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戈特的计算方法看起来像是从空空的魔术帽里变出了种类众多而又富有戏剧性的预测。但是，你不可能不依赖任何信息就做出预测。实际上，这个哥白尼原理运用了一种特殊的信息。
比如，上面的谷歌地图图钉就蕴藏了一种信息。这个上下颠倒的水滴是詹斯·艾尔斯特鲁普·拉斯穆森（Jens Eilstrup Rasmussen）在2005年设计的，该设计迅速风靡全球，并在现代艺术博物馆的展品中赢得一席之地。拉斯穆森的图标体现了数字媒介超越传统印刷品的力量。毕竟，在世界上所有的纸质路线图和地图里，你永远找不到最重要的信息：你的位置和去向。
使用数字地图的人永远也不会迷路，因为GPS定位系统让数字地图有了额外的功能，它知道使用者的具体位置。这就是自我定位信息，也称索引信息。这些花哨的名称指的是我们生活中视作理所当然的定位。“索引”指代用食指指向某个人或某样东西，并说“你就在这里”
。
自我定位的信息并不一定是空间上的信息，也可以是时间上的，这也很有用。否则我们为什么要造出时钟呢？戈特的哥白尼原理就是利用了个体在时间的位置来进行预测的。
通过自我定位信息预测未来并不是什么新鲜事。1964年，传记作家兼评论家阿尔伯特·戈德曼（Albert Goldman）就提出了“林迪效应”。这个效应的发现者是每天聚集在纽约一家名为林迪的熟食餐厅的顾客，他们是一群自以为无所不知的抽雪茄的光头。而该效应讲的是，喜剧演员的演艺寿命与他／她在电视节目中的曝光时间成正比。
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很多出现在《今夜秀》（
Tonight Show
）的喜剧演员很快就被遗忘了，但是放心吧，杰里·赛恩菲尔德（Jerry Seinfeld）
不会那么快消失。
数学家曼德尔布罗特在研究了林迪效应之后写过相关文章，称这个效应广泛适用于很多领域，不只是演艺圈。这也是戈特的看法。
在我听说哥白尼原理之前，我也推算过一个半玩笑性质的定律，来计算我需要等待多久才能跟人工客服说上话。我的定律是这样的：你未来需要继续等待的时间和你已经等待的时间差不多一样长。只有在最开始的几秒，你可以期待很快能跟客服说上话。当你已经等待了好几分钟，你就很可能继续等待更长的时间。
哥白尼估算并不只适用于持续的时间。假如你在转换电视频道时看见正在播放的电影《洛奇4》（ Rocky IV ）。你猜他们一共制作了几部《洛奇》系列电影？如果这时你碰巧看见的是第4部，那么“8部”就是一个合适的猜测。
使用这种预测方法有一些注意事项。戈特是这样说的：你不可能用预测新人什么时候离婚来取悦婚礼来宾。不仅因为这样做唐突冒昧，而且将哥白尼原理用在这种情景下也是完全行不通的。使用哥白尼原理的前提是：现在是某件事进程中的一个随机的时间点。当然，我们没法进入时间穿梭机，然后把模式设为“随机”。在实际生活中，这个前提条件的含义是你不知道自己所处的时间点是这个事件进程中的什么位置。婚礼就不是这样的随机时刻，因为它是在庆祝一个结合的开始。所有人都希望婚礼是一段婚姻的起始，而不是一段婚姻的随机时刻。
另外就是要注意寿命的因素。比如，在弗兰克夫妇的50周年结婚纪念日上，有人祝福他们再甜蜜50年。这就是一个玩笑，而不是一个合理的预测。我们可以推测这对夫妇会长期在一起，但这并不能盖过我们有关人类寿命的知识。