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我们已经知道在周朝，有贵族和平民的区别。
贵族家的子女生下来就可以接受良好的教育，长大了做官的概率也很高；而普通人家的孩子就没有这么多优越的条件。
以今天的眼光看，这是一种欺负人、不公平的制度。贵族和老百姓都是一样的人，不应该被分成三六九等。但是，在中国古代很长一段时间里，人们都觉得贵族高人一等是很合理的。
为什么呢？
道理很简单。那时，只有贵族才能接受教育，当时的著作几乎都是贵族写的，传道授业的老师也都是贵族，他们说的话、写的文章自然也是向着贵族的。每一代年轻的贵族所能接触到的著作、老师，都在说贵族如何如何好，他们本身也是贵族，那谁还会怀疑“贵族更高贵”这个结论呢？
更要命的是，穷苦人因为缺乏教育，他们思考问题的深度、对社会规范遵守的程度，往往都不如贵族。这就更加印证了贵族们的偏见：“我们贵族确实天生高贵啊！你看那些平民百姓，他们的确比我们笨，比我们没素质，这有无数活生生的例子啊！”
我们想想，如果今天有一个观点，既有全国所有权威学者的一致支持，又有我们身边无数可以亲眼目睹的证据，那这个观点还有什么可怀疑的吗？
因此，“贵族更高贵”这个观点，在孔子那个时代，就是不容置疑的。
那谁有能力去质疑呢？哲学家。因为哲学家有逻辑。
孔子认为，一个人是不是遵守“礼”，关键不是看他外在的身份和行为，而是看其内心的“仁”。那么，显而易见的推论是：决定一个人是否高贵的不是他的身份，而是他的内心。
在孔子的时代，有一个词叫“君子”。“君子”原本的意思是贵族，指的是那些天生血统和地位就高贵的人。但是，孔子修改了“君子”的定义，认为只有那些品德高尚的人，才是真正的“君子”。
而且在孔子看来，这个世界上最理想的人还不是“君子”。在“君子”上面还有一个等级，叫“仁人”；在“仁人”上面，还有“圣人”。这些人，都是按照道德标准区分的，和他们的身份、血统一概无关。
孔子的理想是由“君子”“仁人”“圣人”们来掌控世界、掌握权力。这样，世界就可以恢复周礼，恢复和平了。
孔子不光是嘴上这么说，他自己也是这么做的。孔子有一句名言，叫作“有教无类”
。它的意思是：不论血统，不论出身，人人都可以接受教育。孔子自己招收的学生里，各种身份的人都有，既有贵族，也有平民，他还鼓励这些学生学成之后，去各个诸侯国当官。
孔子这是要干什么呢？他是在破坏旧的社会结构，建立新的社会结构。
从表面上看，孔子是个很保守的人，他处处都在维护“旧”制度，张口闭口都是“恢复周礼”。实际上，他已经破坏了“周礼”，把当时的“以血统论贵贱”一笔抹去，变成了“以道德论贵贱”。
这个评判标准，在孔子之后一直延续了下来。当然，在整个中国古代史里，“血统”好的人还是可以“占很多便宜”。比如，可以享受更好的生活，获得更好的教育资源，拥有更多的社会机会，甚至在隋唐以前，很多权贵家族的孩子不需要认真考试就可以随随便便当大官。
但是——这个“但是”很重要——最起码在口头上、在名义上，人们都承认道德比血统更重要。那些权贵子弟能当上大官，至少公开的理由是因为他们“贤良”。这个“口头承认”，就给后来的科举考试，特别是给贫寒家庭的孩子进入上层社会留下了一个窗口。从这个角度讲，孔子给了中国一个更光明的未来。
孔子的价值，还不止于此。