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山魈、木客很少主动伤人，更不会择人以噬，但绝大多数山中精怪不会这样温和安全。旧时粤西一带，万山丛中，潜伏着一种靠呼唤行旅姓名吃人的妖物。古人很看重名字的隐私，称名为“讳”，是如无必要，讳于向陌生人透露的，即使友朋相交，能称呼别号和表字，一般也不肯直呼其名，至于天子及家君的名字，等闲更不可宣之于口。这固然是儒家伦常礼法使然，还有一个重要原因：先民认为名字寄载着一个人的灵魂密码，具有连通生命本源的神秘力量。
名字禁忌，肇始于周代
，起初只用于死者，周人认为，名字带有生命的烙印，即使人死之后，名字与其本人的关联亦未消失。直呼死者之名，呼声会传入阴界，深藏于幽冥的鬼神就可以视名字为坐标，循由阳世的呼唤来到人间，危害与这名字有关的一切人事。因此对于死者，不可称其姓名，假如一定要有所称呼，应称其谥号，这就是“讳”的由来
，也是中国历史上垂两千年之久的避讳传统滥觞。
到后来，讳的应用范围扩大，不独死者，在生之人的名字也需要避讳了。生者姓名之讳，倒不是怕与幽冥有所牵扯，但故老传说，一些黑巫术是以名字为媒介发动的，术士窃取无辜者的名字，吸收他们的生命力量化为己用，那些不幸泄露了名字而被邪术诅咒之人，从此厄运缠身，千灾百病，至乎精魂耗散而亡。于是古人立起许多规矩，小心翼翼地守护着自己的名字，不肯轻易示人。此外，就算被叫到名字，最好也先看清发声呼唤之人，再做回应，因为相传还有些邪法和妖物，可以借由唤名和应声这一呼一应的过程，与应声者建立起一种气机感应。最著名的例子，非《西游记》金角大王、银角大王的看家法宝“叫你名字你敢答应吗”莫属，金角银角的宝物，应用的正是气机呼应的原理，一旦答应，双方气机霍然连通，应声者不免被吸入宝器，化为脓血。
那粤西山中妖物，就专以此术呼喊过路行旅之名。那些过客跋涉莽荒山路，正走得焦躁，陡然听一个声音喊他的名字，又或喊：“何处来，哪里去！”
行旅不明就里，往往糊里糊涂应了。这一答应，气机交感，行旅就此被妖物牢牢锁定，再也摆脱不掉。接下来不论他走出多远，怎样藏匿，当天夜里，妖物总能借由气机的导引衔尾而至，行旅必死无疑。
好在当地山麓的旅社老板多知妖怪底细，每有山行客人至店投宿，老板都要先问一句：“客官日间过山岭时，可曾被呼唤姓名，却不见发声之人？”客人答说：“有这回事。”老板再问：“当时可曾答应？”客人若说：“未曾答应。”自然万幸大吉，相安无事。若是答应了，老板便道：“山中相唤的，不是人类，而是一种人头蛇身、名为‘人首蛇’的妖怪。此妖凶诡无比，专能靠唤人姓名施毒布气，客官既然答应了它，便已身中妖毒，今夜子亥之交，那妖怪就要来吃人了。”
客人魂不附体，苦求救命，老板取出一枚小盒子交给客人，嘱咐说：“今晚把盒子放在枕边，听见异响就打开盒盖，保你无事。”
