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中国远古的历史，就是一群北漂的奋斗史。
第一群北漂的叫直立人。
在大概二百万年前，非洲的一些原始人离开了舒适的家园，踏上了陌生的土地。
这些人沿着海岸线前进，这样可以让他们更容易找到吃的。走出非洲之后，他们朝着所有可能的方向走去——走向白雪覆盖的丛林，走向南亚的热带丛林，走向东南亚的海岛，走向西伯利亚的冰原。
有那么一些人，沿着印度洋的海岸线来到了太平洋的边缘。这时候，他们决定折向北方，开始自己北漂的道路。
他们的前方，是后来被称为“中国”的地方。
两百万年后，我们从厚厚的土壤下找到了他们存在过的痕迹。
* * *
1965年，有两位学者到云南楚雄彝族自治州元谋县考察。他们想找一些化石。在一位放牛老人的指点下，他们来到上那蚌村西边的一个山沟里，在一个土包下面发现了一块云南马的化石。
很快，他们又发现了两颗门齿化石。后经过鉴定，这两颗牙齿出自同一个人。
这个人被称为“元谋人”。经过多方核验，判断元谋人距今已经有一百七十万年。这是中国至今发现的最古老的人类。
这一群北漂可不是一般人，他们已经会使用石器，还会用火。在两颗牙齿的附近发现了数件石器，其中有刮削器、石核石器、尖状器等。
使用工具，是人跟动物决定性的区别。
诗云：“人猿相揖别，只几个石头磨过，小儿时节。”
两个四肢动物相见，彼此长得差不多，大脑袋，长手长腿。其中一个拿出石头，一看，这做工，多精致，这棱角，包浆好极了。另一个拿出的石头，干巴巴、麻麻赖赖的，一点都不圆润，一点包浆也没有。那对不起，再见了您，您是猿，我是人。没盘过石器的，那能叫人吗？
另外，在这位北漂玩家的牙齿边还发现了炭屑，以及哺乳动物的化石。
这代表什么？
他正在撸串！而且撸的还不是一般的串！
旁边的动物化石有剑齿虎、鬣狗、云南马、爪蹄兽、中国犀、轴鹿，全都是已经灭绝的动物。
学会撸串，是我们人类进化史上的里程碑。经过烧烤，食物里的病菌跟寄生虫被杀死了，人可以吃得更健康，而且煮熟后的食物更容易咀嚼，这为我们节省了不少时间。大猩猩一天花在咀嚼上的时间达五个小时，而人类只需要用一个小时，多出来的时间就可以用来盘石珠子了。
* * *
元谋人不是唯一的北漂，古代中国的北漂就像满天的星斗，散布在中国大地的河湾处、丛林边、草原间、土坡下。
在发现元谋人之前，中国就已经发现了最正宗的北漂：北京人。
七十万年前的北京跟现在的北京太不一样了，没有高楼大厦，没有车水马龙，唯一跟七十年万前北京比较相似的，可能只有一个地方——北京野生动物园。
七十万年前的北京，是野兽的天堂。这里有身披毛发的披毛犀、善跑的斑鹿、成群的鬣狗，还有处在食物链顶端的剑齿虎。
在这巨大的野生动物园里，还有一个特别的存在——这些生物要么拿着石器，要么手执木头削成的长棍，低腰潜行在灌木丛中，准备伏击他们的猎物。猎取到猎物后，他们会将猎物搬到自己位于半山的山洞里，在那里利用已经打磨尖的石头划开猎物的表皮，将其中鲜美的肉吸食殆尽，美美地享用一番。
而猎物的骨头则被留了下来，随着岁月累积在黄土里，直到七十万年后，这些尸骨被雨水冲刷出泥土，成为药材商人眼中的龙骨。而这些龙骨将考古人员吸引到他们曾经生活的山洞，将自己所有的秘密展现给七十万年后的人类。
他们就是生活在北京周口店龙骨山上的北京人。
* * *
1921年，奥地利、美国和瑞典的三位古生物学家在龙骨山发现了一处人类化石遗址，从此掀开了龙骨山的古人类考古史。
可渐渐地，周口店遗址的发掘碰到了硬石层。大家都觉得这下面不可能再有什么化石了。最终，大家决定离开此地，去别的地方进行新的研究。最后，只剩下一个人坚守。
这个人叫裴文中，他原本只是过来帮忙的。
