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你是否明白孩子所做的一切都事出有因？根据心理学家阿尔弗莱德·阿德勒博士的研究，这种现象被心理学家称为“行为的目的性”。当孩子调皮捣蛋时，是为了引起你的注意。所有的孩子都渴望受到关注。 如果孩子不能用正面的方式引起你的关注，他就会设法用负面的方式获取。 这是因为孩子的内在逻辑正在形成（内心的对话告诉他：他是谁，他要做什么，这种对话将贯穿整个人生）。孩子们会自然地想，只有在人们注意到我，为我服务的时候，只有在我主宰、控制和获胜的时候，我才有价值。
告诉你个好消息：孩子们既擅长学习，也容易遗忘。作家安妮·奥特伦德曾说过：“儿童就像湿水泥一样，具有可塑性。”她说得很对。在一定程度上，儿童确实有可塑性，但随着年龄增长，“水泥”慢慢变硬了。这就是为什么越早开始解决孩子的态度、行为和品格问题，效果就越好。（详见“星期二”章节。）
教育孩子面临的问题在于需要时间，而现今父母们既没有时间，也不愿挤出时间。有些孩子大部分时间都在日托班度过，到了放学后和晚上，还要去参加各种培训班，比如体操、合唱团、棒球等。
我在亚利桑那大学任教时，在大礼堂讲过一门有三百个学生上的课，学生有研究生、医学博士和护士。我会拿出一些家庭问题的案例和他们一起讨论解决。我会问学生们以下这些基本问题：
1.你认为孩子的行为是从哪里学到的？
2.他们为什么会调皮捣蛋？
3.目前父母对此是怎么应对的？为什么不起作用？
4.父母怎么描述对这种行为的感受？
5.孩子的行为是在第一阶段（获得注意力）还是第二阶段（报复）？
6.你觉得父母应该怎么做？
有一对父母正为儿子的行为大伤脑筋，我让他们把孩子参加的活动一一告诉我。结果我发现，除了白天要上学之外，这个孩子每晚都有课程安排，而他只不过才10岁！我给出的建议是：“不要让他去上课外班，最好全都停了。用不着带儿子去做心理咨询，待在家里多陪陪他。孩子的所作所为是因为他需要你们的关注，而且非常迫切！在孩子的人生中，任何咨询师都不能取代父母的角色。”
当孩子开始调皮或者表现自己时，他到底想表达什么？是“请关注我！”如果你没有以正确的方式关注孩子（我们将在“星期四”这一章节中详细讨论），孩子就会进入第二阶段：复仇。“我受到了伤害，所以我有权攻击别人，包括你。”如果你的孩子处于这个阶段，你真的需要这本书。许多进入复仇期的孩子可能会走上犯罪道路。