是夜子时，腥风涌树，排闼而入，人首蛇果然来了。客人吓得要死，但听得枕畔盒子里沙沙地一片密响，好似细雨打窗，忙掀开盖子，“嗡”的一声，一道赤光破空飞去，眨眼复又飞回，投进盒中，定睛看时，原来是条小蜈蚣，通体红光流动，宛如冶铁炉里正被高温煅烧的铁条一般，这时户外妖氛都绝，惨雾销尽，复归平寂。次日拂晓出门一看，一条丈许大蛇死在店外，蛇身漆黑如墨，却生着一颗类人的头颅，灰白的人脸又长又尖，长发披散，额头正中洞穿一孔，周遭灼痕宛然。问起旅社老板才知道，人首蛇来去如电，无迹无影，万难防御，身中妖毒之人，就算逃出万里之外，终亦无可幸免。世上只有这能吸蛇类脑髓的“飞蜈蚣”与另一种“葛仙蜂”是人首蛇唯二克星，此间逆旅无不豢养，以护卫宿客安全。
人首蛇最早现身，是在东海蛇岛，东晋郭璞的《玄中记》云：
东海有蛇丘之地险，多渐洳，众蛇居之，无人民。蛇或人头而蛇身。
东海蛇岛重洋遐阻，人迹难至，蛇妖无法渡海登岸，也就不能为害，是以上千年来，古籍罕有记载。但它偶一出世，足以引起广泛的恐惧。杜甫曾告诫山居者：“薄俗防人面，全身学马蹄。
”据说即指此妖而言。
到清代，岭南山区突然出现了大量人首蛇，原因不明，由于此妖禀赋太过诡异，一时不知有多少山民过客回应了它的呼唤，被吞食于幽暗的夜晚。没有人见过人首蛇是怎样进食的，往往只听得一声短促惨叫，被害者已经尸骨无存。在经过无数次失败的试探后，人类才终于找到了飞蜈蚣和葛仙蜂两种蛇妖克星展开反击，人首蛇种群数量就此锐减，它们所造成的伤亡，得以有效遏制。
到了后来，人首蛇几乎被消灭殆尽，但这种倏忽来去的蛇妖，已在民间集体记忆里留下了不可磨灭的恐惧烙印。旧时中国南地，人首蛇的传说家喻户晓，许多老人长辈常举人首蛇的例子教训孩童，警告小孩子不要轻易同陌生人搭话。鲁迅先生孩提时代就曾聆受这样的告诫，吓得他夏夜在院子里纳凉时，甚至不敢看向自家院墙，生怕那里探出一张人蛇的脸。为此鲁迅表示，极想得到一盒飞蜈蚣
，有这样一条奇绚强大、仿佛剑仙法宝的灵虫傍身，才可以大胆玩耍，高卧无忧。
天下万物相生，万物相克，再厉害的妖物，也自有其克星。中国民间盛传，蜈蚣正是蛇类天敌，蜈蚣噬蛇，如蛇食蛙鼠，尤其是深山之中，那些修炼了不知多少年月，已近通灵的奇形异种，更视毒蛇大蟒为以毒养毒的滋补珍馐，时时离穴捕蛇，偶尔为人类所目睹。
清朝江南名士袁枚自道，他的舅舅有一年过温州雁荡山，便见到了一场奇观。当时日方过午，山气虽然清佳，亦甚燠热难耐，舅舅独自一人借着林荫掩映，沿山涧徐徐而行，极盼着能有阵清风一解暑闷。他走了一阵，东北角上果然吹来一股强风，风中杂着难闻的腥气，舅舅才呼吸两口，便觉头晕脑胀，烦恶欲呕，他以为这是瘴气，忙撒了一泡尿在汗巾上，掩着口鼻，望地势较高的上风处爬去。才一举步，那腥风涌起的方向轰然冲出一条五色斑斓的大蟒，蟒身几有水缸粗细，遍体鳞甲耀日生光，贴地奔游如飞，直钻入溪水中去，隐没不见。把个舅舅吓得僵在那里，呼吸都要闭住了。他一缕惊魂尚未及归窍，草木分处，从蟒蛇来路又爬出一条六尺多长的大蜈蚣，甲壳油光紫亮，百足触须粲然金黄，阳光之下，紫金辉映，真是威武到了极处。蜈蚣爬到溪水之边，驻足不前，在蟒蛇入水之处逡巡来去。
