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孔子说“小人比而不周”，恶人小人臭味相投，往往沆瀣一气，同流合污。中国文化一贯视“虎狼”为凶残恶毒之流的象征，虎狼二兽虽然不会相互勾结，但中国人认为，狼和虎分别有一种帮凶结伙作恶，这就是“狼狈为奸”之“狈”和“为虎作伥”之“伥”。
传说“狈”是先天残疾的动物，前腿过短，无法站立、行走，只能伏在狼背上活动，由狼群喂养，一旦离开狼就动弹不得，一筹莫展，是故世人谓尴尬窘迫之状为“狼狈”。那么天性凶残的狼，何以独对这种生活不能自理的动物施以照拂？旧时杭州地区，流传着这样一个故事：
老钱家住杭州郊村，有一天进城采买，在城里耽搁了不少工夫，出城回家时，天色已经不早。
归程需要翻过一片小山，山中据说有狼出没，老钱也听说过不少山行人遭狼咬伤的事情。那时暮霭沉沉，山径之旁堆积着一堆堆柴薪草垛，偶有野兔、狐狸之类小兽突然窜进窜出，吓人一跳。老钱在山麓间踽踽独行，心里不由得发毛，步子迈得又快又急。
“千万可别遇上狼群，”老钱心想，“在这荒山野岭遇上狼群，那可大糟特糟。”
这番念头一闪而过，猛听得呜哇乱嚎，几十头碧眼森森的灰狼从山上疾冲而下。老钱大吃一惊，“噌”地跳上路边的一垛柴堆，三脚并作两脚爬到顶。那柴堆堆叠得特大，足有丈许多高，老钱蹲在上面，几十头山狼环伺于下，龇牙露齿，冲着他狂叫。他撅断枯枝向下掷去，但木枝太轻，于群狼全无伤害。
他拣了根结实些的木棍绰在手上，防备有狼爬将上来。不过山狼似乎不擅攀爬，一味兜来转去，别无他法。
少顷，几只狼掉头而去，老钱心中一喜：这些畜生必是等得不耐烦，要滚蛋了！是啊，快滚，快滚！守在这里有什么用，你们不会爬高，吃不到老子，岂不是徒然挨饿？
然而剩下的狼却不再离开，四面围住柴堆，眈眈逐逐，有几头则伏在了地上，抻腿张背，一副有恃无恐的模样。
老钱暗暗叫苦，心下飞快盘算，该想个什么法子脱身？忽见先前离去的几头狼折返回来，其中一匹大狼背上骑有一兽，群狼拱卫在侧，俨如随从之翼护长官。那兽驾着“坐骑”直抵柴堆之下，群狼围拢过去，好似在低声商议。老钱又惊又奇，难道禽兽竟也懂得商量什么对策不成？群狼聚首半晌，随着那兽“嗷”的一声，一齐扑向柴堆，咬着下层的枝条疯狂抽拽，片刻工夫，柴堆已经摇摇欲塌。
老钱哪里能料到，自己还没想出脱身的法子，群狼竟率先领悟了这抽薪之计，眼看柴堆倾覆在即，忍不住骇极大呼。
就在这要命的时候，山后转出一列火光，接着人声群叱，一伙樵夫提着斧子、柴刀、火把呼喝而来。那些山狼大约曾经吃过人类的苦头，见到大片火光，略一对峙便飞快逃走。老钱手脚发软，由众樵夫帮着，慢慢爬下柴堆，向众人千恩万谢。
“只恨狼崽子腿溜，没能打上两条回去下酒。”一人恨恨道。
一人笑道：“张大哥别着急，你瞧这是什么。”说着伸手从柴堆下拖出一物，正是适才骑在大狼背上的那只小兽，想来它那“坐骑”逃得太急，把它摔了下来。众人举火一照，只见这东西长相奇特，似狼非狼，嘴巴特长，獠牙森森，然而前腿短小，后腿又长又软，无法站立，更无法行走，给那樵夫捉着后颈高高提起，毫无办法，唯有色厉内荏地咆哮哀啼。众樵夫都不识此物，老钱怒道：“这东西是狼群的军师！”接着说起狼群如何把它背来，如何听它策划而悟通抽薪之法云云，众人皆啧啧称奇。一个年长的樵夫捋须点头道：“俗话说‘狼狈为奸’，难道这个软脚畜生就是‘狈’？”
大家参详了半天，猜不出个所以然来，索性丢开不管。老钱提议，由他做东，大家同到前村酒铺喝几盅。众樵夫轰然叫好，当即提着那软脚兽，到那小酒店宰了，炒了两大盘下酒菜，一夜轰饮，都进了众人腹中。