裴文中是河北唐山人，在北京大学读地质专业，毕业以后找不到工作，在北京地质调查所所长翁文灏的帮助下，才找到周口店这么一个打杂的活儿。
刚去的时候，他只能管管账，因为他是学地质学的，并不是学生物学的。但是，他很好学，主动利用闲余时间学习，还不断地向现场的工作人员请教。努力得到了回报，他成为正式的考古人员，可以亲临现场去挖化石。
经过一年的现场操作，他进步很快，掌握了各种化石的特征。基本上一块化石，他只要看一部分，就能判断出是什么动物的化石。
一年以后，关键的时候到了。因为没有新发现，专家们决定放弃这里，只有裴文中留了下来。
机会摆在了他的面前，裴文中没有浪费这个机会，他凿开了坚硬的石层，再次发现了松软的土石层，并陆陆续续又发现了化石。
到了年底的时候，天气渐渐凉了，野外发掘工作也该停止了，但裴文中决定再试试。越努力越幸运，在一个下午，幸运女神终于降临了。
1929年12月2日下午4点，裴文中带队在30米的地洞下进行发掘。这时候，一位工人在烛光下看到了一块圆形的硬壳，便叫裴文中来看。裴文中仔细一看，不禁叫出声来：“猿人！”大家纷纷围了过来。那是一块猿人的头盖骨。裴文中当即决定加班把这块头盖骨发掘出来。
挖出来后，他当夜写信报告，并用被子裹着头盖骨，亲自送到北京地质调查所。
这一发现震惊了世界，因为以前发现的都是人的牙齿，还没有发现过这样的头盖骨。此后，又发现了石器、烧过的骨头以及火灰。终于确定，这就是古人类的头骨。
北京人的古老面纱被揭开了。周口店成为一个巨大的人类生活遗址宝库，从里面发掘出了十万件石器和动物化石。
经过测定，北京人距离今天已经有七十万年。北京人成为旧石器时代远古人类的典型代表。周口店遗址是迄今所知世界上内涵最丰富、材料最齐全的直立人遗址。它的发现，是古人类研究的里程碑，任何一本讲述古人类史的书籍，都不得不提周口店遗址。
出于这些原因，周口店遗址被列入世界遗产名录。
那么这些古老的北漂，跟我们现在的北漂有什么区别呢？
区别还是很大的。
比如，他们的前额低平。这说明里面的脑容量不会太大。据测量，北京人的大脑容量平均为1060毫升，而现代人的平均脑容量达到了1400毫升。
北京人眉骨粗大，北京人都是浓眉哥。
北京人的鼻骨扁平，颧骨突出，嘴部前伸。
以现代人的审美来看，远古北京人确实颜值不高，甚至还保留了猿的某些特征。
根据考察，北京人过着群居的生活，因为个体的北京人是无法在野生动物园式的北京生活下去的。毕竟这群北漂只能制造简单的工具，使用的是打制而成的石器，这个时代被称为“旧石器时代”。
古书《韩非子》中记载：“上古之世，人民少而禽兽众。人民不胜禽兽虫蛇。”
在十万年以前，当时全世界的人类加起来不过百万，七十万年前，就更加少了。所以，人民少而禽兽多。
现在北京市有两千万人，但在七十万年前，可能只有数百人。
想玩独居？不可能的！
北京人只能生活在一起，他们一起打猎，一起采集食物，一起回到洞中，围在火堆旁边，撸着串、烤着火。他们是一群热爱劳动的人。
恩格斯教育我们说，人与动物的区别，主要在于是否会劳动。
总的来说，北京人生活得还是比较惬意的。当时的北京地区可不像现在这样干燥，更没有雾霾，当时这里水草丰盛，生活着大量的野生动物，只要小心提防大型猛兽，他们还是能幸福地生活下去的。
但元谋人、北京人并没有像剧本里写的那样，有着童话般的结局。他们不是最初的北漂，也不是最后的北漂。
七万年前，又有一群人从非洲走出来，其中的一部分，沿着前人的足迹，向东亚走来。
这一群人被称为“智人”，是所有现代人类的始祖，这个称呼不太谦虚，显得其他人种在智力上有点不给力。事实上也确实如此。智人的智力水平要更高一些。
同样是人，为什么差别这么大呢？
可能智人掌握了一种别的人种没能掌握，或者掌握得不够熟练的武器。
这种武器不是更锋利的石器，也不是更有力的木矛，而是八卦。