舅舅猛然想起蜈蚣食蛇之说，方才那条大蟒狂突急窜，说不定正是在躲这只蜈蚣。然而那溪涧颇深，蜈蚣不能下水，空自群脚舞踔，飒飒作声，眼看是拿躲进水里的蟒蛇没有办法了。舅舅正在担忧，这蜈蚣捕蛇不得，会不会转而对付自己？却见蜈蚣腭牙一张，吐出一颗奇异的珠子，约有鸡蛋大小，殷红如血，光芒四射，照得满谷上下草木皆赤。那珠子滚入水中，只听“嗤”的一声响，溪水立即便像沸了一般，水泡腾涌，整个山涧霎时热气弥漫。大蟒被煮得藏身不住，浮上水面，扭曲挣动，颠扑不已，拼了命地想逃上岸来，奈何水温实在太高，才逃出半条身子，已经皮肉烂熟，鳞甲脱卸，死在了石滩上。蜈蚣施施然爬上蛇头，吃尽蛇脑，反身向水中一吸，一道红光“嗖”地飞回口中，全身肢节爆出鸣鞭般的脆响，理也未理呆立一旁的舅舅，径自爬入茂林丛箐而去。
蜈蚣撵蛇，蛇给追得无处可逃时，似乎总喜欢躲进水里，明代人黄衷也曾亲眼见过类似的情形，他说：
予村居时，见小蜈蚣逐尺余小蛇于池塘，蛇惧没水，蜈蚣于水面布毒沫，蛇不禁自浮出，蜈蚣乃啮杀之，并去其两目。乡人云，蜈蚣寄种于蛇目，是以毒也。
清末作家吴虞公所述的一件奇闻，更可见“蜈蚣克蛇”之说的深入人心。清朝末年，有个宁波学生在广东读书，偶然郊游，道左遇一画师，那画师拦住他说：“小兄弟面有青气，近日恐有灾祸临头，我这里有一幅画，可为你消灾禳祸。”学生自命是受先进思想教育的新青年，对这些江湖术士的危言耸听不屑一顾，当下婉言谢绝。画师道：“我非是招摇撞骗之徒，这画白送与你，分文不要。”学生不耐烦与他纠缠，只好敷衍着道谢接过，看也未看，随手塞进书包。
一天游逛下来，什么也没发生，学生渐渐便将此事忘了。当晚宿在旅舍，中夜时分，忽闻户外窸窣有声，像是什么东西在爬动，接着腥气大盛，“咔嚓”一声，门板碎裂，撞进一条朱头墨身的巨蛇。学生一惊而起，魂飞天外，眼看那蛇逼近榻前，张开獠牙就要咬在身上，墙上的书包里“嗖”地跳出一条大蜈蚣，飞上蛇头，与巨蛇翻翻滚滚，斗出室外。斗了约莫半个时辰之久，巨蛇终于不敌，为蜈蚣所杀，蜈蚣也倏尔不见了。学生蜷缩在屋角，一夜没敢合眼，第二日，他想起画师之言，忙取出那画轴展开一看，通幅白纸中央，墨色淡淡，赫然画着一条手指长的小蜈蚣。
蜈蚣能制蛇妖，固然佳妙，但蜈蚣本身亦在五毒之列，非是善类。旧时白话小说常写些武艺高强的江湖人物，惯取“飞天蜈蚣”为号，只为蜈蚣若炼至飞天，万物所忌，难以为制，不特人首蛇妖不足当其一击，连龙亦畏惮，必发雷电相击。
相传旧时岭南山区还有一种蜈蚣，天生天养，能长到数丈之巨，大如龙象，甲壳坚逾钢铁，连牛都能吞食。有时出山骚扰乡里，人类刀斧兵刃皆不能伤，唯有指望靠火焰和噪声勉强将其惊退，除此之外，简直无法抵敌。
清人笔记《三冈识略》也记载说，广东南塘一片墓地附近，常年栖居着两条丈许长的大蜈蚣：
南塘张氏墓，林木蓊郁，有蜈蚣二，长丈余，足皆数寸，夏月悬树间，若曳匹练。
像这等庞然巨怪，又或飞蜈蚣那类神异无比的毒虫，倘若不能为人类所用，反与人类为敌，对付起来将十分棘手。
有道是“一物降一物”，生克制化，消长盈虚，莫非有数，蜈蚣既能克制蛇妖，天地自然也会孕育一类灵物，专克蜈蚣，以为平衡之道。
话说那是在几百年前，河南少室山突现异象。那年春日惊蛰之后，每值夜幕降临，嵩山南麓的山村居民抬眼便可望见少室之巅，飞起两道红光盘旋天际，蜿蜒夭矫，宛若火龙游弋，纵横翕忽，瑰幻无方，直到鸡鸣破晓方而隐去。居民莫测其实，惊奇恐惧，不免胡乱揣测，也有说那是龙的，也有说那是剑仙斗法的。有个过路的算命先生仰天看了一夜，第二天跟人家说，那是山上将有异宝出世，封宝的山石阻不住宝气，宝光破土而出，吞霄食汉之象。总之各种意见聚讼纷纭，莫衷一是。而时间一长，居民见那两道红光只是当空飞舞，并无其他异样，也就渐渐地惧意消尽，以至于见惯不怪，不加理会了。
