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实际上，时至今日，我们无法明确说出齐长城到底是谁修建的，但是齐桓公对于建造长城的影响非常大。尽管在当时他并不知道自己的命运，但历史却在冥冥之中选择了他。在没有成为齐桓公之前，他还是齐国的公子小白。
公子小白在莒
国的宫殿里听到了父亲被杀的消息时，他的脸上并没有流露出太多的慌乱。他的父亲是齐国国君，人们称他齐襄公。关于宫廷里的那场内乱，他一无所知。现在，他最重要的使命，就是回到齐国。在他的故乡，掩藏着他生存还是毁灭的秘密。那个秘密折磨着他，他急迫地试图解开那个秘密。他知道，与此同时，在另一个隐秘的地方，有一匹同样的马在向昨日的宫殿飞奔。马背上的骑手，与他同样年轻，甚至与他有着相似的容貌。他就是公子纠，自己的兄弟。谁先到达都城，谁就是齐国的国君。他们正在进行一场速度的较量。这是历史上最重要的一场“体育比赛”，等待他们的不是金牌，而是生或者死。这场比赛的成绩不仅与他们个人的命运密切相关，而且与整个长城的历史密切相关。正当公子小白跨上马的时候，阳光的利刃刺痛了他的眼。他流泪了，不是因为胆怯，而是因为兴奋，这种兴奋使他战栗。任何一个年轻人，在这样重大的关头，都不可能抑制住这种战栗。这个后来被称为齐桓公的年轻人，此时预感到了未来，尽管在那个时候，命运尚未向他透露任何消息。
公元前686年，从莒国通往齐国的道路充满险恶。各种形式的阴谋埋伏在道路的两边，随时准备断送公子小白的事业。有时，小白自己也会被马蹄声的单调与激烈吓住。但是，他仍然能够把飞箭的声音从马蹄声中分离出来。与马蹄声的急迫滞重相比，飞箭的声音显得更加平滑和流畅，它的速度里包含着一种置人于死地的果决。那支飞箭同样具有决定历史的重大意义：一个名叫管仲的中年男子隐藏在路边的树丛里，箭头向奔马上的骑手迅速瞄准。他的机会只有一次，所以，这更像一场命运的赌博。箭头沿小白飞奔的方向滑动，然后是“嗖”的一声，箭飞了出去，以更快的速度飞行，它迅速追上小白。管仲听到一声惨叫，那个年轻的身体从马背上消失了，那匹失去了负重的马仿佛受了惊吓，拖着一声古怪的长嘶，消失在道路尽头。
小白用自己的假死骗过了管仲，也骗过了公子纠。作为公子纠的谋士、小白的政治对手，管仲再次见到公子小白的时候，自己已经成为他的囚徒，而那个从他的飞箭下逃生的年轻人却是齐国的新任国君，人们称他齐桓公。最令他意外的不是小白没有死，而是小白听从了鲍叔牙的推荐，任命自己为国相。
甘肃玉门关长城
李少白 / 摄影
这是一项大胆的任命，它表明了齐桓公非凡的政治眼光，历史证明了他的先见之明。在管仲的扶助下，齐桓公不仅创造了齐国的辉煌历史，他自己也被推到“春秋五霸”的位置上，成为春秋时代一位著名的政治家。更重要的是，在他的时代里，有人为后来的长城堆了最初的一抔土。我们无法看清那个人的脸，但他肯定存在，如果没有他，整个长城的历史都会显得不可思议。