顺手？不怕，直接拿起相柳雪白的衣衫擦，磨到合用！
小六画完后，满意地看了看，拿出自己的宝贝镜子，戳戳相柳的脸颊，“看一看，不过别生气哦，岔了气可不好。”
相柳睁开眼睛，眼神比刀锋还锋利，小六冲他撇嘴，拿着镜子，“看！”
镜子里，相柳的左眼睛下是三只眼睛，右眼睛下是三只眼睛，额头上还有一只眼睛。小六一只只地数，“一只、两只、三只……一共九只。”
小六用黑黢黢的手指继续绘制，画出脑袋，九只眼睛变成了九个脑袋，一个个都冰冷地盯着他，小六皱眉，“我还是想象不出九个头该怎么长，你什么时候让我看看你的本体吧！”
相柳嘴唇动了动，无声地说：“我要吃了你。”
小六用脏兮兮的手指在他唇上抹来抹去，抹来再抹去，“你不嫌脏就吃呗！”
相柳的嘴唇已经能动，手应该就要能动了，他的疗伤快要结束了。
小六下了榻，歪着脑袋看相柳，“我走了，你不用找我，我要消失几天，等你气消了，惦记起我的好，我再回来。”
小六从厨房里拿了点吃的，小心地掩好门，一抬头看见了十七。
小六刚欺负完相柳，心情畅快，对十七招招手，扬着脸笑起来。
十七快步走过来，眼中浮起笑意，刚要溢出，看到了小六脖子上的齿痕，不知内情的人看到只会当是一个吻痕。十七飞快地瞟了眼小六的屋子，眼睛里的光芒淡去。
小六对十七叮嘱：“相柳在我屋里，别去打扰，让他好好休息，他醒了就会走。我有点事情要出门，你和老木说，别找我。”说完，也不等十七回答，一溜烟地跑了。
小六边跑边琢磨，躲哪里去呢？躲哪里那个魔头才想不到呢？我平时最不想去哪里呢？
一边想着，一边跑，兜了几个圈子后，溜进了小白脸轩的酒铺子。
天还没亮，小六趁着黑摸进酒窖，藏了进去，觉得天知地知人不知，安全无虞，他简直都要佩服死自己。
靠着酒坛子正睡得酣甜，听到轩进来拿酒，说话声传来。
“他们如何了？”
“死了三个，逃回来一个。主上，不是我们没用，而是这次惊动了九命那魔头，不过三个兄弟拼死伤到了相柳。”
“相柳受伤了？”
“我们安插在山里的人也知道是个除掉九命的好机会，可找不到他。”
“嗯。”
“小的告退。”
酒窖的门关上，酒窖里安静了。
小六这才轻轻地吐出口气，继续睡觉，并没有什么特别的感觉。洪江和轩辕已经对抗了几百年，刚开始时，轩辕王还派军队剿杀，可中原未稳、高辛在侧，洪江又有地势之险，轩辕王损兵折将，没有讨到好，只能把洪江围困住，想逼迫洪江投降。战争渐渐地就从明刀明枪变成了暗中的争斗，阴谋诡计暗杀刺杀……估计只有小六想不出的，没有人做不出的。
轩辕甚至公布了赏金榜，九命相柳在轩辕的赏金榜上比洪江的悬赏金额还高，名列第一。原因很奇怪，洪江是高贵的神农王族，任何一个人如果为了金钱杀了他，都会背负天下的骂名。可相柳没关系，他是妖怪，还是丑恶可怕的九头妖，所以，杀他，即使为了金钱，也不会有心理负担。
至于轩是为了钱，还是为了其他，小六懒得去琢磨，反正这世间的事不外乎名利欲望。
小六在酒窖里躲了三天，第四天半夜去厨房里偷东西吃时，刚塞了满嘴的鸡肉，轩的声音从身后传来，“要不要喝点酒呢？”
小六呆了呆，觍着脸回头，轩靠着厨房的门，温雅地看着小六。
小六嘿嘿一笑，“我……你家的菜比老木做得好吃。”
“热着吃更好吃。”
“呃……那热一热？”
“好啊！”
轩往灶膛里放了些柴，真的点火热菜。
小六坐在一旁，轩倒了一碗酒给他，小六慢慢地喝着。
“如果喜欢，就多喝一点，别客气。”
“嗯……谢谢。”
轩盛了热饭热菜给他，自己也倒了一碗酒，陪着小六一块儿喝酒。
小六想，如果不是半夜，如果不是没有邀请，这场面还是很温馨的。
小六说：“菜是阿念做的？手艺挺好。”
“阿念只会吃。”轩的语气中有很温柔的宠溺。
“没想到你既会酿酒又会做饭，阿念真是有福气。”
“她叫我哥哥，我照顾她是应该的。”
“最近很少见到阿念。”不是很少，而是几乎没有。
轩微笑，“六哥想见阿念？”
“不、不，随口一问。”最好永远不见。
“我让她帮我绣一幅屏风，所以她一直在屋中忙活。”
小六恍然大悟，难怪女魔头这么安分，原来被小白脸设计绊住了。
轩好似知道他在想什么，“日后阿念若有无礼之处，还请六哥看在她是个女孩子的分儿上，包涵几分。”
日后？有日后……今夜不会杀人灭口。小六笑得眉眼弯弯，“没问题，没问题。我一定让着她。”
轩站起作揖，郑重地道谢，让小六不得不在心里重复了一遍，让着阿念，把一句敷衍变成了承诺。
小六叹了口气，带着几分怅惘说：“做你的妹妹真幸福。”
这大概是小六今晚最真心的一句话。轩也感受到了，面具般的微笑消失，“不，我并不是个好哥哥。”语气中有几分由衷而发的伤感。
小六一口饮尽了残酒，“我回去了。”
轩说：“我送你。”
小六赶紧站起，轩把他送到门口，“有空时，常来坐坐。”
“好，好，你回去吧，不用送了。”
小六一溜烟地跑回去，蹑手蹑脚地从墙上翻进院子，悄悄溜入屋子，关好门。一个人影从榻边站起，小六吓得背贴着门板，一动不敢动。
横竖都是死，不如早死早了。小六闭着眼睛，颤巍巍、软绵绵：“我……我……错了！”像猫儿一般，以最柔软的姿态乞求主人怜惜，只求相柳看在他又能制药，又能让其喝血疗伤的分儿上，别打残了他。
可是，半晌都没有动静。
小六的心怦怦直跳，实在挨不住煎熬，慢慢地睁开眼睛，居然、竟然、是、十七！
小六大怒！人吓人，吓死人啊！他指着十七，手都在哆嗦，疾言厉色地问：“你、你……怎么是你？”
十七脸色发白，声音喑哑，“对不起，让你失望了。”
“你在我屋里干什么？”
十七紧紧地抿着唇，低下头，匆匆要走。
小六忙道歉，“对不起，我、我刚把你当成别人了。那个、那个……语气有点着急，你别往心里去，我不是不许你进我的屋子。”
“是我的错。”十七从他身旁绕过，出门后，还体贴地把门关好。
小六好几天没舒服地睡觉了，急急忙忙地脱了衣衫，钻进被窝，惬意地闭上眼睛，深深地吸了口气，干净、温暖，有着淡淡的皂荚香和阳光的味道。
被子是新洗过的，白日应该刚刚晒过，小六笑笑，对自己叮嘱，可千万别习惯了啊！人家迟早要离开的，自个儿懒惰，那就是睡冷被子、脏被子的命！
小六念叨完，翻了个身，呼呼睡去。