就在红光出现的第三年春末，山脚下那闭塞的小村子，又添了一件新闻，原来是有个外地客商，据说是从南方过来做生意的，住进了村子里。小山村平时难得有外地人到访，南方客商住下来后，马上吸引了全村的注意，但村民们见这人终日只顾着漫无目的地四处游走观光，意态闲暇得很，实在看不出做的是哪门子生意。
一天清早，客商带了个小厮，又在村中闲逛，忽听得一堵土垣之后，昂昂迸出一声嘹亮的鸡啼。客商浑身一震，两眼发光，挽起袖子攀上矮墙，只见那户农家的院子里鸡飞狗跳，一个庄户汉子正满院子地撵着一头大公鸡。那公鸡个头极大，足抵得上寻常两三只鸡，虽在尘埃之中，但翎羽焕奕，气象赳赳，两翼铺展开来，仿佛一头大雕，奔走如飞。汉子骂骂咧咧跟在后面狂追，连一根鸡毛也碰不到。
客商看得大喜，忙走到农家门前隆隆地擂门。近几天客商村里村外漫山遍野地游荡，汉子曾远远见过，因此知道他的身份，开门一看，不由得诧异，不知这个南方来的生意人到自己家干什么。
诧异归诧异，山民纯朴好客，汉子还是很客气地把客商让进门。客商谢了两句，做了个简短的自我介绍，跨步走进院子，一眼看见那头大公鸡已飞上了柴垛，居高睥睨，神俊不凡，脱口赞叹道：“好威武的雄鸡！”
汉子扭头看了一眼，悻悻道：“这鸡老得很了，没啥用处了，留在世上，不过浪费粮食而已。”
客商奇道：“怎会没有用处呢？”
汉子扬扬下巴道：“这鸡在我家养了十几年，一直是舍不得杀的，只为当初作种鸡时极其得力，拿它配种生出来的蛋，没有不能孵化的。可自打去年春天起，这鸡的种就不灵了，一年多来，它配的种蛋，统共只孵出了一只公鸡，剩下的全是孵不出鸡仔的寡蛋。你说，这样没用的鸡还留着干啥？”
客商奇峰突出道：“既然大哥留着没用，可否把它卖给我？”
汉子瞪起眼睛，狐疑地瞅着客商，寻思：“这人贸然闯进家来，开口就要买鸡，好不古怪！”支吾道：“只要价钱合适，怎的不能卖？你要这鸡又有什么用？杀来吃吗？”
客商不即作答，反而紧盯着问道：“这头大公鸡，和它最后所生的那只小公鸡，总共需价几何？”
汉子看他这热切的态度，心中疑云更浓，加上这陌生客商的不答反问，使他心里无端激起一种抵牾，有心说一句“不卖了”。无奈方才有可卖之言在先，不好遽然改口，于是换了种说法道：“五百便卖给你。”满拟五百钱值得半两银子，尽可买下一口成年的肥猪，只要不癫不傻，谁会拿一口猪换一只老而无用的公鸡？这外地人一定不肯的。
不料客商喜动颜色，吩咐小厮速取五百钱来。汉子慌了手脚，忙强自辩称道：“我可没说五百钱，我说的是五百两银子。”话一出口，立即就后悔了。按彼时的物价，五百两银子足以在人稠地狭的江南购置十亩良田
，又或在寸土寸金的京城内城买下一座宽敞宅邸而绰绰有余
，对于僻处山村的小农小户，实在是一笔碌碌终生亦难以企及的巨款。如此荒唐的索价，不但显得毫无交易之诚，简直是有戏侮的意思了，倘被乡邻知道，恐怕要落个财迷的骂名！他惴惴地想要措辞反悔，却见客商双眉微蹙，脸上并无被激怒之色，好像是在认真思索。
客商沉思片刻，双手一拍道：“也好，五百两就五百两。只是我客边未携有这许多现银，需往城中兑取，明日再来交付，届时你不会再改口了吧？”
