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为了让马车能顺利快速地前进，并且保证安全，都得对行道有所治理。特别是出于军事目的，更要讲求道路的平直，以利车马的奔驰和紧急信息的传递。《诗经·大东》有“周道如砥，其直如矢”，即反映其实况。要有详密的设计和小心的修造，道路才能平坦而坚硬。《说文解字》：“
，立朝律也。”“
，均布也。”甲骨文的“律”与“建”为同一字，作手持毛笔策划便利交通之道路蓝图，以便依之修建。行道的营建有一定的规格及要求，故有规律的意思。供车马行用的大道才需要谨慎地规划和营建，如果是普通人行的羊肠小道，就不必如此慎重其事了。
《说文解字》：“
，正见也。
，古文直。”“
，升也。”甲骨文的“直”字作以眼睛检验标杆是否笔直之状。“德”字则以眼睛有检验筑路是否平直的才干表意。商人用夯打的方式建筑宫殿及城墙，自然也能应用同样的方法修筑道路，使道路坚硬而平坦。只是道路修筑的工程颇为浩大价昂，除有限几条重要大道，不能普遍用夯筑法修建。到了春秋时代，随着商业活动的扩大、战争方式的升级，对于行道的需要和标准也跟着提高。秦统一后，为加强中央控制的效率，就在各国旧有的基础上大力修建驰道。《汉书·贾山传》有这样的描写：“东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，濒海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松。”连金属都用以加固路基，可想见建造的讲究。