汉子也不知他说这话是真是假，胸膛一挺道：“你不打听打听，全村上下，谁不知我这人从来说一不二，当然不会改口！”
客商十分高兴，拱一拱手，说了声：“明朝会。”带着小厮疾步而去，留下汉子呆呆站在日影里出神，如同做了一场梦。
这一夜他患得患失，一会儿担心那客商是在戏弄他，一会儿不自禁地憧憬果真赚到五百两银子后该做点啥，翻来覆去，如何能睡得着？直熬到天蒙蒙亮，刚有些倦意，猛听得剥啄声响，忙起身去开门，见客商笑吟吟站在门外，拱手问好，身后的小厮背着个重甸甸的包裹。那小厮也不等主人吩咐，径直走进屋子，把那包裹“当”地卸在桌子上，五十两一锭的“马蹄银”哗啦啦露了出来，银光闪亮，耀眼生花。汉子目瞪口呆：这人准是疯了，竟当真捧了五百两白花花的银子来买两只鸡！十足纹银当前，他倒不敢去接了，推着客商的手臂嗫嚅道：“这……这怎么好意思，我昨天不过是一句戏言，这银子，我、我……”欲待说一句辞让的话，终究又舍不得。
客商笑道：“大哥毋庸推辞，咱们公平买卖，这银子是你应得的，至于那两只鸡，我就带走了。”
汉子愕然良久，茫茫然去抱来鸡笼，将一大一小两只公鸡交给客商，看看桌上的银子，又看看摆弄着鸡笼的客商，兀自不敢相信，踧踖不安道：“客人买这两只鸡，实在有什么用处？”
客商道：“这件事情，便对你说了也不妨。大哥可曾留意到每天夜里少室山顶的两道红光吗？”
汉子道：“看见的，但不知那是什么。”
客商道：“那两道红光，实为潜伏在此山绝顶的两只蜈蚣精。两只蜈蚣一父一子，大的修炼已不下千年，小的少说也有五百年功行了，只因那小妖尚差些道行，大的势单力孤，未敢轻易出世造孽。近日我看那红光的态势，只怕再过百年之后，小妖也必将功行圆满，届时两妖齐出，连雷火天劫亦奈何它们不得，此地方圆百里之内，一切人畜生灵，不免被它蚕食无遗，实在是一个天大的祸胎。为今之计，必须趁那小妖气候未成，二妖不能合力之际，先下手除去，而世上能制此妖的，唯有大哥家里豢养的这种凤凰之裔——怒睛鸡。”
一席话把汉子听得惊上加惊，既震惊于山上红光竟是妖怪，更难以相信自己养了十几年的大公鸡，居然是妖怪克星，还跟凤凰沾亲带故。客商扳一扳鸡笼，接着说道：“那蜈蚣精是一父一子，这怒睛鸡也是一父一子，正堪匹敌。你昨日对我说，大公鸡一年以来配种无数，唯有一颗蛋得以孵化，想必是它感于天敌妖气，故以精气独钟，生此灵雏，此正见得万物气机相应，神禽通灵。不过眼下这只雏鸡还太小了些，我今番带回家去多饲珍物，丰其毛羽，壮其筋力，到明年此时，雏鸡长成，便是那妖物伏诛之日了。”
汉子呆在那里，好半天才合拢了嘴巴，咂舌道：“妈呀！亏得前几天我还因大公鸡无用，险些将它宰了炖肉吃，原来它还有这么大的本事？”
客商笑道：“幸而大哥未曾造次，需知世上异形之鸡所在多有，其中两种千万杀不得，一是爪上长有四个鸡距，翼下生有一对隐翅的，那是龙之所化，杀之必遭雷殛；再者就是这凤凰之裔怒睛鸡了。天下鸡禽何止亿万，唯独伏龙、凤种，天生神物，亿万无一。”
汉子听他说得玄奇，喃喃咀嚼道：“怒睛鸡，怒睛鸡？我只知道蛋鸡、肉鸡、种鸡、元宝鸡、固始鸡、芦花鸡，我瞧这怒睛鸡不过身量大些，跟其他鸡也没啥不同，怎的就是凤凰的种了？”
客商招手道：“近前来看。你瞧，这鸡的眼睛有什么特异？”
汉子透过笼网去看那鸡的眼睛，什么特异也没看出来。客商道：“仔细看它的眼皮。”汉子凝神一看，吸了一口凉气。
原来禽鸟之类虽然与人一样，也有上下眼睑，但包括鸡在内，世上禽鸟的眨眼方式却是与人类相反的，人类眨眼，是上眼睑向下包覆眼球，鸟类眨眼则是下眼睑向上，这是物种天生构造使然，本来概莫能外。然而那怒睛鸡的眼睛，却偏偏一反造物规律，竟与人眼一样，是从上向下眨眼。汉子转头看着客商，一脸的惊疑。
客商道：“看见了吗？这就是怒睛鸡与众不同的鸡形凤相。”
汉子啧啧称奇，心想自己曾养了十几年凤凰，末了还把凤凰卖了五百两银子，这两件异事，足够夸口半辈子了，当下热情地留客商在家用了酒饭。几杯热酒下肚，两人情绪越发高涨，客商说道，毒蛇出没之处，七步之内必有解毒之物，世间万物天性生克，大抵如此，所以他判断克制蜈蚣精的怒睛鸡，多半就出在这少室山左近，为此花了一年多的时间辗转求觅，总算工夫不负有心人，被他找到了，由此亦可见妖怪气数将尽，明年除妖，必收全功。汉子见他神采昂扬，也很高兴，两人殷殷劝酒，吃得酩酊大醉。隔天客商辞归南下，汉子直送出十里之外，约定来年再会。
忽忽一年光阴，转瞬而逝，次年初春，客商果然不负前约，带着两只鸡回到了汉子家。汉子见那雏鸡已然长成，除身型略小几分之外，风姿气度，俨然可与老鸡相埒，也不胜欢喜，忙进去跟浑家说了，收拾房间，邀客商在自家下榻。
北方春来较迟，客商到日，河冰初开，柳树新芽未吐。山顶那蜈蚣虽已成精，蛰藏出没，犹未脱离天理，秋冬敛迹，春夏复出。客商错估了北地气候，来得早了些，见妖物尚未出蛰，便暂住在汉子家里，终日与他谈些江湖奇闻。
这般谈谈说说，不觉旬日又过，东风渐暖，草木萌动，汉子忙于准备春耕，也没那许多空闲陪客了。忽一日傍晚，只听客商站在院子里大叫道：“妖物现身了！”忙走出去看时，果见少室山顶云笼雾罩，两道红光吞吐不定。客商脸上满是激动神色，攥紧了拳头道，“这一日总算到了！大哥，你不晓得，为诛除此妖，费了我多少心力！”
汉子也代他欢喜，又怕妖怪厉害，不禁有些担忧，问道：“预备何时下手？”
客商道：“明日午后，我就上山。”
翌日用过午饭，客商留下小厮，独自背了鸡笼，去向汉子道别。汉子大声道：“说的什么话，兄弟千里迢迢，豁出性命来为本乡除妖，我身为主人，难道反而缩在家里，让你独自去犯险吗？”抢到墙角，抄起一把昨天连夜磨得雪亮的柴刀，比了一比道，“我这膀子也还有两把力气，去替你砍那妖怪几刀也是好的。”
客商笑道：“我知道大哥豪勇，也并非不愿请大哥助拳，只是那妖物剧毒无比，若非习得辟毒之术，离它十步之内，人便要化为血水，我虽习练此术多年，届时也不拟同它近身搏斗。何况有怒睛鸡之助，我纵然不敌，自保谅亦无虞，大哥毋庸担心。”汉子听他这样说，料想自己去了，多半也帮不上什么忙，只好再三叮咛“多加小心”，目送客商负笼而去。
薄暮时分，日影西沉，巍峨的少室山在暗蓝天幕投下巨大的轮廓，像黑沉沉凝固的海浪，两道红光飞腾青冥，明灭闪烁，谲诡流幻。汉子站在屋顶，遥遥相望，心中牵记客商的安危，不知他现在到了何处，何时动手，胜败又将如何？他不住地搓手顿足，坐立难安，眼看着眉月升起，星斗满天，始终毫无动静，心里越来越焦躁，真恨不得提起柴刀，举火上山看看。这么腹热心煎地等了大半夜，到二更时分，那一直徐徐游走的两条红光猛然顿了一顿，接着首尾暴长，华光大盛，化作两股掣电一般，纵贯半天，狂飙怒射，或东或西，或分或合，或盘曲如环，或直伸如索，或回旋如鹰翔，或奋激如鱼跃，或少卷而骤舒，或将前而顿却，其迅疾猛烈，何止十倍逾常。汉子霍地站起，满目朱雷赤电，闪得他眼花缭乱，一颗心也随之彷徨不定，好似陷入了一个奇光交织的漩涡。也不知那边厢斗了多久，忽听得“啪”的一声微响，一股红光当空迸散，如彗星斜掠，疾坠而落。汉子“嗬”地喊了出来，知道二妖已去其一。另一道红光发了狠地东奔西突，忽高忽低、忽即忽离地挣扎少刻，毕竟孤木难支，浸浸然势弱气靡，光芒愈转愈暗，终于撑持不住，宛如败叶漾空，飘飘荡荡，坠入渺茫丛山不见。一时异光消绝，无边夜幕，唯有星月皎洁，银河在天，归复恬谧安然。
汉子出了一身冷汗，定定神，爬下屋顶，大开门户以待客商，但他心中实在忐忑得很，不知此役除恶尽否，亦不知客商有无伤损。俄而东方微白，鸡啼声此起彼伏，却迟迟不见要等之人的身影，他忍不住走到村口，远远正见客商左手提鸡笼，右手拖着一串沉重的物事健步而至，大喜上前接应，边叫道：“兄弟，你没事吧？”
客商脸上却不甚欢愉，道：“我固然无事，可惜一对怒睛鸡皆受重伤，恐怕难以保全了。”汉子接过鸡笼一看，那小鸡遍体毛羽脱落殆尽，歪倒笼子一角，奄奄一息；老鸡一身彩羽稀稀落落，趾爪断折，气沮神丧，往日的剽悍雄俊荡然无存，也不禁伤感。再看客商右手的物事，却是拴束在树枝上的两条大蜈蚣，他想起此妖剧毒，不能近它十步之内，忙缩身后退，客商道：“妖死毒散，已经不妨事了。”汉子这才慢慢走近，仔细端详这千年毒虫，但见那条大蜈蚣长逾六尺，甲壳之下，红光隐隐，硕大的毒钩崩缺了一枚，想来是“百足之虫，死而不僵”的缘故，那密密麻麻、竹笋般一节一节的步足犹自蠕蠕而动；另一条稍小的也有五尺多长，体侧群足已多被削断，此时形同枯木，早已死透了。
两人并肩回到汉子家中，浑家捧来茶饭吃了，客商便命小厮前往市镇，置办两口木匣盛装蜈蚣，好方便携带。汉子奇道：“这臭烘烘的虫子尸体，兄弟还带回去做什么？”
客商笑道：“小弟在商言商，带回去自然是做生意了。此妖千百年修为，可谓一身是宝，尤其体内蜈蚣珠乃无价之宝，单视它们每夜红光外烛，上射云霄，即可知体内不知炼有多少颗神珠。便是它们这副躯壳……”他拿起树枝“砰砰砰”地敲了敲蜈蚣的厚甲。“水火不侵，胜过百炼精钢，回头剥下来，制成剑函刀鞘，作价也当在千金之数。”说着面有欣慰之色，随即目光一转，瞥见鸡笼，复又叹道，“奈何怒睛鸡伤重过甚，小鸡恐怕撑不过十天了，半年之内，老鸡亦当殒命。唉！想不到如此神物，竟在我手里断了根。”他叹息一阵，对汉子道：“怒睛鸡生于此地，就让它们也终于此地吧。这两只神禽有大功于人间，异日死后，还需劳烦大哥善为安葬。”
汉子一一答允了，客商又道：“此鸡已身受重毒，万万不可食用，切记，切记。”
第二天两口木匣送到，客商盛装了蜈蚣的尸体，又谢了汉子二百两银子，雇来脚夫，负之而去。汉子苦留不住，一直送到县境，洒泪而别。
尔后两只怒睛鸡果然如期俱毙，汉子将两鸡的事迹遍告乡里，乡民感其救护之德，郑而重之为其下葬立冢，入土那日，群鸟翔集悲鸣，声动山野长空。